Онлайн книга «Лунная радуга»
|
На каменной дорожке показалась молодая женщина в светлом платье и направилась к ней с радостной улыбкой на милом лице. Она была невысокого роста, с немного располневшей после родов фигурой и приятной, располагающей внешностью. Лицо женщины обрамляли темные волосы, в которых поблескивали золотом медные пряди, а глаза были удивительного, янтарного цвета. - Мисси! – Элла заметила ее и помахала рукой. - Из замка пришли вести, - Мисси подошла ближе и улыбнулась сестре. – Новая герцогиня уже переехала к мужу. Нужно отправить поздравления. - Что? – Элла побледнела и изумленно посмотрела на нее. – Какая герцогиня? Какие поздравления?! - Милая, Леон женился, и сегодня утром его супруга приехала в замок, - Мисси присела рядом с сестрой. – Матушка прислала весточку с посыльным. Ты не рада? Мне кажется, брат давно сообщил о своем намерении, и ты прекрасно знала об этом. - Знала! Но как я могу быть этому рада? – Элла недовольно поджала губы. – Мне хотелось, чтобы его женой стала Кэро! - Мало ли что тебе хотелось, - Мисси начинала нервничать. – Это решать Леону, а не нам! - Она ведь и твоя подруга тоже! Как ты можешь?! – Элла вскочила со скамьи, на которой сидела, и с ее колен упала книга романтических сонетов. – Стоило тебе выйти замуж, как ты забыла все наши девичьи клятвы! - Какие клятвы, Элла? – Мисси наблюдала за сестрой недоуменным взглядом. – Мы уже взрослые женщины, а не дети, дающие клятвы под кустом сирени в герцогском саду! Опомнись! Я не понимаю тебя! Что ты хочешь, чтобы я сделала? Перестала общаться с братом? Проткнула мечом его супругу? А может, мне нужно отравить ее, а в постель Леона уложить Кэро?! - Я не думала, что ты станешь так относиться к нашей дружбе! – лицо Эллы покрылось красными пятнами. – Ты изменилась! - Я стала женой и матерью, - мягко сказала Мисси, разговаривая с сестрой, как с капризным ребенком. – Тебе тоже стоит подумать об этом. Брат моего мужа, Сторн, не против взять тебя в жены, дорогая. Он хороший человек, дворянин и сможет обеспечить тебе спокойную и обеспеченную жизнь! Элла окинула ее гневным взглядом и, резко развернувшись, пошла прочь, сжимая кулаки в бессильной злобе. Ее раздражало все. Семейное счастье Мисси, ее вечно орущий младенец, ее супруг, так нежно любящий сестру, а самое главное – ее раздражало, что она не может видеться с Клари. Девушка быстро миновала холл и, поднявшись по лестнице, побежала по коридору к своей комнате. Она уселась за секретер и, разгладив лист бумаги, придвинула ближе чернильницу. Нужно написать Кэро прямо сейчас! Они должны что-то делать! Элла нервно закусила губу, а потом принялась быстро писать. «Моя милая Кэро! Сегодня я получила ужасную новость – Леон привел в наш дом дочь виконта Баркара. Наверное, ты уже знаешь об этом, и я даже представить не могу, что творится в твоей душе! Моя дорогая, мы должны бороться. У нас еще есть шанс и нужно им воспользоваться в полной мере. Встреться с Клари и скажи ему, что я придумала отличный выход, который поможет нам воссоединиться. Пусть он найдет того, кто сможет соблазнить герцогиню. Я заплачу этому человеку, сколько он пожелает. Леон должен вернуть свою жену в дом отца с позором, и тогда ты совершенно справедливо займешь ее место. Надеюсь на скорую встречу. Любящая тебя, Элла». Девушка сложила письмо и запечатала его сургучной печатью, нагрев ее над пламенем свечи. Осталось отдать его посыльному и ждать. Элла знала, что Клари не откажет ей и сделает все, чтобы она была счастлива. Девушка довольно улыбнулась, но вдруг ее взгляд стал хмурым и злым. А что если Клари найдет