Онлайн книга «Половецкий след»
|
– Ну вот, молодец… А теперь еще один приказ, урядник. Принять на довольствие еще одного ратника – Добровою! – Есть принять! Своим же пайком и поделюся сегодня… – Сегодня рыбы наловим, пока зимник, пока лед… – Господин сотник! – из арьергарда, размахивая на ходу руками, прискакал унот Глузд, худой и нескладный, но довольный и в чем-то даже радостный. – Разрешите доложить? Нас преследуют! – Преследуют? – сотник с удивлением вскинул брови. – Кто-то скачет с берега… Похоже, за нами… – А ну-ка, поглядим! Отря-ад… Рассредоточиться… Всем быть начеку! Показавшийся из-за излучины всадник быстро приближался. Уже можно было разглядеть низкорослого каурого конька с развевающейся гривой и всадника… – Похоже, он без седла! – И глядите-ка – голый! – Скорей, голая… Миша узнал всадника, вернее говоря – всадницу. Верхом на кауром коньке следом за отрядом неслась та самая половчанка, Лана… И – да, абсолютно голая, без седла… Лишь распущенные волосы юной девы развевались за плечами золотисто-каштановым покрывалом… – Полушубок быстро! Плащ! – Господин… – осадив коня перед Мишей, Лана тяжело сползла в снег. Ее тут же подхватили, накинули полушубок, плащ… – Живо костер… – распорядился сотник. К берегу, к лесу тут же отправились трое – нарубили, наломали хвороста. Весело запылал костер… Сотник велел устроить привал – раз уж такое дело. Выставив двоих в охранение, воины спешились, привязали коней. Кто-то отправился к реке – к видневшейся невдалеке проруби, а кто-то – в лес, за дичью. Разожгли еще один костер – чуть в отделении… Половчанка согрелась, перестала стучать зубами, но худенькое тело ее все еще била дрожь. – Мне бы, господин, платье… – Порты найдем… да и рубашку сыщем. Не волнуйся, найдется, во что тебя одеть! Миша обернулся: – Унот Глузд! Сумы с одеждой сюда. – Есть! Девушка без стеснения переоделась, на спине ее виднелись свежие кровавые полосы – следы плети. Узкие штаны оказались в самый раз, рубахи же – и нижняя, и шерстяная, верхняя – великоваты. Ничего, подтянули пояском, подобрали и полушубок, и шапку… Вот только с обувью вышло похуже, пара сапог в заначке нашлась, да только они велики гораздо. Пришлось обмотки придумывать да лапти плести, благо краснотал да лыко – рядом… А лапти быстро сплел Глузд – на загляденье! – Носи, милая! – Благодарствую… – Назавтра еще одну пару сплету… – А потом уж чего придумаем… Коня покормите! Лана, откуда у тебя конь-то? – спросил. – Взяла… – несколько придя в себя и похлебав свежей ушицы, девушка наконец улыбнулась. – Я все расскажу, господин, только вот покушаю… Два дня не ела. – А! Кушай, кушай… Сейчас добавки налью… Ага, – сказала Добровоя. Ложку для беглянки сделал Глузд. Вырезал из коры, присобачил к палочке… Обещался со временем и настоящую ложку вырезать. Как у всех, красивую, резную, чтоб не стыдно было на поясе носить! Насытившись, половчанка рассказала все. Как появился Кочубар да говорил с вдовой Брячиславой про какое-то серебришко, про куны-ногаты. По-хозяйски так говорил, словно приказывал. А вдова – слушала. Правда, иногда недовольно кривилась да просила серебра побольше. – А что, что он приказывал-то? – Следить, – Лана повела плечом. – За всем, что делается в Ратном. Особенно – за всем новым, за тем, чего раньше не было, что появилось недавно. Я уж и не ведаю зачем. Но хозяйка поняла все прекрасно. Кивала… И снова просила серебра. – Ясно… – Миша потер руки и улыбнулся: все так, как он и предполагал. Значит, правильно он все насоветовал! Правильно они с Кузнечиком решили. – Еще отрока в горницу приводили. Зовут Кирьян, поварихин сын. Младой совсем, лет, верно, восемь… О чем говорили – не слышала, послали на кухню за яствами. Чуть помолчав, половчанка задумчиво посмотрела вдаль и продолжила: – А после того разговора Верунка пропала, незнамо куда. Вечером еще была, а утром – уже и нету. Ночью на дворе кони ржали и собаки лаяли… ну, это так всегда. А поутру хватились возка да саней. – Значит, саней тоже уже не было? – И саней не было, и Архипа – это возница наш, и Кочубара. Ну и Верунки, да… – девчонка вздохнула, прикрыв зеленовато-серые, чуть раскосые глаза. – К вечеру Архип вернулся. Сам-один, без саней. Хозяйка его лично встречала, про сани пропавшие не расспрашивала. Потом поднялись в горницу, а потом и меня – под белы ручки и на конюшню. Раздели, привязали – да в плети… Архип и бил, пребольно. Сам-один… Хотел до смерти забить, я ж ничего не говорила, господин. Притворялась, что речи русской не разумею. Только Архип в раж вошел… Вот я и разговорилась… Сказала, знает ли он, что женщины ромейские губками могут делать? Так что любому мужчине приятно… Противно только, тьфу… Сотник закусил губу до крови – вот так-то! Тут все по-серьезному, да… Мрачно и мерзко! – Откуда ж ты… – Я же говорила, мой господин – была продана ромейским купцам. И делала у них все… Эта хрупкая девочка… Обняв беглянку, Миша ласково погладил ее по плечу: – Ты это… если вдруг увидишь, узнаешь тех ромеев – скажи… И вообще запомни – все обиды твои нынче закончились! – Я верю, мой господин. – А коня ты – как? – сотник не отпускал девушку от себя, все гладил да спрашивал-уточнял тихо, ласково, и оттого она успокоилась. – Там же конюшня! – улыбнулась Лана. – Я Архипа оглоблей – по голове, распахнула ворота – и на лошадь! Там, пока во дворе спохватились… Поди догони… Одежку только забыла – некогда… Беглянка смежила веки и, казалось, заснула… Правда, вдруг встрепенулась, вскинула голову: – Вот еще что забыла… Мужики наши пропали, со двора. – Что за мужики? Когда пропали? При каких обстоятельствах? – тут же уточнил сотник. – Четверо. Холопы обельные. Иванко Дрозд, Окунев Карась, Гончаров Забота и Завидко Косолап, – Лана назвала имена не задумываясь, и Михайла сразу же понял – почему. – Ты, господин, про обстоятельства спрашивал… – поведя плечом, девушка скинула полушубок – нагрелась от горящего костерка, да и ушица вышла знатной – тоже согрела. – Так вот то и подозрительно! Пропали они почти сразу вслед за волхвом. Ну, чуть погодя… И самое-то интересное: Брячислава-вдова по ним не голосила, не ругалась, хотя имущество свое блюдет изрядно, попробуй чего укради! Я так понимаю – сама их и отпустила. Не просто так – волхву отдала. Он ведь у нее людишек просил – я слышала… Холопы все один к одному – молодые, сильные. Охотники все… да летом, говорят, плотничали на отходе у Сучка, серебришко для вдовы зарабатывали. |