Книга Зеркала и галактики, страница 196 – Елена Ворон

– Да, конечно. Мы не можем отозвать судно, пока деньги не возвращены на ваш счет. А вы не отвечали на вызов.

У меня сердце взыграло; скрывая радость, я предупредил, чтобы корабль не приземлялся, а завис над центральной частью кемпинга. Тем временем Сибилла принесла кофе и печенье.

– От кого скрываетесь? – осведомилась она с улыбкой. – От полиции или Космоспасательной службы?

Я удивился предположению.

– Почему Космоспасательной?

– Мне кажется, ваши проблемы – по их части. – Сибилла не стала пояснять эту странную мысль и продолжила светским тоном: – Вам доводилось иметь дело со спасателями? Нет? Жаль: милейшие люди. Отлично знают свое дело, затем умницы, каких мало, учтивы, обаятельны. – Она вдохновилась. – Чтобы стать спасателями, курсанты проходят жесткий отбор; далеко не всякому удается. Поверьте, Элан, это порядочные и добрые люди. Мой первый муж был спасателем; погиб семнадцать лет назад… Да что это я все о себе? – спохватилась Сибилла. – Вы мне обещали сказки.

– А какими баснями вас потчевал Майк? – полюбопытствовал я.

– Ой, что вы! – Красавица округлила глаза и замахала на меня рукой. – Это было конфиденциально.

Я заподозрил, что Эри поведал ей много правды – ведь наша правда похлеще любого вымысла. Тогда, не затрудняясь сочинением, я тоже стал рассказывать все как есть.

Моя хозяюшка цвела, будто роза. Чудесные глаза блистали, пальцы сплетались и расплетались, и было видно, что моя история про Юльку с Эри приводит ее в восторг.

– Замечательно! Бесподобно! – вскричала она, когда я закончил. – Вы сочиняете не хуже Майка.

– Не поверили?

Она призадумалась на миг, бросила на меня острый взгляд.

– Элан, я сама страсть как люблю всяческие приключения, истории и чудеса. И в этом немного смыслю. Ваша история – чистейший вымысел.

Я промолчал. Не верит – не надо. Тем лучше.

Сибилла озабоченно покачала головой.

– Послушайте. Я вижу: вы убеждены, будто говорите правду. Но уверяю вас – такое невозможно. Это против всех законов природы.

– Я тоже против законов природы, – возразил я, имея в виду набор собственных талантов. И осекся: Сибилла не знает, что перед ней Лен Техада.

Она поглядела на меня с тревожным любопытством.

– Вы полагаете, что… Ах! – Она вздрогнула: раздался требовательный стук в дверь.

Схватив свою пустую чашку, я метнулся в спальню. Почему-то я успел увериться, что Сибилла живет в домике одна. Велико же было мое изумление, когда на постели зашевелилось смятое покрывало, и из-под него выглянул недовольный глаз.

– Вот черт… опять какие-то… – Обладатель глаза с хрюканьем перевернулся на другой бок.

В гостиной раздались голоса: удивленно-радостный – Сибиллы, вежливо-решительный – мужской.

– Неужто облава?! Ловят преступников?

– Нет, что вы, мадам. Не тревожьтесь.

– Сюда, пожалуйста, – судя по звукам, Сибилла показывала вторую спальню. – У меня нет гостей. А здесь, будьте добры, потише – мой муж прихворнул.

С постели донеслось новое хрюканье, которое вызвало учтивые извинения. Пришелец заглянул в ванную комнату, еще раз извинился и убрался восвояси.

Я соскребся со стенки, где размазался, таясь за дверью ванной, и вышел в гостиную. У Сибиллы в глазах сияли звезды.

– Здорово мы их, а?

Я склонился к ее руке.

– Благодарю вас. – По-моему, ловца шуганул я сам. Так страстно желал, чтобы меня не нашли, – он и поглядел весьма небрежно. Я продолжал: – Тут на столе фонарик; вы не могли бы мне одолжить?

– Я с ним ночами хожу в лес, – горделиво сообщила Сибилла. – Знаете, так романтично! А вы что будете делать?

– Полезу на крышу. Стану освещать ночное небо.

Она захихикала, но я не шутил. Постояв у открытого окна в пустой спальне, я не услышал поблизости никого из ловцов и выбрался наверх. Сибилла выключила разноцветные фонарики в саду, чтобы на крыше было потемнее. Я залег и притаился.

В кемпинге продолжалась незаметная суета – меня искали. «Техада, Ибис, Техада», – безмолвно шептала ночь. Кто-то крепко тревожился и пытался меня поймать.

Вдалеке брехнула собака. Сердце оборвалось – привезли нечистую силу!

– Сибилла, – позвал я вполголоса, свесившись с крыши. Моя красавица высунулась из окна. – Если к вам явятся с ищейками…

– …я скажу, что вы заходили после нашей беседы в ресторане, – подхватила она. – Отболтаюсь, будьте покойны.

Последние минуты тянулись, как часы.

Время!

Самого корабля я не увидел: вопреки правилам, он пришел без опознавательных огней. На фоне звездного неба беззвучно проплыло черное пятно и остановилось слева от меня. На мгновение я усомнился, за мной ли это, потому как Максвеллы запросто могли вызвать что-нибудь свое. Однако рискнул: помигал Сибиллиным фонариком, послал SOS. Потом еще раз, и еще. Глухое черное пятно увеличилось, расплылось на полнеба. Над головой появился тусклый желтоватый круг, и я увидел спущенный легкий трап. Сбросил фонарик на землю и полез наверх. Трап вместе со мной плавно поднялся на борт. Побег удался.

Когда я добрался до рубки, пилот был мрачнее тучи. А я возликовал: как по заказу, за пультом оказался мой Звездный Брат Леон. Впрочем, он меня не признал – ведь я теперь был Элан Ибис.

– Благодарю, – сказал я с учтивостью настоящего тигреро. – Вы меня сняли, как провалившего задание агента разведки.

– Тут такая катавасия, что не приведи Господь, – буркнул он. – Где это видано? Тишком, тайком брать пассажира, точно в мафию играем…

Я благословил железные правила космоперевозок: получив заказ и оплату, «Кристина – Космос» горой встала за клиента. И дела нет, охотятся за ним бандиты или уважаемые в обществе миллионеры; в нашем случае, один черт.

Леон попросил меня перейти в пассажирский салон. На этот раз не было необходимости ломиться через «долгий тупик», и к концу прыжка через подпространство я оказался жив и довольно бодр. Только все сильнее грызло беспокойство: найду ли я Юльку? Что, если я опоздал? Ведь они с Эри опередили меня… а кстати, насколько они меня обошли? Я даже не знал наверняка, что они стартовали с Кристины. Ну, в худшем случае – нет, как раз в лучшем – дождусь на Изабелле. Уж я их встречу…

В голове не укладывается, как Эри оказался способен на такую штуку. Неужто он сможет? Мой Эри! Однако я знаю одно: существует единственная причина, по которой он мог набиться к Юльке в компанию. Эри желает воскресить Мишель. Повторить опыт с превращением и стать если не версаной, то хотя бы Юлькой.

Посадки я не почувствовал. Просто в салон зашел пилот и доложил:

– Прибыли. За бортом ночь.