Онлайн книга «Проклятие дракона»
|
– Ну, я… – Дворецкий неловко зашаркал ногами. – Вообще-то я ничего не знал про их план, но разве он не разумен? Мы знаем, что эти дети многое умеют, и… – Он неловко замолчал. – Ну же, Чарли! – продолжал упрашивать Артур. – Вы ведь давали нам свою лодку, помните? И с ней ничего не случилось. Я отлично ныряю. – Уверена в этом. – Чарли хмыкнула и с шумом захлопнула крышку на коробке с печеньем. – Но я переживаю не из-за своего снаряжения. Вы что, хотите погибнуть от кессонной болезни? Утонуть? Если ты и правда умеешь нырять, Артур, то должен это знать. – Но… – Не надо так на меня смотреть, – строго перебила Чарли. – Вы не будете нырять, и это моё последнее слово. Больше не желаю спорить. Артур беспомощно взглянул на Молли, но она лишь пожала плечами. Чарли не собиралась уступать, и втайне Молли испытала облегчение. – О боже! – внезапно произнёс Мэйсон. – Мне очень жаль, мисс Бомонт. Вообще-то я ничего не знаю о подводном плавании, иначе бы не позволил им даже спрашивать об этом. – Вы правы, – сурово ответила Чарли, но тут же её глаза смягчились. – Возьмите печенье, и мы всё обсудим. Рифы – отличная тема для школьного проекта, и я не вижу причин, почему ты не можешь её выбрать. Молли удручённо посмотрела на маленький аквариум Чарли с холодной водой. Жёлтые рыбки деловито сновали вокруг миниатюрных мостиков, крошечного пиратского корабля и водолаза. Артур взял печенье и нахмурился. – Ваши книги о рифах нам не очень-то помогут, если вы об этом… – Нет, нет! – Чарли покачала головой. – Я хочу сказать, что многие рифы острова Рейвенсторм находятся на мелководье. Почему бы вам не взять акваланг? Это вполне безопасно. Если, конечно, не будете далеко заплывать. – Не думаю, что это сработает, – пробормотал Артур. – Почему нет? – спросила Чарли, передавая кружку Мэйсону. Молли по-прежнему не сводила глаз с маленького пластикового водолаза в аквариуме. – Потому что Молли хочет написать доклад о глубоководных рифах и… Молли подавилась крошкой печенья, и Артуру пришлось постучать её по спине. На несколько минут они перестали спорить, и Чарли бросилась к крану налить стакан воды. Молли выпила воду, закашлялась и поставила стакан на стол. Артур шепнул ей на ухо: – В чём дело? Королева сказала, что раковина лежит на глубоком рифе… Неужели Артур не понимает? Молли пыталась сдержать улыбку и желание поблагодарить маленькую фигурку водолаза, окружённую рыбками, которые по сравнению с ним казались огромными. Как ей намекнуть кузену, что возможно, им вовсе не нужно заплывать слишком глубоко? – Думаю, более мелкие рифы нам тоже подойдут, – сказала Молли и снова закашлялась. – Не думаю, что мне следует погружаться слишком глубоко. Артур удивлённо посмотрел на неё, а лицо Мэйсона внезапно прояснилось. – Вы правы, мисс Молли. – Он нахмурился и многозначительно посмотрел на Артура. – Этого будет достаточно. На мелководье обитает много живых существ, верно, мисс Бомонт? – Совершенно верно! – улыбнулась Чарли. – Там есть на что посмотреть. – И мы сможем немного понырять, да? – Молли с надеждой посмотрела на морского биолога. – Конечно. Вы сможете опуститься примерно на три метра или чуть ниже. На такой глубине полно морских обитателей. – Ясно! – На лице Артура появилась широкая улыбка, и Молли с трудом удержалась от смеха. Представление эльфов о «глубине» отличалось от человеческого. – Вот и ответ. Спасибо, Чарли! – И я смогу одолжить вам пару аквалангов и масок. – Чарли встала и хлопнула в ладоши. – Мы подумали, что могли бы пойти на пляж рядом с тем старым дубом, – невинно заметила Молли. – Под утёсами. – Точно! – с восторгом согласилась Чарли. – Там можно найти интересные экземпляры. Вообще-то там есть любопытная коралловая формация. Множество дыр и желобков в скале и разные интересные рыбы. Возможно, вам повезёт больше, чем мне. – Как это? – нахмурился Артур. – Рыбы очень робкие. Мне так и не удалось снять их всех. Иногда я замечала зелёный плавник или пузырьки на поверхности. Уверена, прежде я никогда не встречала этот вид, и мне бы очень хотелось его увидеть. Но если вы будете осторожны, то сможете что-нибудь заметить. Тогда сразу же сообщите мне! – Надеюсь, мы встретим ваших загадочных существ. – Артур поймал взгляд Молли и широко улыбнулся. – Тогда давайте нам акваланги, Чарли. Приступим прямо сейчас! – Ты это здорово придумала, – сказал Артур Молли, когда час спустя они стояли на берегу и маленькие волны набегали им на ноги. – Конечно, нам не надо заплывать слишком глубоко. – Мне помог тот маленький водолаз в аквариуме, – улыбнулась Молли. – Он размером с эльфа. С жабрами или без, но морским существам наверняка будет не по себе в глубоком море. В конце концов, судя по тому, что говорила королева, раньше они жили на суше. – Всё равно будьте осторожны, – предупредил Мэйсон. Он сжимал в руках полотенца, глядя, как Артур надевает маску. Дворецкий указал на их талисманы и добавил: – Вижу, вы не забыли их надеть. Хорошо. Они вам понадобятся, если эти существа вздумают наложить на вас заклятье. Молли убрала талисман под свой купальный костюм, сделала несколько шагов в воду и поёжилась. – Холодная! – Ай! – вскрикнул Артур. – Это определённо не Карибское море. – Это остров Рейвенсторм, – улыбнулся Мэйсон. – Боюсь, море слегка прохладное. Спросите у Нэнси! – Точно. – Молли тут же почувствовала себя виноватой. Когда Нэнси была рабыней на пиратском корабле и вынуждена была служить носовой фигурой, её наверняка часто мочили ледяные волны. – Мы скоро привыкнем, – пообещал Артур, заходя по пояс в воду. – Помни, Молл, мы должны держаться на одной линии с дубом. – Он указал на вершину утёса. – И не выпускать друг друга из виду, – напомнил Мэйсон. – Конечно. – Молли сунула ноги в ласты. – Если что-то пойдёт не так, сразу всплываем. Как и договаривались. – Опасность меня не пугает, если только мы сможем найти эту раковину, – мрачно ответил Артур. – Пусть только эти маленькие чудовища попробуют не подпустить меня к ней! Мысль о скользких уродливых существах, плавающих вокруг её голых ног, напугала Молли, и она вздрогнула. Тем не менее она сунула в рот трубку, как учила её Чарли, и подняла вверх большие пальцы. – Будьте осторожны… – снова начал Мэйсон. – Вперёд! – Артур сунул дыхательную трубку в рот и нырнул в волны. Вода оказалась не такой прозрачной, как ожидала Молли. Они поплыли по прямой линии в сторону от дуба, и она старалась не упускать из виду ноги Артура. Он повернулся и указал наверх. Не успела Молли поднять большие пальцы, как кузен перевернулся в воде и стал энергично опускаться вниз. |