Онлайн книга «Жребий брошен»
|
– Наши легионы, как и было приказано, не вступали в крупные боестолкновения, занимаясь сбором фуража и стычками с отрядами авангарда противника. Наиболее близкий контакт произошел в городе Стист, жители были к нам добры и передали огромное количество провизии, так же часть местных ушла вместе с нам на север. По сообщениям разведки, оставшиеся жители были казнены по приказу Корилла, именно его двенадцатый легион мы встретили недалеко от города, – во время произнесения этих слов лицо легата помрачнело. – Что ж, Кальвус всегда использовал страх и террор, когда была необходима дальновидность и проницательность, крушил молотом вместо точного и рассчитанного удара меча, – вздохнул Юний. – Продолжайте. – Далее после этих событий, он соединился с одиннадцатым легионом и начал преследование. Его лагерь находится в двух днях пути от нас. – Какого расположение наших сил? – Первый и четырнадцатый находятся здесь, в лагере, остальные восточнее недалеко от границ провинции Терцея. – Корилл преследует нас лишь двумя легионами? Где остальные войска? – Восточнее, наши сковывают их передвижение постоянными стычками с патрулями и рейдами на их авангарды. – Господа, как я уже говорил, наш противник силен, моральных дух его солдат высок, а население все еще верит лживым заявлениям Сената о нашем скором поражении, – проговорил Юний. – Мы должны подорвать их авторитет и дух войск, сделать это возможно лишь победой. Мы заманим Корилла с его легионами на нужную нам местность и разобьем! – Не стоит ли послать за восточными легионами, чтобы получить преимущество? – высказался Григор. – Нет, сейчас у нас равные силы – по два легиона, примерно по двенадцать тысяч солдат. Если силы будут неравными, разведка непременно доложит об этом Кориллу, и он не станет принимать бой. Ведь, по сути, мы предлагаем ему дуэль, – Юний опустил взгляд на карту перед ним. – Вот здесь, мы вступим в битву. Указанный Юнием участок местности располагался недалеко от небольшого городка Треверум и представлял собой поле, с одной стороны упирающееся в озеро, а другой в густой лес. – Силы будут равными, и победить будет непросто, – высказался трибун первого легиона. – Да, но наша победа покажет, что сражаясь в равных условиях, Боги были на нашей стороне, и люди сами к нам потянутся. Именно это нам и нужно. После общего собрания в шатре командующего остался лишь верный Григор. Снаружи по земле струился туман, разгоняемый лишь сферами огней факелов. Часовые негромко переговаривались между собой, где-то за стенами лагеря пропела ночная птица. – Генерал, – начал он, когда за последним легатом опустился полог. – Меня беспокоят донесения с севера. – Что там творится? – пробормотал Юний, с трудом разлепляя веки. Усталость тяжким камнем давила на него, лишая всех сил, но масса дел требовала его внимания, и нельзя было позволить слабеющему телу взять верх. – Наши информаторы в племенах и кланах докладывают о появлении нового лидера. Он собирает вокруг себя людей, с каждым днем число его сторонником все растет. Не желающих присоседиться он безжалостно убивает, но многие вступают добровольно. – И чего же они хотят? – Пока неизвестно, но я посчитал, что вам необходимо об этом знать. Септим вспомнил схватку с дикарями по пути в княжество и знамя, не принадлежащее ни одному из известных племен. – Правильно, что ты мне рассказал об этом. Похоже, у нас еще меньше времени, чем я думал… Волки почуяли кровь и уже собираются вокруг нас. – Генерал? – Судьба войны должна решиться в ближайшее время. Не позже конца лета. Чем дольше Республика разделена, тем меньше шансов у нас всех. Докладывай мне о вестях с севера. – Так точно, – Григор развернулся, уже собираясь уходить, но на секунду остановился, добавив: – Вам надо отдохнуть, вы плохо выглядите. – Отдыхать надо молодым, – рассмеялся Юний. – У вас впереди вся жизнь, а нам – старикам нечего, ведь вскоре нас ждет вечный покой в царстве мертвых. Так что иди спать, а мне надо подумать. Григор кивнул и вышел. * * * Рэм. Здание Сената Республики. – Сенатор Панс, подождите! – почтенный докладчик и самый пожилой из действующего состава Сената ковылял по мраморным залам за более молодым коллегой. – Стойте же! Панс наконец заметил своего «преследователя», остановившись у одной из белоснежных колонн. – А, Квилий, прошу прощения, я вас не слышал. Чем могу быть вам полезен? Престарелый сенатор, тяжело дыша, прислонился к колонне: – Я был вам должен и сейчас отдаю свой долг. Только что мне передали ответ Юния на ваше предложение о переговорах, посланное от имени Сената. О нем еще никому не известно, вы первый. Даже Орил не знает, – шептал старик. Сенатор с козлиной бородкой осмотрелся по сторонам и повел пожилого коллегу прочь с прохода, подальше от любопытных глаз. – У Орила повсюду уши, говорите тише! – Да, да, конечно. Вот ответ Юния, – старик передал свиток. Сенатор панс в нетерпении развернул его и пробежал глазами единственную строчку, содержащуюся там. «Переговоров между Львом и шакалами быть не может.» Панс поднял взгляд на пожилого коллегу: – Надо показать это на заседании, – охрипшим голосом произнес Панс. – Не волнуетесь, что вас лишат полномочий за послание предложения о переговорах к Юнию, без ведома Сената? – Сейчас уже неважно, ведь они провалились, даже не начавшись. Но я должен был попытаться решить вопрос миром, пока не пролилось слишком много крови. – Вы очень благородны, сенатор Панс, – Квилий усмехнулся. – Благодарю вас. Пойдемте, скоро начнется, – он развернулся и двинулся к залу собраний. – Но на что же вы на самом деле надеялись, сенатор? – испещренное морщинами лицо Квилия исказила улыбка. Панс на секунду остановился и, не оборачиваясь, произнес: – Не понимаю о чем вы. Так вы идете? * * * Озеро Треверум. Граница центральной провинции Терцея и Ултана. Утром после позднего военного совета два легиона во главе с Юнием выдвинулись к намеченному полю битвы. Солдаты были в приподнятом расположении духа, хорошее снабжение продовольствием и возвращение командира приносило свои плоды. Через два дня марша войска достигли места назначения. По сообщениям разведки, Корилл находился в одном дне пути от них. По всей видимости, «Меч Республики» все-таки принял «приглашение» к бою. У Юния оставалось еще достаточно времени для подготовки, и он не преминул им воспользоваться. Генерал разместил укрепленный лагерь на холме в миле от места будущей битвы. Фланги диспозиции защищало озеро с одной стороны, и густой лес с другой, поэтому можно было не опасаться удара кавалерии и обхода в тыл. Подготовке перед боем Юний всегда уделял не меньше внимания, чем планированию самой баталии. Как любил говорить «Северный Лев»: |