Книга Английский лорд и недотрога, страница 50 – Анастасия Ригерман

От того, как Адам на меня смотрел, тело прошивало электричеством. Казалось, он видел меня насквозь, и уж точно был в курсе того, что мы замышляли за его спиной.

– Чтобы ни случилось, я всегда буду рядом, – всего один шаг и наше дыхание смешалось.

– Знаю, и благодарна тебе за это.

Губы накрыл жаркий поцелуй. Как же он меня целовал, горячо, неистово. В какой-то момент мне захотелось довериться ему и во всем признаться, прекратить бесконечные внутренние терзания. С другой стороны, я сама все это затеяла, и ребята готовились целую неделю. Теперь я просто обязана была довести начатое до конца, чтобы завтра не оглядываться в страхе по сторонам.

– Чуть не забыл про твои серьги, – Адам открыл передо мной очередную бархатную коробочку. – Из той же коллекции, что и мои запонки.

– Очень красивые, – в том, что они из платины и бриллиантов и стоят как маленький самолет, я даже не сомневалась, хоть и выглядел этот шедевр ювелирного мастерства довольно сдержанно. – Спасибо. Но мне не хотелось бы потерять их во время верховой езды.

– И не потеряешь. Пожалуйста, надень их для меня, мне будет приятно.

Адам и прежде делал мне подарки, но никогда не был так настойчив. Или это я себя снова накручивала, придираясь к мелочам?

То, куда мы попали, охотой можно было назвать с трудом. Скорее это был костюмированный квест для представителей высших сословий, которым наскучило просто так разъезжать верхом по лесам и полям.

Мужчины были одеты в красные рединготы, белые лосины, черные кепи и сапоги. Я, как и остальные дамы, в элегантное платье и цилиндр с вуалью. Придерживаясь традиций, некоторые леди предпочли прогулку верхом в дамском седле. Смотрелось красиво, и все-таки я выбрала удобство.

К лукам седел были приторочены охотничьи рога, чтобы каждый участник этого безумного действа мог подать специальный сигнал. Естественно, я не умела ничего такого, но в том, что умел Адам, даже не сомневалась.

– Глядя на всех этих разодетых людей вокруг, складывается ощущение, что мы на съемке исторического фильма, а где-то за деревом или в кустах скрывается оператор с камерой.

– Когда я попал на свою первую охоту, чувствовал тоже самое, – признался Адам и улыбнулся, только его глаза отчего-то стали грустными.

– Сколько тебе тогда было?

– Шесть или семь. Стэнли всюду таскал меня с собой, обучал всему, что умел сам. Я ведь и не задумывался об этом прежде, но он действительно был хорошим… отцом, – прозвучало с некоторой задержкой, будто это слово, произнесенное вслух и подхваченное ветром, могло что-то изменить.

– А где же та несчастная лиса, за которой побегут псы?

Я читала о правилах охоты, но мне хотелось отвлечь Адама от печальных мыслей, и он с удовольствием принялся меня просвещать.

– Подобная охота осталась в прошлом, – глядя на него при полном параде и на коне, казалось, что мы сами перенеслись в прошлое. – Соблюсти традиции, не устраивая кровавых сцен, позволяет охота по искусственному следу. По заранее избранному маршруту проедет всадник-пикер, волоча мешок, пропитанный лисьей мочой. Собаки возьмут след и начнется лихая скачка по пересеченной местности. Победителем признают того, чьи собаки первыми настигнут искусственную приманку. Взяв условный трофей, всадник, как и века назад, должен будет громко протрубить в рог.

Не дожидаясь, пока начнутся те самые дикие скачки, я начала действовать. Еще и миссис Харрис так удачно пожаловалась на недомогание и собралась переждать охоту в доме устроителя мероприятия вместе с несколькими другими дамами.

– Адам, ты не станешь возражать, если и я присоединюсь к ним? Официальная часть уже прошла, а дальше, я уверена, ты прекрасно справишься и без меня.

– Тогда я вернусь с тобой, – будто почувствовал он неладное, став неожиданно серьезным.

Я несколько растерялась от такого поворота, но тут на выручку пришла миссис Харрис.

– Ох уж эти молодые, ни на секунду не хотят расставаться, – усмехнулась женщина, прекрасно управляя конем в своей необъятной юбке. – Не переживайте, Адам, мы присмотрим за вашей невестой. А вы езжайте. Охота – мужское дело, юным леди там не место.

Недолго поколебавшись, Адам развернул коня.

– Удачи, – пожелала я любимому, проводив его теплой улыбкой.

Дамы, увлеченные светской беседой, неспешно направились к конюшням. Пристроившись позади, я нащупала крошечный наушник в потайном кармане и засунула его в ухо.

– Прием. Адам отправился на охоту. Что дальше?

– Действуем по плану, – отозвался Кир. – Остановись на видном месте, словно получила важный звонок. Машина на парковке. Садишься и берешь курс в сторону Лондона. Если твой маньяк здесь, он непременно воспользуется случаем и поедет следом.

Первым делом я избавилась от неудобной пышной юбки, оставшись в предусмотрительно надетых узких брюках и жакете. Так-то лучше. В случае чего хотя бы бежать смогу, а не путаться в оборках.

Обнаружив меня за телефонным разговором, остальные дамы не стали докучать своим обществом и отправились дружно пить чай.

Выйдя к фонтану у дома, я огляделась по сторонам. На это мероприятие собралось много гостей, но большинство из них сейчас находилось на самих скачках. Из леса доносился призывный собачий лай, а меня не покидало ощущение, что за мной следят. Вот только хотелось верить, что это следили свои, оставаясь незаметными для чужих глаз.

– Софи, мы тебя прекрасно видим, ситуация под контролем, – подбадривал меня голос Кира, и я решительно зашагала в сторону парковки.

Когда чья-то рука, грубо схватив за плечо, затащила меня в кусты, я и ойкнуть не успела. Сердце так и ухнуло в пятки.

– Рич?! Что ты здесь делаешь? – я старалась говорить спокойно, но он так напугал меня. Тело прошибло мелкой дрожью.

– Тебя жду, – оскалился мужчина, не ослабляя хватку.

– Извини, но я спешу, – резко дернула рукой, в надежде высвободиться.

Ага, так он и отпустил! Впился будто клещ. Без синяков от его пятерни наша встреча снова не обойдется.

– А я тебя надолго и не задержу, – ответил мой бывший с недоброй ухмылкой. – Только выясним несколько вопросов, которые все никак не дают мне покоя.

«Ричард? Так это он наш маньяк?» – ожил в наушнике голос Кира. – «Пока все, что мы можем ему вменить, это очередное незаконное проникновение. Попытайся потянуть время и разговорить его».

Не обращая внимания на сопротивление, Рич усадил меня в свою машину. Что ж, хорошо, поговорим, деваться мне все равно некуда.

Автомобиль тронулся с места, сердце ускорило ход.

– Куда мы? – испуганно вжалась в кресло.

– Недалеко отсюда.

«Мы следуем за вами и вмешаемся в любой момент», – снова успокаивал меня Кир.