Онлайн книга «Уже не новичок»
|
Покой. Затишье перед бурей. Глаз тайфуна. Центр барабана стиральной машины. И в этой тишине, а ещё в темноте, какая бывает внутри плотного чёрного носка, я снова ощутил ВЗГЛЯД. Тот самый, пытаясь избавиться от которого, я взобрался в голову дракона... По позвоночнику прокатилась волна горячей дрожи — так и подмывало вскочить и заорать: — Эй! Кто здесь?.. Выходи! Но я этого не сделал. Потому что был примерным мальчиком и исправно смотрел ужастики... А там, если главный герой вот так вот вскакивал и начинал метаться в темноте, как курица с отрубленной головой, на него ОБЯЗАТЕЛЬНО кто-нибудь прыгал. Какой-нибудь мешок с щупальцами, который присасывался к лицу и устраивал неестественный половой акт со ртом бедолаги. Так что я ме-е-едленно подогнул под себя ноги — я всё ещё был босым, и рассчитывать на внезапный спринт было бы опрометчиво. Но тут одна штанина задралась несколько выше, чем обычно, и я уставился на собственную лодыжку... НОЖНЫ. С ножом, который мне дала Ариэль, когда собирала в гости к Коломбо! Вот что бывает, когда тебе дают предмет, которым ты СОВЕРШЕННО не умеешь пользоваться. Если б в качестве оружия у меня была кредитная карточка — я был бы непобедим! Я совсем забыл о ноже, также, как и о противоударно-противопожарных свойствах брюк, которые нельзя пробить пулей или проткнуть стрелой... Надо будет сказать Ариэль, что это неправда — я прекрасно видел свои ободранные коленки сквозь крупные, оставленные осокой прорехи. Ладно, чёрт с ними, с брюками. Главное — нож. Поспешно достав его из ножен, я вцепился в рукоять и выставил остриё перед собой. Потом осторожно поднялся, проехавшись спиной по стене башни, и попытался разглядеть, что происходит вокруг. Раздался тренькающий звук. Одновременно с ним из темноты прилетела короткая стрела и стукнувшись о камень рядом с моим ухом, упала на землю. Подавив вопль, я принялся двигаться вдоль стены маяка и остановился, лишь когда перед глазами зашелестело море травы. Теперь им придётся подобраться вплотную: со спины меня защищала башня, а перед лицом колыхалось Травяное море. ...Следующая стрела прилетела сбоку, и высекла искру из камня рядом с моим плечом. Убийца просто переместился параллельно кромке травяного прибоя — и продолжил упражняться в меткости. Которая оставляла желать лучшего, но это ПОКА. — Эй! — всё-таки закричал я. — Что тебе от меня надо? — Всего лишь твою голову, и ничего больше, — голосок был зловещий. Пришептывающий, хрипловатый... Так и вспоминалось бессмертное: — Где ты, моя прелессть... — Голова мне и самому нужна, — двигаясь вдоль стены, пустил я следующий пробный шар. Но в ответ услышал только невнятный шум. Словно кто-то очень энергично пинает мешок с картошкой... А мне в лицо полетел сноп огня. Упав животом на землю, я выругался, а потом, приняв мгновенное, основанное на интуиции решение, вскочил и побежал во все лопатки. Крутясь вокруг башни, я остаюсь отлично видимой мишенью. Убийцам, сколько бы их ни было, надо только стоять в отдалении и осыпать меня разнообразными колюще-режущими предметами. Авось, что-то и воткнётся... Ну, а попутно истреблять друг друга — проредить грядочку конкурентов никогда не бывает лишним. Набрав скорость, я уже видел тени домов. Перепрыгну через ближайший забор, и уйду огородами... БА-БАХ! Это я столкнулся с мантией, набитой, как мне показалось, деревянными вешалками. Грохот раздался соответствующий. Отскочив, я в панике выставил перед собой нож — он так и был зажат в моём кулаке... Однако противник повёл себя странно: выпрямившись во весь рост, он издал придушенный свист и как палка, повалился на спину. Выждав ещё пару секунд, я осторожно подкрался к нему и откинул капюшон с лица. В багровом свете звёзд выделялся горбоносый, как лезвие ятагана, профиль. Его остроту усугубляла козлиная бородка, а изо лба торчали небольшие рога. Не демон. Скорее, сатир — так мне показалось. Глаза его были широко открыты и устремлены в пустоту... Не может быть, чтобы я его убил! Я даже до него не дотронулся! Ощупав шею, я с облегчением выдохнул: жилка под подбородком сатира билась сильно и ровно. Вероятно, это какой-то вид кататонии. Ну, как некоторые жуки, которые впадают в ступор и прикидываются камушком при малейших признаках опасности. Не самый практичный способ остаться в живых, но кто я такой, чтобы судить? Есть же, в конце концов, поговорка: лежачего не бьют?.. После короткой внутренней борьбы я решил его обыскать. Мало ли? Вдруг что полезное... И обнаружил два серповидных ножа — об один я тут же порезал палец; набор метательных сюрикенов, каждый в собственном бархатном кармашке. Гаротту — она уютно устроилась в специальном клапане вокруг пояса. Длинную саблю в ножнах, по ножу на каждой руке — их выбрасывали специальные механизмы с пружинкой. И ножны с длинными иззубренными ножами на ногах. Словом, экипирован сатир был знатно. Всё оружие новенькое, блестящее, с замысловатыми заводскими клеймами... На Кассандре я НИ РАЗУ не видел никакого оружия. Даже когда прижимался к ней довольно тесно. Оно просто возникало откуда-то каждый раз, как было нужно — как по волшебству. Здесь же всё было выставлено напоказ. Все эти блестящие крутые штучки словно говорили: — Смотрите! Я — крутой киллер!.. Выпутавшись из складок чужого плаща, я поднялся, и уже собирался бежать дальше — желательно, более тщательно выбирая дорогу... Но всё-таки задержался. Плащ — это отличная идея. И сапоги... Но к сожалению, обуви у сатира не было: его ноги заканчивались небольшими раздвоенными копытцами. Зато плащ был двусторонний: с одной стороны — бархатный, мягкий, а с другой — из чёрного с искрой шелка. Отпадная штучка. Точно такой же был у Асканио Бендероса, самого стильного убийцы по версии чего-то там. Накинув себе на плечи это модное чудо, я уже собирался отправиться дальше, но... никак не мог выбрать, куда идти. Вдоль улицы, таясь в глубоких тенях под стенами домов? Или свернуть в узкий переулок, который почти наверняка закончится тупиком? А может... Выбрать крыши? Промедление спасло мне жизнь: на то место, куда я только что собирался ступить, грохнулся здоровенный... кирпич. Если бы я успел сделать шаг — он упал бы точно мне на макушку. — Плохо работаете, господа убийцы, — заорал я в темноту. — Я всё ещё жив!.. |