Онлайн книга «Злодейка в Пресветлой академии»
|
– Погоди. И будь готова. Подобрала с земли камешек и кинула в куст. Тот пошел рябью, точно по воде расходились круги, и ничем не примечательный кустик превратился в особо ядовитые заросли. – Ой, – только и сказала Кнопочка. – Угу, – согласилась я. – Есть какая тряпица? – Носовой платочек, – растерянно ответила Фредерика. – Подойдет. Всегда знала, что от хороших манер бывает толк. Следующие десять минут мы потратили на то, чтобы найти подходящую палку и с помощью нее и демоновой матери стащить с кустика ленточку нашего синего цвета. Завернув трофей в платок и спрятав его в кармане паладинши, мы отправились дальше. Примерно посередине пути между первой и второй меткой мы наткнулись на невесть как забредшего в эту часть леса саблезубого оленя. Определить, кто из нас испугался больше – мы или он – было решительно нельзя, поэтому с животинкой мы разбежались с миром ко всеобщему удовлетворению. Правда, еще долго оглядывались, не передумал ли рогато-зубастый нами подзакусить. Вторая метка трепыхалась на нижней ветке дерева. Это было абсолютно безопасное место, и, пожалуй, самое легкое из всех заданий, с одной только проблемой. Легкое оно было бы для полной команды. А двум девушкам, одна из которых ростом тянет на десятилетку, добраться до ленточки было крайне проблематично. Потому что у этой породы деревьев ветви начинались примерно в двух метрах от земли. С минуту мы стояли, рассматривая симпатичное ветвистое дерево, и Фредерика неожиданно зло заявила: – Нет, все-таки Крейг скотина. – Согласна, – благодушно кивнула я и со вздохом начала разуваться. – Ты что делаешь? – округлила глаза паладинша. – Разуваюсь и лезу на дерево, – прокомментировала очевидное я. – Я тоже могу! – Это вряд ли, – честно заметила я. – У тебя на лице несмываемая печать аристократизма и благородности. Они, как правило, несовместимы с плебейскими занятиями. Фредерика спорить не стала, но обиженно насупилась. Странно, обычно людей пучит от гордости, когда подчеркивают их высокое происхождение. Впрочем, обычно оно не мешает выполнению важных задач. – Где ты так научилась? – спросила Кнопочка, наблюдая, как я усиленно вцепляюсь в кору зубами и пальцами на руках и ногах. – В детском доме, – буркнула я, медленно, но верно продвигаясь вверх. – Ой… – пискнула паладинша, не зная, что ответить. – Не ойкай мне под руку! – Я думала, темные маги живут родовыми кланами. – Какие-то живут, – коротко ответила я. Фредерика помолчала. Недолго, правда. – Ну ты чего так долго? Опоздаем же… – Сейчас сама полезешь, – пригрозила я, и паладинша притихла окончательно. Спустя двадцать минут, изрядно обматерившись и извозюкавшись об мшистый ствол, я-таки добыла эту гребаную ленточку. – Убью Крейга, – пообещала я, лежа на земле и рассматривая шелестящую крону над собой. – Убьешь, – не стала спорить тянущая меня за рукав Фредерика, – но для этого его нужно догнать. Я печально вздохнула и кряхтя поднялась на ноги. – Ладно, пошли искать твоего противного светлого мага. – Он не мой! – возмутилась соседка. – Без разницы, – отмахнулась я. Остаток дороги должен был быть приятной прогулкой, но после этого несчастного дерева что-то шло не так. Я чувствовала какую-то смутную тревогу, хотя ничего особенного вокруг не происходило. Все так же светило солнышко, легкий ветерок трепетал листики, пели птички… или не пели птички? Я схватила Фредерику за локоть и резко затормозила. – Ты чего? – возмутилась соседка, а я приложила палец к губам, призывая к тишине. С минуту мы стояли молча. – Да что с тобой? – не выдержала Фредерика, вырвав свой локоть из моей руки. – Слышишь? – спросила я, оглядываясь и ища источник опасности. – Ничего я не слышу! – Вот именно. А должна. До паладинши дошло, и она тоже закрутила головой. Но ничего не было видно. – Поторопимся? – неуверенно предложила Фредерика, и я кивнула: – Вариантов, пожалуй, никаких. И мы снова побежали. Так же быстро, но уже не так весело и задорно, как в начале. Это был испуганный бег, и с каждой секундой тревога в моей груди перерастала в панику. Что-то не так. Что-то не так. Что-то не так!!! Мы бежали, и мне казалось, что за нами гонятся все демоны древних миров, но оборачиваясь я не видела ничего примечательного. Лес. Зелень. Солнце, пробивающееся сквозь налетевшие облака. И ни единого звука. А потом мы вылетели на место встречи в самый разгар сражения. Взгляд выхватывал отдельные куски картинки, не давая сразу оценить происходящее. Лязг металла. Вспышки магии. Форма студентов. Тела в неестественной позе. Какие-то красноглазые твари. Вопли и стоны. Рыки и визги. И щупальца тумана, ползущего по земле. Медленно, но упрямо поглощавшего дерево за деревом. Я замерла на какую-то долю секунды, а в следующее мгновение мир сложился в полную картинку, и все пришло в движение. Крейг рубился магией с какой-то дрянью. Рик с перебитой ногой, прислонившись к дереву, своими огромными кулачищами метелил какую-то зверюгу по скулящей морде. Фредерика рванула с места, на ходу формируя в руке священный паладинский клинок. Койт лежал на земле на спине, и половину лица у него уже сожрала какая-то помесь собаки с человеком. София оказалась инквизитором и бессмысленно и хаотично сыпала священными заклинаниями. Кто-то убегал. Кто-то орудовал сталью. Кто-то просто выл от боли. И я стояла почти в самом центре этого безумия и не представляла, чем могу здесь помочь. – Отступайте! – зычный голос Изверга выдернул меня из оцепенения. – Все назад! Он несся со стороны Пресветлой, на ходу запаляя какой-то особенно мощный священный огонь. Инквизитор, надо же. Я подбежала к Рику и с силой дернула его на себя. – Оставь, – прошипел он побелевшими губами. – Я уже не жилец. Непонимающе опустила взгляд и увидела, как края раны от чьих-то когтей стремительно чернели. – Не в моем присутствии, – огрызнулась я, выхватывая у него с пояса кинжал из ножен и вспарывая штанину. Второй рукой одновременно перебирала пузырьки в поясной сумке, на ощупь вынув свой особый антидот. – Уходи, – Рик попытался меня оттолкнуть, но вышло не очень – последние силы у парня ушли на то, чтобы руками забить подравшую его тварь. |