Онлайн книга «Асфоделия. Суженая смерти»
|
Зеркало… Нет, к чёрту зеркало, мне нужен выход из этого кошмара! Какая-нибудь условная дверь, открыв которую, я очнусь, и всё-всё будет по-прежнему. Требующая ремонта квартира. Новые трубы. Не самая высокооплачиваемая работа. Сестра, которая звонит только тогда, когда ей что-то требуется. И моя жизнь. Какая ни есть, но моя! Повернувшись, я пошла. Не знаю, куда, лишь бы идти, лишь бы двигаться, лишь бы сбежать… плевать, что шатает и к полу кренит, аки берёзку на ветру. Плевать, что стены плывут и ощущение такое нехорошее, что я вот-вот рухну прямо здесь… Непривычно длинные, спутавшиеся волосы лезли в лицо, подол тонкой белой сорочки до пят мешался, пол неприятно холодил ступни. Затем я во что-то врезалась. Столкновение оказалось фатальным. Ноги немедля подкосились, и я поняла, что всё-таки падаю. – Фрайнэ? – произнёс мужской голос где-то над моей макушкой. Нет, не упала, но зависла в воздухе… И не зависла. Чёрный силуэт, так некстати возникший на моём пути, удерживал меня, не позволяя распластаться на полу. Я запрокинула голову, однако рассмотреть лицо мужчины не удалось, оно растеклось в бледное неидентифицируемое пятно, обрамлённое тёмной рамкой волос и одежды. – Что с вами, фрайнэ? – повторил незнакомец обеспокоенно. Я просипела нечто нечленораздельное и вновь провалилась во тьму. * * * На сей раз было тихо. Тихо настолько, что я даже усомнилась, что очнулась вовсе. Но вместе с сознанием вернулось и ощущение тела, по-прежнему слабого, неповоротливого, словно после длительной болезни. Я открыла глаза. Кровать всё та же. Комната тоже. И неряшливые лохмы чужих волос на подушке и одеяле. Только женщины исчезли, оставив вместо себя одну-единственную девушку, сидевшую с шитьём на кушетке возле окна. Она подняла голову на звуки, повернулась ко мне. Одета в то же чёрное платье, светлые вьющиеся прядки выбивались из-под белого чепца. На вид совсем юная, и двадцати ещё нет, поди… Широко распахнутые синие глаза и чуть вздёрнутая верхняя губа, открывавшая немного неровные зубы. Девушка отложила шитьё, вскочила торопливо и, метнувшись к кровати, присела. – Чего изволит благородная фрайнэ? Всё-таки обращение. – Я-а-а… – выдавила я хрипло. Кхекнула раз-другой в попытке прочистить горло. – Фрайнэ желает попить? – предположила девушка, выпрямившись. За неимением лучших идей я кивнула. Девушка отошла к столику у стены, наполнила чашку без ручки, поднялась на возвышение и подала мне. С трудом сев, я дрожащими руками вцепилась в тару, поднесла к губам и сделала несколько судорожных глотков. Холодная жидкость обожгла горло, и я отчего-то не сразу опознала в ней обычную воду. Девушка предупредительно поддерживала чашу и убрала, едва я отвернула лицо и откинулась на подушку. – Фрайнэ ещё слаба, – то ли спросила, то ли констатировала девушка. И фрайнэ вовсе не фрайнэ на самом деле и понятия не имеет, как выбираться из этого затянувшегося кошмара. – Но фрайн Шевери настаивает на немедленном отправлении… – Ку… к-куда? – прохрипела я. Вроде и понимаешь, что произнесла это я, и в то же время не можешь взять в толк, почему собственный голос звучит столь престранно, будто впервые услышанный в записи. – В столицу. Все избранные уже прибыли, ждут лишь вас. Избранные? Этого ещё не хватало… если скажут, что я и мир спасти должна, в бубен дам и в самоволку уйду. Девушка внезапно вздрогнула и снова присела, потупилась. – Нижайше прошу прощения, фрайнэ, я не назвалась сразу… Я Кили, милостью Его императорского величества назначенная вашей служанкой, и буду при вас весь срок вашего пребывания в столице и во время путешествия по землям великой Империи. Назначенный вам светлый рыцарь уже прибыл и ожидает представления. Понимаю, что говорит Кили. И очевидно, что она понимает меня. Но слова её кажутся набором узкоспециализированных терминов, в которых не смыслишь, будучи далека от темы. Его императорское величество, рыцари, служанки… Кто-нибудь, верните меня обратно в двадцать первый век! В дверь постучали. Резко, настойчиво, так, что вздрогнули уже мы обе. Кили повернулась было к створке, однако та распахнулась без участия девушки, пропуская в комнату темноволосого мужчину в чёрной одежде. – Фрайн Шевери! – Кили бросилась ему наперерез, сделала суетливый книксен и попыталась преградить нежданному визитёру дорогу. – Прощения прошу, но фрайнэ ещё не готова! – Сколь вижу, она уже пришла в себя, а дела отлагательств не терпят, – мужчина обогнул служанку, встал в изножье кровати и отвесил поклон. – Фрайнэ Асфоделия, моё почтение. Асфоделия? Ну и имечко. – Приношу свои извинения за бесцеремонное вторжение, однако нам не терпелось узнать, как вы себя чувствуете, стало ли вам лучше? – Фрайнэ ещё слаба, – робко повторила Кили. – Вы можете продолжить путешествие на борту барки, – замечание служанки фрайн Шевери проигнорировал и посмотрел на меня оценивающе, с тем непреклонным выражением, плохо прикрытым маской показной доброжелательности, с каким моё начальство навешивало на сотрудников сверхурочную работу. – Она в известной мере удобна, надёжна, быстроходна… быть может, не особо вместительна и лишена некоторой доли привычного вам комфорта, но на ней мы скорее доберёмся до столицы, нежели наземным кортежем. Отказ начальством не приветствовался. Благородный фрайн тоже едва ли его принял бы. И попытки объяснить, что я вообще не местная и ничегошеньки не понимаю, успехом точно не увенчаются. – Ситуация может показаться вам глубоко оскорбительной, даже скандальной, – голос Шевери вдруг обрёл обманчивую мягкость, вкрадчивость профессионального увещевателя. – Но, к сожалению, нам следует поторопиться вне зависимости от обстоятельств и сделать всё, что в наших силах, дабы прибыть ко двору… хотя бы с небольшим, допустимым опозданием. После всего, что произошло недавно… – мужчина выдержал короткую, явно отработанную паузу и добавил: – Проявите благоразумие, фрайнэ Асфоделия. |