Онлайн книга «Очень древнее зло»
|
Летиция Ладхемская с каким-то типом, чья наглая рожа показалась смутно знакомой. Мудрослава Виросская под руку с Лассаром. Благородное, чтоб его, собрание. И Ариция, тащившая за руку Ксандра… а вот и настоящая Теттенике, которую сопровождал мрачного вида тип. Каждой твари, как водится, по паре. Только они есть и в то же время будто в стороне, будто и не люди, но тени. — Смешно, — сказала демоница и смех её прошелся по шкуре наждачкой. Хвост задрожал, рога заболели и появилось чувство, что того и гляди отвалятся. Я отряхнулась. — Где… Ричард? Я уже не спрашиваю про остальных, потому что людей-то отбыло куда больше, чем я вижу. И надеюсь, что они живы, просто… просто потерялись. Надежда глупая, понимаю, но на то она и надежда, чтобы вопреки здравому смыслу. — Р-ричард… славный мальчик Р-ричард… я бы так никогда не назвала сына. — А как назвала? — Никак. Я… — она чуть запнулась. — Я не смогла выбрать. Столько имен… много, много… больше чем вот. Демоница продемонстрировала раскрытую ладонь. — Больше. — Все красивые. Я выбирала, выбирала… а оно никак. Что ж, уповать, что собрались мы для помощи в столь важном деле, не след. — Ричард где? — Здесь, — она повернулась куда-то. И я повернулась. И… и его здесь не было! Вот, клянусь рогами и хвостом, и всем-то демоническим во мне, что его здесь не было! Мгновенье назад. А сейчас он сидел, обнимая себя за колени, раскачиваясь из стороны в сторону. — Что здесь… — нервный голос Мудрославы взрезал тишину. И полуразмытые фигуры людей обрели плотность. — Ричард! — я сделала шаг. И еще один. И потом бросилась к нему. — Ричард, ты… что ты с ним сделала?! — Помогла, — вполне искренне ответила демоница. — Я ему помогла. Вот… — Тварь! — взвизгнула Теттенике, бросившись к Светозарному. — Отдай мое тело, сволочь! И добавила… В общем, зря я думала, что дочери кагана чем-то от простых смертных отличаются. — Уберите его от меня! — заверещала ведьма, пытаясь съехать с могучего рыцарского плеча. Но получилось лишь дергать ногами да руками. Теттенике же прыгала вокруг, цепляясь за лохмотья, чтобы стянуть ведьму. Где-то совсем неподалеку заревел дракон. А ему ответила чешуйчатая тварь, похожая на варана-переростка. — Тихо всем! — рявкнул Лассар, но впервые, кажется, за прошедшие пару сотен лет его не услышали. — Что здесь происходит! — Это ведьма! — Нежить! — Она сожрала… мы видели! Принцессы заговорили сразу, заглушая бодрый и незнакомый мужской голос. А я поглядела на демоницу, которая села у края круга. Она же глядела на меня. И… — Отпусти его, — попросила я. Ричард сидел. Покачивался вперед и назад. Назад и вперед. Он стискивал руками голову, а по щекам бежали слезы, почему-то красные. И из носа потянулась темная ленточка крови. — Я его не держу. — Тогда что… — Да уберите этого сумасшедшего! — голос ведьмы ненадолго перекрыл прочие. — И отпусти меня уже! — Не отпускай её! — возопили принцессы хором. — Это ведьма! — Сами вы… — Я уже и забыла, как шумно бывает от людей. — Ты тоже человек, — я держала Ричарда за плечи. И вытирала слезы грязной ладошкой, понимая, что ничего-то больше сделать не могу. — И он… — Нет. — И я. — Нет, — она покачала головой. — Ты… не понимаешь. — Объясни. — Я лучше покажу. Если… если хочешь, — она протянула руку, и когти уперлись в невидимую границу. — Сил так мало осталось. Я ждала, ждала… и он все-таки вернулся. Он их привел. Я… тоже протянула руку. И замерла. Что будет, если нарушить границу? Явно, что ничего хорошего. Но… мы ведь здесь. Пришли зачем-то. И… и Ричарду плохо. Он не слышит меня. Точнее и слышит, но не способен удержаться. Взгляд его мечется, не замечая никого и ничего. Я… Я протянула руку. Пальцы у демона теплые. А когти черные. И на мои похожи, пожалуй. — Глупая. И смелая. — Какая уж есть. — Спасибо. — Надеюсь, ты меня не сожрешь. — Я постараюсь, — вполне искренне ответила демоница. — Я… очень постараюсь. Её пальцы скользнули меж моих. И оплели. И руки сцепились. И… и если она дернет, я окажусь в круге. Действительно глупая. — Закрой глаза. Я подчинилась. Если уж верить, то до конца. И да, это не слишком умно. Но вера с умом плохо сочетается. Ничего не происходит. Сперва. И я слышу, как что-то выясняют принцессы… а Светозарный, кажется, пытается успокоить их. И не только он. Слышу… Как ругается Ксандр. С кем? Не важно. И дракон устроился на крыше. Надо же, я слышу и дракона… он цепляется когтями, оттого раздается протяжный мерзкий скрежет. И от него ноют зубы. Крыша похрустывает, все-таки ей тысячи лет. Не то. И… …ты отдохнула? Осталось немного, — он так поразительно похож на Ричарда, что в первое мгновенье мне кажется, что именно Ричарда и вижу. Но… Белая тога. Сандалии на голых ногах. Плащ пурпурный с золотой каймой. И венец из золотого же лавра. Как будто постановка про Древний Рим. Только… Глаза у него желтые. С вертикальными зрачками. И улыбка… Ричард никогда не улыбался так холодно. А она не видит. — Конечно, — демоница тут же, за моим плечом. — Я ведь ему верила. Да. Вера и… разум. Она поднимается, та, бледнокожая девушка с большим животом. Видно, что она и вправду устала. Её кожу покрывают бисеренки пота, которые почти размывают сложные узоры. — Это ритуальные, — поясняет демоница. — Он объявил меня женой перед народом. Обычно этого хватало, но он пожелал соединиться кровью и силой. Один очень древний ритуал. А это уже требовало иной подготовки. Вот и рисовали знаки. На ней. — А… — И на нем. Он поддерживал демоницу так бережно, что я почти поверила в эту заботу. |