Онлайн книга «Дурнушка для мажора, или Уроки соблазнения»
— Боишься, твоя новая девочка не поймёт? — Бояться нормально, когда дорожишь отношениями. — Значит, мне не показалось? — Что именно? — Ты смотришь на неё иначе чем на других. Мне столько тепла в твоих глазах не досталось. А я ведь была уверена, что ты в принципе на чувства неспособен. Оказывается, это не так. Просто у заурядной студентки из провинции изначально не было шансов… — Ты правда думаешь, что дело только в том, откуда ты? — Артур, мы давно уже не глупые наивные студенты. У меня за плечами брак без любви и развод. У тебя, полагаю, тоже дерьма хватает. Давай смотреть правде в глаза — абы кому не стать частью твоей империи. Я не в укор. Золушка из меня никакущая. Так, обычная самозванка, каких тысячи, но зато с внушительным ценником. Мне просто не повезло родиться в благополучной семье. Мы не виделись… Давно. Я запретил себе считать дни, так и не смог смириться, что это конец. А будущего у нас действительно не было. Но сейчас: поникшая плечами, без привычного налёта фальши, Ника выглядит почти трогательно. Пусть сердце к ней остыло, но всё ещё ёкает грудная клетка. Я открываю и тут же закрываю рот, проглатывая всю ту чушь, которую скармливал нам годами, чтобы иметь возможность, возможно, впервые быть до конца честным. — Думаешь, мне есть чем гордиться? Родиться в семье, как моя, удача немыслимая, но и бессилие. Это со сверстниками я строил из себя Бога, пытаясь компенсировать угробленную в ноль самооценку. Потому что дома нужно было подчиняться. Дома у меня исчезало право вообще что-то решать. Не буквально, но на уровне рефлексов: если не хочешь потерять привилегии — нужно прогнуться. — Конечно, расскажи мне, как трудно подтираться деньгами. Она в упор не понимает о чём я. Неудивительно, с эмпатией у Ники всегда было туговато. Особенно в том, что хоть как-то касается денег. — Знаешь, роскошь зависимость покруче никотина. Тебе и самой просто встреч со мной всегда было мало, — бросаю, не видя смысла продолжать разговор. — Думаешь, она с тобой надолго? — говорит Ника с вызовом. — Она другая. И да, на ней я женюсь. — А позволят? — На сегодняшний день я добился полной независимости. Больше не нужно никому угождать, убеждая себя, что это моё решение. — Ничего у тебя с ней не выйдет, как и со мной. — Уверенность в её голосе ошеломляет. — Будь малейшая вероятность быть услышанной, я бы умоляла девчонку бежать от тебя как можно дальше. Моя рука автоматически выстреливает вперёд, пальцы опасно сжимаются на тонкой шее. Её слова разят как пули, а я, быть может, только жить начал. — Ты серьёзно рискнёшь вмешаться?! — рычу, припечатывая Веронику к стене. — Держись от неё подальше. Румянцева хохочет мне в лицо. Громко, но совсем не весело. — Смотреть, как тебя лихорадит — одно удовольствие. Ну да ладно, я подошла не за этим. — Тогда ближе к делу. Прячу руки в карманы, опасаясь своей эмоциональной нестабильности. — Девчонка эта новая твоя… — Ника поджимает губы и громко выдыхает через нос. — Я понимаю, чем она тебя зацепила. Хорошенькая, твоего круга, к тому же явно влюблена в тебя по уши. Просто находка для скупого на эмоции трудоголика! Буду рада, если у вас что-то получится, честно. Чего нельзя сказать о твоей матери… — Завязывай лезть, куда не просят. Пытаюсь понять, в чём подвох. Ника не из той породы бывших, что искренне пожелает счастья. Так в чём её интерес? — Ты можешь честно ответить себе, кто тебе дороже? — задаёт она неожиданный вопрос, и с усмешкой продолжает: — Знаю, что звучит нелепо, но я достаточно молчала. Лии явно не нравится твой выбор. Она ни перед чем не остановится, поверь. Мать не примет Варю. Это я знаю точно. Понял в тот момент, когда на прошлой неделе бросил в сердцах, что больше ногой не ступлю на порог родительского дома. А она даже бровью не повела. Теперь наше общение сводится к сухому обсуждению рабочих моментов на планёрке. Всё. Вопрос, какого чёрта несёт Вероника? Откуда ей знать, что за человек моя мать? Я их не знакомил. Но если это как-то поможет решить мои проблемы, я готов выслушать. — О чём ты? — Жестом показываю Нике продолжать. Он смотрит на меня долгих пару секунд. А потом виновато опускает глаза. — Лия не хотела нашего ребёнка. Её сыну пожизненная спекуляция на отцовских чувствах ни к чему, если дословно. Страшная догадка режет мою душу на лоскуты. — Ты всё это время врала мне, Ника? — У меня не было выбора. Либо родить за решёткой, либо круглая сумма ежемесячно за сказку, что нашего малыша я потеряла… У меня всё холодеет внутри. Сказку… — Чем ты думала?! — Зверею. — Ты хоть чего-то можешь добиться без обмана? Ника вздрагивает, зажмуривается… — Я думала, что узнав о внуке, мать на тебя повлияет… — То есть, того, что я признаю ребёнка, тебе было мало? Ребёнка, которого ты зачала обманом, заметь! Я порывисто разворачиваюсь, но Ника виснет у меня на руке. — Артур, подожди! — торопливо лепечет она, глотая часть слов. — Понимаю, что ничего не исправить, просто останови её в этот раз. И… прости меня. Киваю, показывая, что всё услышал, до боли сжимаю челюсть. Одно предположение о возможной угрозе для Вари подкидывает дров в костёр моих эмоций. — Артур! — снова прилетает напалмом бессилия в спину. — Передай ей… Пусть подотрётся своими деньгами! Я не собираюсь копаться в мотивах Вероники: жалеет она о несостоявшемся материнстве или об упущенном шансе быть рядом. Больше не хочется ни обвинять её, ни оправдывать. Всё постороннее вытеснило яростью. Мать очень долго не удаётся найти. Наконец, замечаю её стоящей у большого аквариума и задумчиво наблюдающей за стайкой пираний. — Ты меня разочаровываешь. — Она будто спиной моё приближение чувствует. — Я тебе сто раз говорила. Выбирай себе ровню. — Я собираюсь на ней жениться. У самого, конечно, нервы пошаливают. Злость плавит просто! — Вытряхни мозги из штанов, пожалуйста. Молодость — это время возможностей. Упустишь — помогать не буду. Её спокойствие вымораживает, хотя вполне объяснимо. Я раньше мог сколько угодно пререкаться, но открыто ослушаться — абсурдная смелость. Только тогда бороться было не за что. Сейчас едва ли существует что-то способное меня сдержать. — Я своего решения менять не собираюсь. Мне надоело зарабатывать твоё одобрение. Это неблагодарное дело. Не дано и чёрт с ним. И ультиматумы твои мне давно до звезды. — Артур, что происходит? — К нам подходит отец, суровый и занятой настолько, что временами кажется чужим. Но сердце у него за каменным фасадом доброе. |