себе другую? Не станет ждать, пока все разрешиться? Нет! Элла сжала кулачки, и ее лицо исказила гримаса ненависти. Она никогда не позволит этому случиться! Пусть тогда пеняет на себя… Девушка спустилась вниз и, разыскав посыльного, передала ему письмо, а вместе с ним сунула несколько монет. - Постарайся доставить письмо как можно быстрее! – сказала она, оглядываясь по сторонам. – Если будешь расторопным, получишь еще. Она назвала имя адресата и, кивнув, мужчина исчез за дверями, а Элла ощутила некий внутренний подъем – все будет хорошо. Они обязательно добьются того, чтобы Кэро заняла место герцогини, и, уговорят Леона соединить Эллу и ее возлюбленного. * * Мисси медленно шла к замку и думала о том, как стало трудно находить общий язык с Эллой. Они отдалились, из капризной девочки, сестра превратилась в неприятную и избалованную особу. Ее муж – маркиз Дадли Уидри, сразу заметил в Элле эти нехорошие качества и однажды, обнимая Мисси лунной ночью, сказал: - Нужно выдать твою сестру за моего брата. Он бывший военный и знает, как обращаться с непослушными солдатами, поэтому быстро поставит Эллу на место. Она нравится ему, и если этот брак состоится, всем будет хорошо. Муж был прав, и Мисси понимала это. Сторн ушел из армии после ранения и теперь жил в своем имении на окраине герцогства. Он был достаточно богат, достаточно молод и имел титул виконта. Но, несмотря на принадлежность к низшему дворянству, Сторн заработал к себе уважение подвигами в бою и Леон очень уважал его. Мисси была уверена, что брат поддержал бы этот союз. Она вышла из парка и сразу заметила посыльного, который уже вскочил в седло. Мисси махнула ему рукой и крикнула: - Постой! Мужчина спрыгнул на землю и поклонился. - Слушаю вас, ридганда. - Я хотела передать письмо брату. Ты слишком спешишь. - Прошу прощения, ваше милосердие, - мужчина снова поклонился. – Я думал, что послания от вашего супруга и вашей сестры, это все. - От сестры? – Мисси удивленно приподняла брови. – Дай-ка его сюда. - Но… - посыльный замялся, и девушка грозно посмотрела на него. - Немедленно. Моя сестра находится здесь по распоряжению герцога Аргайла и ни одно ее письмо не может быть отправлено без нашего с супругом позволения. - Да, госпожа, - посыльный вытащил из внутреннего кармана конверт и передал его Мисси. - Вернись в дом и выпей вина на кухне, - она спрятала письмо в складках платья и пошла к лестнице, ведущей к главному входу. – Я скоро отдам тебе письмо. Мисси быстро миновала холл и, завернув в арочный проход, направилась в кабинет мужа. Час назад Дадли уехал по делам и там ей точно никто не помешает. Она закрыла двери на ключ и, сломав печать, прочла письмо Эллы. - О боги… - Мисси опустилась в большое, обтянутое кожей кресло и дрожащими руками прижала листок к груди. – Что же ты творишь, Элла… Но ее растерянность длилась всего секунду, после чего девушка достала из ящика стола бумагу и, обмакнув перо в чернила, принялась писать. «Дорогой брат! Я хочу лично поздравить Вас с женитьбой и пожелать семейного благополучия и скорейшего появления наследника фамилии Аргайл. Наша семья растет и хотелось бы, чтобы Элла тоже стала женой и матерью. Мы с маркизом думаем, что его брат, виконт Сторн Линд, станет ей замечательным супругом и с ним она познает женское счастье. Прошу Вас подумать над этим и принять участие в судьбе нашей сестры. Виконт именно тот мужчина, который сможет унять ее несносный характер, а брак с ним убережет Эллу от опрометчивых и опасных поступков, которые могут повлиять на ее судьбу и на имя нашей семьи. С уважением и любовью, Ваша Мисси». |