Онлайн книга «Поймать невесту, или Кухарка поневоле»
|
На окружающую обстановку рог единорога никак не среагировал и я разочарованно перешла к столу. Вся его поверхность была завалена рабочими документами: отчетами экспертов, опросами свидетелей, фотографиями мест преступлений. Тут же лежала и карта города с отмеченными на ней местами обнаружения жертв. Семь трупов - это серьезно. Даже для Арамора… Вряд ли хладнокровный жрец бога Смерти занимается этим просто из любви к искусству. Нет, убивать он всегда любил, так же как и пытать. Но обычно это было обосновано какой-то целью. Я остановилась, перебирая в руках фотокарточки и выхватывая взглядом верхние строчки отчетов. - Ты чего, картинки пришла разглядывать? - недоуменно буркнул за спиной Арчи. - Нет, просто отвлеклась, - я вновь замерла, вглядываясь в фотографию. На ней была молодая еще женщина лет сорока, даже красивая, если бы ее не портили отвратительные трупные пятна и перекошенный в застывшем крике ужаса рот. А это что? Я вгляделась в оголенное плечо женщины, отмечая как странно расползается одно из пятен, принимая форму руны “жизнь”. Искаженной руны, у которой не хватало целого завитка. Как странно… Случайное совпадение или нет?.. Я с сожалением вернула документы на место. Чтобы что-то понять надо было обследовать тело на месте. Да и мне сейчас не до того. Моя задача - найти жемчужину Арамора. Но это не отменяет того, что я чувствую себя виноватой. Возможно, я бы смогла помочь, остановить вот это все… Если бы не трусила сказать Дайрену правду. - Видала сейф? - заскучавший кот уже успел облазить весь кабинет и сейчас нетерпеливо дергал меня за полу халата. И правда, одна боковая дверца стола оказалась декоративной, а за ней спрятался сейф. Замерцавший магией артефакт тут же подсказал, что за стальной стенкой хранилища точно находится что-то интересное. - Заперто, - с досадой констатировала я, присаживаясь на корточки и дергая ручку. Ну, конечно! Уж сейф точно не останется открытым в отсутствие хозяина. - Ну так взломай, - кот, который следовал за мной по пятам, чихнул и демонстративно поскреб когтем за ухом. - У тебя теперь есть на кого свалить. Идеально, я считаю. - Венди?.. Я нерешительно замерла. Действительно, это был вариант. Магические уловители почувствуют заклинание, но можно распылить остаточную магию так, что будет непонятно кто-то специально колдовал или же это случайный выброс магии где-то в доме. Ох, как же не хочется подставлять Гвендолин! Единственного человека в этом доме, который знает обо мне правду и, главное, доверяет мне. Я почувствовала себя как никогда мерзко и гнусно. Руки же сами потянулись к магии. Она послушно заструилась по пальцам, сплетаясь в заклинание и пока что лишь изучая охранное плетение замка сейфа. Ух, сложно-то как! Но нет ничего невозможного. Для архимага. А вот кто-то рангом пониже уже валялся бы на ковре полностью обездвиженный. И это в лучшем случае. Для начала я отключила несколько ловушек, в том числе смертельный “Шип василиска”, а после принялась за сам замок. Медленно-медленно я продвигалась, расшифровывая плетение замка. Кажется, прошла целая вечность, пока мне удалось разобраться в хитросплетении паутины заклинания. А после в руки скользнули нити тьмы, аккуратно раздвигая защиту, растягивая, словно она была каучковая, как та застывшая смола. Причем так, что как только я осмотрю сейф и отпущу заклинание, сейф закроется в том же положении, как и был. Вот только этого оказалось мало. - Та-шор побери! - я выругалась и со злостью уставилась на сейф. - Что там? - поинтересовался Арчик, лениво поднимая голову. - Тут же еще самый обычный цифровой код. Четыре цифры. - И ты его, конечно же, не знаешь? - Откуда?! Может тут дата пришествия Пресветлой Иланны или День рождения его матушки! Или… Замерев от неожиданной мысли, я облизала пересохшие губы, а после дрожащими руками покрутила диск циферблата: “Один, один, ноль, один”. Глухой щелчок в стальном корпусе подтвердил: открыто. Открыто?! Не может быть… -Ого! Как ты угадала?! - восхитился мейнкун, просовывая лобастую голову между моими коленями. - Это мой день рождения, - глухо отозвалась я. Помедлила, ощущая как в груди расползается боль и потянула на себя ручку сейфа. Но стоило дверце открыться, как прямо у моего лица взорвалось серебристое блестящее облачко. Совершенно безобидное, но от этого не менее противное. Тррэш-ш! Что это за гадость?! - Ого! - одобрительно заявил кот. - Блестишь как чешуя селедки. Я рванула к ближайшему зеркалу, которое висело слева от входа, трясущимися руками зажгла маленький огонек с третьей попытки и застонала: - Твою ж м-мышь! - Да? А чо такого? - любопытный кот высунулся из-за стола, наблюдая за моими метаниями. Плохо было все. Потому что я сейчас светилась как центральная люстра королевского дворца во время бала: лицо, волосы, шея - все было покрыто плотным слоем блесток. - Это пыльца фей! - И что ты сейчас тоже феячить начнешь? - Нет! Но ее же просто невозможно стряхнуть! - Я с усилием потерла щеки, но пыльца сидела как прибитая, ни одна искорка не слетела с кожи. - Видишь? Намертво прилипла. - Проблем-мау, - согласился кот. Так, ладно, успокойся, Мэл! Сначала дело, паниковать будем после. Если я сейчас найду жемчужину, то больше меня в этом доме ничего не держит. Никто… Да-да, Мелисса, продолжай себя в этом убеждать. В руки вновь скользнул рог единорога, я вернулась к сейфу и привычным жестом потянулась к полкам. Какие-то документы, пачка облигаций, шкатулка с драгоценностями и даже коробочка с моим обручальным кольцом. Тем самым… Артефакты в нем тоже были. Да еще какие! Я с восторгом заметила амулет из шерсти семихвостого лиса, перо феникса, несколько редких ягод Лиахи. А полностью меня добило целое ожерелье из драконьих чешуек. О, боги! Да это же стоит целое состояние! Но, главное, никакой жемчужины Арамора. Я просмотрела содержимое сейфа два раза, но спустя десять минут пришлось признать: ее здесь точно нет. Остается одно из двух: или Дайрен носит жемчужину при себе или ее никогда и не было. Хотя, ладно. Я могу накидать еще десяток вариантов, среди которых, например, жемчужина храниться где-нибудь в банковской ячейке или тупо закопана под кустом гортензии в саду. Но об это знает только сам герцог Ар-Ронто. - О, кажись, твой Дар пожаловал, - вдруг философски заметил кот, дергая ушами и к чему-то прислушиваясь. - Тот еще подарочек… |