Онлайн книга «Хаос на пороге»
|
— Просто так… Мне скучно! — ответила девочка. — На хуторе для меня дел нет… Сверстников нет. Ну не с «осознавшими» же опять в прятки играть!.. — А почему нет? — Хан не был уверен, что готов принять концепцию игры в прятки с «осознавшими», но раз её принимала девочка, то, видимо, в этом не было ничего сверхъестественного. — Так они тупые! — заявила ему маленькая собеседница. — Я от них вчера утром спряталась, а они меня только к вечеру нашли… Скукота!.. Меня Нум зовут, а вас? — Хан… Я — Хан! — сообщил мужчина и с сожалением выбил трубку. — Ну раз проводишь — то веди уже… Они двинулись по дороге. Впереди шла Нум, за нею — Хан. Девочка болтала без умолку, вываливая на незнакомца все новости узла. И, кажется, ей было совершенно всё равно, не потеряет ли он самоконтроль из-за её бесконечной болтовни. Ей хотелось пообщаться, вот она и общалась. Там, где несколько дорог сходились в один большой перекрёсток, девочка остановилась. И указала пальцем на облачко хаотического тумана, зависшее в центре перекрёстка. — Сейчас поедем! — радостно сказала она. — На чём поедем? — не понял Хан. Но ответить ему маленькая собеседница не успела. Облачко заколыхалось, как-то резко выросло в размерах, а потом выплюнуло на перекрёсток пузатый автобус. Хан от удивления только рот раскрыл, а Нум — ничего, явно привыкла. Её даже не смущало, что за рулём сидит очередное «осознавшее» порождение. — Пошли! За билеты платишь ты! — весело сообщила она, как только автобус остановился, ожидая посадки пассажиров. Билеты оказались недорогими: чуть меньше одного медного грамма. Правда, и ехать пришлось в битком набитом салоне, в окружении жителей окраин узла. Но Хан не стал привередничать. Интересно же! Сколько лет он в автобусе не ездил... Немного раздражало то, что ему оттоптались по ногам, а ещё пару раз заехали в бок. Однако Хана подобным сложно было смутить. Что ему эти мелочи, когда на него можно гору обрушить, а он только почешется? Да и Нум продолжала болтать всю дорогу. А её звонкий голосок резал по ушам куда сильнее. Но Хан старательно терпел, пряча возникающее недовольство подальше. У автобуса был странный маршрут. Он двигался по окружности вокруг города, дважды заскакивая в самый центр — просто в разных точках. Там можно было пересесть на городские маршруты. Как сказала Нум, когда в городе больше сотни тысяч жителей, ходить по улицам пешком становится тяжеловато. Но Хан ехать с пересадкой отказался. Он хотел посмотреть на город, оценить, как тут живут, чем дышат. Да и не надо было ему далеко идти... — Тебе куда? — спросила Нум, когда они вышли из автобуса. А Хан решил не отпираться и честно признался: — В администрацию… В правительство… Не знаю, что тут у вас!.. — А! Тебе во дворец! — поняла девочка, а потом с сомнением спросила: — А тебя пропустят? — Пропустят… Куда они денутся? — ответил Хан. — Мне же к правителю надо! — А зачем? — спросила Нум. — Правитель — это важный дядя. А ты какой-то… — Неважный? — уточнил Хан. — Ну, ты извини, но не очень серьёзный… Вон и куришь что-то странное, вонючее!.. — девочка поморщилась. — Там таких, как ты, не любят. — Там — это где? — спросил Хан. — Во дворце, — пояснила девочка. — Там любят важных дядь и тёть! Тебя не пустят!.. — У меня важное дело! — возмутился Хан. — Куда им деваться-то?! — Настолько важное, что ты уверен, что зайдёшь во дворец? — удивилась Нум. — Конечно, зайду… И с правителем встречусь! — отозвался Хан. — Ну так что, идём? — Ну идём… А что у тебя за дело к правителю? — Нум откинула назад косички и направилась дальше по улице, прочь от центральной площади. Впрочем, улица была широкая. И явно вела к чему-то важному в городе. — Убить его хочу, понимаешь! — пояснил Хан. — Ты ещё мелкая, не поймёшь… А мне очень надо правителя убить! — Ого! Так он сам кого хочешь убьёт! — округлив глаза, удивилась Нум. — Меня не убьёт! — уверенно заявил Хан. — Меня теперь очень сложно убить. Ни у кого не получится! — А зачем тебе его убивать? — как ни удивительно, девочка, похоже, даже не испугалась. И продолжала идти по улице, показывая дорогу. — Хочу занять его место, — отозвался Хан. — Стану правителем узла… — Ну, знаешь, у нас вообще-то правителя выбирают! — уверенно заявила Нум. — Даже если убьёшь нынешнего, то выберут нового. Так уже было! А тебя не выберут! — А я отменю выборы, — отозвался Хан. — Как стану правителем, так сразу и отменю. — Тогда все жители разбегутся с узла! — уверенно возразила девочка. — Так тоже уже было. — Не убегут, — Хан усмехнулся. — Не получится… — Почему? — с любопытством спросила Нум. — А я границы узла закрою, — пояснил мужчина. — А потом быстро тут наведу… Устрою… — Ты, похоже, совсем недавно стал хтоном! — засмеялась Нум. — Даже не знаешь, как не использовать слово «порядок»! — Ну да… — Хан грустно кивнул. — Как же ты Селига будешь убивать, если совсем недавно стал хтоном? — удивилась Нум. — А я и не хтон, откровенно говоря… — признался Хан. — Не совсем хтон! Вопросов у девочки было ещё много, но улица, по которой она с Ханом шла, как раз сделала крутой поворот и вывела к высоким воротам. За ними виднелся роскошный цветущий сад и самый настоящий дворец. — Вот мы и пришли! — сообщила Нум. — Дальше ты сам… Мне туда нельзя!.. Она остановилась у стены дома, неподалёку от торгового прилавка, за которым сидел пожилой хтон. Хану этот тип не понравился сразу: весь какой-то неприятный. Да и взгляды, которые он кидал на малышку Нум, не отличались отеческой заботой... — Ладно, Нум! — кивнул Хан. — Спасибо, что проводила! — Не за что, дядя Хан! — отозвалась девочка. Хан уверенно направился к воротам. Ворота были кованые, красивые. Даже жалко их стало… А, с другой стороны, на что только ни пойдёшь ради своей безопасности!.. Небо над дворцом налилось свинцовыми тучами. Солнце, почти закатившееся за горизонт, попыталось окрасить их в розовые цвета, но почему-то не сумело. Сверкнула первая молния, и прозвучал раскат грома. Эхо грозы разносилось над городом. Стражники-хтоны, явно тяготившиеся своей ролью, удивлённо уставились на небо. Одно дело — стоять у ворот тёплой ночью, а совсем другое — сторожить дворец во время дождя. Но Хан грозы не боялся. Это была его гроза. Здесь и сейчас она наделяла его силой и могуществом, которого никогда не знали обычные хтоны. И когда тёмные языки тумана выстрелили из рук Хана в сторону дворцовой ограды, он был полностью уверен в своей победе. Немного смущал торговец, смотревший на его маленькую спутницу масляным взглядом… |