Книга Поймать невесту, или Кухарка поневоле, страница 14 – Марина Ружанская

Тр-рэш! Сама виновата, Мелисса: расслабилась, решила, что с таким легким заказом одной левой справишься. Да еще этот Ришар висит над душой.

- Стой!.. Не уйдешь!

Но кот, петляя как заяц, скакал по коридору, всем весом сшибая напольные вазы, доспехи, людей, которые даже не понимали что именно их снесло с ног.

Ах ты ж, долбанный фосс!

Так мы выбежали в центральный холл особняка, буквально летев в стоявшую здесь кучку из трех-четырех человек. Я лишь успела прикрыть голову, как зеленое встопорщенное пятно взлетело по шторам на самый верх, а после всей конструкцией рухнуло на нас сверху, вместе с карнизом и портьерами.

Мне повезло: я упала на что-то вполне себе теплое и даже в некоторых местах мягкое. И, кажется, это даже был мужчина.

Вот же, стыдоба!

В нервных попытках вылезти из тяжелых портьер, я услышала под собой сдавленное ругательство, соображая, что кажется, локтем я попала куда-то совсем не туда.

Чья-то сильная рука подхватила меня за локоть, помогая выбраться из плена и освобождая от километра тяжелой ткани.

- Спасибо, - выдохнула я, отряхивая платье и поднимая глаза. Напротив меня стоял - Он.

Высокий, смуглый, с идеальной прической короткостриженых каштановых волос. В дорогом камзоле, расшитом серебряной нитью и черной шелковой рубашке.

Наши глаза встретились, и по спине пробежала дрожь, я нервно сглотнула. Кажется мужчина тоже это почувствовал и еще сильнее сжал пальцы на моей руке. Он стоял, жадно всматриваясь в мое лицо и внимательно исследовал черты лица, скользил по волосам и фигуре. На одно долгое мгновение остановился на моих губах и вновь поймал взгляд.

В его синих глазах читался молчаливый вопрос. Тот самый, которого я так боялась…

Я перестала дышать, тряхнула головой, пряча глаза под челкой и сделала самый невинный и виноватый вид на который была способна.

Потому что этим мужчиной был глава Инквизиции - Дайрен Ар-Ронто… Мой бывший жених.

Мы стояли просто глядя друг другу в глаза. На долю секунды мне показалось, что он узнал меня, ту меня прошлую. А, может, это просто наваждение.

Первое трусливое желание - вжать голову в плечи и спрятать глаза - я отогнала, хоть и с трудом. Торопливо присела в книксене, выдыхая сквозь плотно сжатые зубы: “Спокойно, Мэл! Все будет хорошо. Ты - просто служанка. Глупая, неуклюжая и невзрачная служанка, до которой никому нет дела. Ну, подумаешь, сбила с ног Инквизитора. С кем не бывает?”

К конце концов, прошло восемь лет и целая жизнь. У тебя не осталось ничего общего с шестнадцатилетней красавицей-брюнеткой Амелией Мелиссандрой фон Леруа с наивными синими глазами. Разве что воспоминания.

И в этих воспоминаниях… Ох!.. Я вновь украдкой бросила взгляд на стоящего передо мной мужчину. Он был таким же. Красивый статный шатен, высокий, с бронзовой загорелой кожей, непривычного для аристократа оттенка.

Уверенная выправка боевого мага, широкий разворот плеч и плавные движения выдавали в нем прирожденного воина. Дорогая одежда: белая шелковая рубашка, костюм из черной бархатной ткани с вышивкой золотом. И стоимостью в хороший экипаж с лошадьми. А на шее цепочка, уходящая под вырез жакета, на которой я уверена был кулон с золотистым камнем, который есть у всех светлых архимагов. Как у меня - черный камень Арамора.

И внимательный, серьезный взгляд человека, который точно знает, чего он хочет. В том числе от других. Опасный и тревожный.

Тр-рэш!.. Да он больше похож на темного мага, чем я! Разве что чистые голубые глаза выдавали в нем человека, Одаренного Светлой богиней Иланной.

Как когда-то и мои. До того дня, как в них заглянула Тьма. А вот мои волосы, напротив, тогда же из черного шелка стали белыми, почти бесцветными. Такие изменения при Инициации происходили не часто. Но в моем случае это, видимо, было неизбежно.

А еще именно герцог Дайрен аль Ар-Ронто был тем, кто восемь лет назад надел на мой палец помолвочное кольцо, скрепляя договоренность о браке между нашими семьями. Тот, кто через два года должен был заменить то серебряное кольцо на золотое, обручальное. А после ввести в свой дом как жену…

Так, к фоссам все воспоминания! И ненужную жалость тоже!..

Впрочем, я не смогла отказать себе в удовольствии бросить злобный многообещающий взгляд в сторону герцога: “Это, значит, такие у вас гости?!”

Но надменный аристократ даже бровью не повел, лишь напустился на секретаря, отчитывая за упавший карниз и за то, что служанки позволяют себе бегать по коридорам и ронять высокопоставленных гостей.

Джеффри на этот выговор молчал, лишь вращал рыбьими глазами и шумно дышал под нос, топорща усы над верхней губой.

А вот Инквизитору такой прием не понравился и он повелительно махнул рукой, прерывая экзекуцию:

- Уверяю вас я в полном порядке. Надеюсь, девушка тоже? - внимательный взгляд вновь скользнул по мне и я торопливо закивала: “Да-да, мол. Давайте уже, скорее отправьте меня на кухню.

- Дар, что здесь происходит? - донесся до меня капризный женский голос.

Из-за спины мужчины выплыла девушка в шикарном бордовом платье. Примерно моего возраста красивая блондинка с таким количеством туго завитых локонов и жемчуга на модной прическе, что ее голову от такого веса должно было бы клонить к спине.

- О, Каролина, девочка моя! - обрадовался престарелый герцог. - когда ты говорила, что заедешь в гости, я не предполагал такого приятного сюрприза. Кто мог подумать, что ты обрадуешь старика визитом вместе со своим женихом.

Женихом?.. Я вдруг почувствовала, как сердце куда-то ухнуло, на секунду замерев, словно сломанный маятник в часах.

Что ж… Дайрен действительно завидный холостяк, один из самых богатых людей Марриды, с титулом, огромными магическими способностями и должностью, которая давала все - власть, связи, деньги.

И он совсем не обязан восемь лет носить траур по своей покойной несостоявшейся невесте.

Тр-рэш!.. Чего ж мне так плохо-то?..

Я вновь склонила голову и попятилась, в надежде, что обо мне уже позабыли и я могу, наконец, уйти отсюда.

- Прошу извинить, - вдруг донесся до меня голос Инквизитора. - Мы с вами раньше не встречались? Ваше лицо мне кажется знакомым.

Ох, он же это не мне?..

Надежды не оправдались. Льдисто-голубые глаза Дайрена Ар-Ронто смотрели прямо на меня. Скользили по лицу, фигуре.

- Я бы такое запомнила, Ваша Светлость, - отозвалась я, проглатывая комок в горле, и вновь приседая в глубоком книксене, в попытке спрятать выражение глаз.

- Вероятно… - кивнул Дайрен. - Идите.

В подсобные помещения для прислуги я буквально влетела, чувствуя между лопатками все тот же испытующий мужской взгляд. Пронизывающий до последнего нерва.