Книга Мистер Мейфэр, страница 74 – Луиза Бэй

Я подошел к ней, взял ее за руку, и она подняла голову и улыбнулась.

– Нам нужно поговорить, – сказала она. – Мне нужно кое-что сказать, и тебе, видимо, тоже.

Я провел ее через раздвижные стеклянные двери к лифтам.

– Ты права, – ответил я. – Я начну первым, если не возражаешь.

Она кивнула, и я сжал ее ладонь в знак благодарности за терпение.

– Такое впечатление, что сто лет здесь не была, – сказала она, когда дверцы лифта открылись на этаже, где располагался мой офис.

Мне тоже казалось, что все это происходило в прошлой жизни. Я подвел ее к огромному окну с видом на собор Святого Павла.

– Как красиво он освещен ночью, – произнесла она, глядя на собор, стоявший там уже четыре сотни лет. – А тебе известно, что сэр Кристофер Рен, чтобы воплотить свои архитектурные решения, делал вид, что строит церковь в соответствии с первоначально утвержденным проектом, гораздо более скромным, но, когда строительство закончили и сняли леса, все пришли в неописуемый восторг.

Я улыбнулся. Возможно, неосознанно, но, осуществляя свой проект, я черпал вдохновение именно в соборе Святого Павла. На самом деле я заманил Стеллу в офис под фальшивым предлогом совсем с другой целью.

– Правда? Значит, здесь сам воздух волшебный, – ответил я.

– Что ты имеешь в виду?

Не отвечая, я вышел из офиса, пересек холл и остановился у двери другого, недавно созданного мной застекленного офиса на том же этаже.

– Что это? – удивленно спросила Стелла.

Я кивнул в сторону светящихся неоновых букв над дверью.

– Мне кажется, для твоего нового бизнеса нужен офис.

Она подошла поближе, почти прижав нос к стеклу.

– Если хочешь, мы можем войти, ведь это здание принадлежит мне. – Я толкнул дверь и за руку ввел ее внутрь.

– Что-то я не понимаю. На вывеске написано London Designs. – Она выпустила мою руку и направилась к стоящему в комнате письменному столу.

Господи, я же знал, что все запорю.

– Точно. Я просто не знал, как… я хочу показать тебе, что… ты должна знать…

Что за хрень? Декстер же сказал, что я неотразимо обаятелен, но куда все это обаяние подевалось сейчас?

– Стелла, я знаю, что ты беспокоишься по поводу нашей совместной работы и боишься смешивать бизнес и личные отношения, хотя они и приносят нам удовольствие, но ведь именно этим мы и занимались с самого начала. И у нас это так замечательно получалось.

– Не понимаю, ты хочешь, чтобы я работала в твоем офисе? – спросила она.

– Я хочу, чтобы мы стали партнерами.

– Партнерами по бизнесу?

– Нет. – Боже, ну почему я так плох в выяснении отношений? – Когда мы заключили нашу сделку, я никак не думал, что то, что мне пришлось притворяться твоим бойфрендом, приведет к такому – я имею в виду, к тому, что я испытываю к тебе. Может, это все и началось как притворство, но мои чувства к тебе настоящие.

Она покраснела и прислонилась к письменному столу, который, как я надеялся, согласится считать своим. Мое сердце бешено колотилось в груди, словно кулак, стучащий в дверь, в ожидании ее ответа.

Она молчала. Разве я мало сказал?

– Если тебе еще нужно время, чтобы пережить свои чувства к Мэтту, я готов терпеливо ждать. Я хочу завоевать твое доверие. Хочу, чтобы ты поняла, что он не заслуживал тебя. Если у тебя есть сомнения по поводу того, можно ли сочетать работу и личные отношения, я их развею. Просто дай мне шанс, и я докажу тебе, как сильно я тебя люблю.

Стелла невольно ахнула, и все переполнявшие меня сильнейшие чувства разом обрушились на меня, у меня перехватило дыхание, словно я получил удар кулаком в горло. Я так любил ее.

Она была всем, что я хотел в этой жизни.

Стелла подошла ко мне. Достаточно близко, чтобы я мог ее коснуться, но я почему-то сделал шаг назад. Я хотел услышать ее ответ и не был уверен, что смогу владеть собой, если прикоснусь к ней.

– У меня нет никаких чувств к Мэтту, которые надо переживать. Да, я немного нервничаю по поводу совместной работы, если мы будем встречаться. Но на самом деле я просто боюсь.

– Меня?

Она прижала ладонь к моей груди, и я тут же расслабился. Ее тепло заставляло меня чувствовать себя так, словно я наконец-то попал домой, ощущать, что мы принадлежим друг другу. Что бы она ни решила, нам суждено быть вместе.

– Я боюсь, что мне снова причинят боль, – ответила она. – Или посмеются надо мной. Но больше всего я боюсь моих чувств к тебе. Я знаю: они такие сильные, что, если ты покинешь меня, я никогда не смогу оправиться. Ты можешь причинить мне гораздо большую боль, чем когда-либо Мэтт, из-за того, что я так сильно тебя люблю. Я не переживу, если ты разобьешь мне сердце.

– Я никогда не заставлю тебя страдать.

– Но после Шотландии ты даже не стремился увидеться со мной. Я сказала тебе, что не хочу смешивать деловые и личные отношения, а ты только пожал плечами, как будто тебе все равно.

– Стелла, меня просто ошеломило твое заявление. Я-то предполагал, что между нами все останется по-прежнему, а когда ты усомнилась в этом, я был просто раздавлен. Никак не ожидал такого поворота.

Она кивнула, теребя пуговицу на моей рубашке.

– Я-то думала, что ты постараешься переубедить меня. Я же знаю, каким ты можешь быть, когда хочешь получить то, что тебе нужно, а ты так быстро сдался. Вот я и подумала, что не так уж и важна для тебя. А мне так нужно быть для тебя важной.

Не только нужно – она этого заслуживала. Ей нужно, чтобы я боролся за нее, а я не стал этого делать.

– Никто в жизни не был настолько важен для меня, как ты, – произнес я.

Она подняла голову и посмотрела на меня, словно пытаясь понять, говорю ли я правду.

Откуда-то из глубины поднимались тысячи слов, готовые вырваться наружу.

– Вот поэтому я и привез тебя сюда, – сказал я. – Хочу, чтобы мы были вместе – и дома, и в офисе. Хочу, чтобы ты занималась тем, что любишь – что делает тебя счастливой, – и если я могу тебе в этом помочь, то сделаю все, что в моих силах. Я хочу поддерживать тебя и помочь тебе развить твой бизнес.

Она огляделась вокруг.

– Вместе двадцать четыре часа в день? – Она хихикнула, что прозвучало так восхитительно, что я понял: я буду делать все, чтобы слышать ее смех как можно чаще, причем всю жизнь.

– Ты не представляешь, насколько ты особенная для меня. Я никогда не испытывал таких чувств. Мысль о том, что я могу тебя потерять, причиняет мне буквально физическую боль. Я не понимал, в чем дело, но все время ходил напряженный, меня мучала головная боль, которая исчезла сразу же, как только я увидел тебя.