Онлайн книга «Призрак прошлого»
— Нет, я испугалась сама по себе, когда поняла, что кто-то есть в спальне. А дальше действовала по наитию. Как ты думаешь, я не убила его? — Конечно нет. Он просто без сознания. — Патрик снова посмотрел на бездыханное тело. — Постой-ка, он мне кого-то напоминает. Отпустив Николь, он склонился над мужчиной и перевернул его на спину. — Вот это да! — присвистнул Патрик. — Это же один из наших постояльцев. Но он живет двумя этажами ниже и никак не мог перепутать номера… Эй, месье Пуппо. — Он похлопал мужчину по щеке. — Очнитесь! Тот что-то промычал в ответ и слегка пошевелился. Из кармана его пиджака на пол выкатилась какая-то сверкающая штучка. — Моя сережка! — воскликнула изумленная Николь, поднимая ажурное золотое колечко. Затем опрометью бросилась в спальню. — Вот, смотри, — сказала она, вернувшись и протягивая Патрику пустую шкатулочку. Тот выругался сквозь зубы. И добавил уже громче: — Что, черт возьми, заставило его заняться таким грязным ремеслом? — На это может ответит только он, — философски заметила Николь. В комнату поспешно вошел Жак Беар. — Жак, — обратился Патрик к детективу. — Вызови полицейских. Похоже, Николь поймала нашего вора. И обыщи его. Драгоценности Николь должны быть при нем. Жак кивнул и принялся выполнять поручения шефа. Буквально через пять минут с завывающей сиреной подъехала полицейская машина. Когда стражи порядка поднялись в номер и увидели все еще не пришедшего в себя злоумышленника, то с уважением посмотрели на Патрика, а один из них спросил: — Месье Перрен, чем это вы его вырубили? — Это не я, — сообщил Патрик и указал на скромно потупившуюся Николь. — Это мадемуазель Оже нейтрализовала преступника с помощью… подушки… Инспектор, — обратился он к старшему по чину, — я не прочь поговорить с ним, когда он очнется. — Вы не одиноки в своем желании. Но, похоже, это произойдет нескоро. Видимо падая, он неудачно ударился виском об пол. Придется везти мерзавца сначала в больницу. — И он по рации связался с отделением. Когда санитары со злополучным месье Пуппо на носилках покидали номер, один из них, тот, что был постарше подмигнул Патрику. — На вашем месте, месье Перрен, я бы вел себя с мадемуазель осторожнее. — И широко улыбнулся Николь. — Мадемуазель, вы великолепны! У Патрика в тот момент было дурное настроение. Поэтому он ограничился лишь фразой: — Не уроните месье Пуппо, а то он вообще не сможет предстать перед судом. Какая муха его укусила, недоумевала Николь. Но что-то в тоне Патрика настораживало ее. Инспектор взял показания у Николь и сообщил, что пока не сможет вернуть драгоценности, которые являются вещественным доказательством. Она нисколько не расстроилась, потому что бриллиантовый кулончик — единственная по-настоящему ценная вещь для нее, — остался лежать на полочке в ванной. Патрик все это время молча сидел в кресле с непроницаемым видом. Его, похоже, даже не радовало то, что вор наконец-то был найден. Инспектор, поблагодарил, Николь за помощь и поднялся, чтобы уйти. — Мадемуазель Оже, месье Перрен, желаю вам обоим приятно провести время. Наверное, мне придется потревожить вас еще пару раз, а пока всего доброго. С этими словами он вышел из комнаты. — О чем ты думала? — набросился Патрик на Николь, как только за инспектором закрылась дверь. — Когда? — не поняла она. — Когда решила напасть на этого типа. И это надо же — с подушкой в руках! Умнее ничего не придумала, а? Слова Патрика не на шутку разозлили Николь. Она уперла кулаки в бока. — А что мне было делать? Спрятаться? Броситься наутек? — Да! Да! Да! Именно так! Ты совсем потеряла голову! Разве не понимаешь, что он мог покалечить тебя? Николь надвинулась на противника. — Я поступила так, как поступила! В другой раз, я возможно… — Другого раза не будет! Я не отпущу тебе ни на шаг! — взревел Патрик. Так вот чего он, оказывается, хочет: чтобы она всегда опиралась на его сильную мужскую руку. — Прости, но меня это не устраивает! — А что тебя устраивает, позволь спросить? — взвился Патрик. — Сейчас не место и не время говорить об этом. — Согласен. — Прекрасно. Тогда я предлагаю тебе покинуть поле боя. Можешь катиться отсюда к чертовой матери! И жестом разгневанной королевы Николь указала ему на дверь. Патрик не сразу понял, что разговор окончен. Тогда она подскочила к двери и распахнула ее. — Повторяю, убирайся! В следующую секунду Патрик оказался рядом и с грохотом захлопнул несчастную дверь. Николь в упор посмотрела на него. Ее глаза пылали яростью. — Хочешь стать следующей жертвой? Учти, то, что в первый раз получилось случайно, теперь… Гнев делал Николь еще прекрасней. Патрик колебался между двумя желаниями: придушить ее собственными руками или заняться с ней любовью. — Перестань улыбаться. Слышишь? От негодования пальцы Николь непроизвольно сжались в кулак. — Я понимаю одно: ты недоволен тем, что я проделала работу, с которой не могли справиться ни ты сам, ни твой детектив. Это ущемляет твою мужскую гордость. — Мужскую гордость? Причем здесь она? — А разве не так? Тебе не нравится моя независимость. Ты хочешь полностью контролировать меня. — Я вовсе не хочу тебя контролировать. Всего лишь немного попридержать. Николь в сердцах оттолкнула от себя Патрика. — Мы не на бегах. — Тогда почему ты все время ускользаешь от меня? Она опустила взгляд: разговор зашел на опасную для нее тему. — Я не ускользаю. — Да ну. Ты прекраснее, женственнее, чувственнее всех женщин, которых я когда-либо встречал. А их было достаточно. — Патрик вспомнил девочек из кордебалета, и весьма настойчивых девочек. — Но как только я делаю полшага за воображаемую линию, которую ты прочертила перед собой, так ты сразу прячешься в свою раковину. — У тебя богатая фантазия. — Хотел бы я ошибиться в своих фантазиях относительно твоего поведения. Николь посмотрела Патрику в глаза и сделала шаг назад. Потом еще на один, и так до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Больше отступать было некуда. Патрик приблизился и обнял ее. — Думаю, ты не ошибаешься, — прошептала она, когда его губы были в сантиметре от ее. |