Книга Нимфа по имени Ди, страница 25 – Наталья Кириллова

– Не двух, а четырех, – пояснил Майко, – считая Элоди и Жанну. Это во-первых, а во-вторых, в помощь Рай подрядилась Мика.

– Подрядилась? – удивилась я. – Это как?

– Вот так. Вызвалась добровольцем, мол, я хочу вам помочь. Жанна, конечно, начала уверять, что премного благодарна, но эксплуатировать чужого работника ей совесть не позволяет. Мика настояла, аргументировав это согласием своей миледи и заявлением, что платить ей – в смысле, Мике – не надо. Ну, Жанна поломалась для приличия и дала добро.

– Ясно, – кивнула я. – Но если леди Кастер составляют компанию Элоди и Жанна, то зачем ей я?

– Потому что вы ровесницы, – откликнулась Мэрион.

По мне, так Индия помоложе будет, но раз все настаивают на нашем с ней тесном общении…

Я встала и, томимая голодом, поплелась в столовую. На подступах к оной я столкнулась с Рай, выскочившей мне навстречу.

– Доброе утро, – приветствовала я катессу. – Как продвигается накрытие?

– Кому, может, и доброе, а кому трудовое, – буркнула Рай и перевела дыхание. – Утомила меня эта чистюля, слов приличных нет. Видите ли, я всё делаю неправильно: ложку кладу не с той стороны, салфетки сворачиваю не так, тарелки ставлю не туда. Даром что мне ровесница, а смотрит – вылитая Мэрион!

Я ободряюще улыбнулась катессе.

– Тебе приходится работать с Микой, а мне заниматься и завтракать с Индией. Ничего не поделаешь… Слушай, ты знаешь такой журнал – «Вебстер»?

Рай покосилась на чуть приоткрытую дверь столовой, взяла меня под руку и отвела в сторонку.

– Угу.

– И о чём там пишут?

– Это мужской глянцевый журнал – как по-твоему, о чём там могут писать? Фотосессии полуобнажённых красоток разной степени именитости, интервью с актёрами, режиссерами, бизнесменами всякими, тач… прости, машины, технические новинки, немного мужской моды и куча статей на злободневные темы.

– А главный редактор? – не отставала я.

Рай наморщила носик.

– Ну редактор… как же его звать-то?.. Мелькает он иногда в разделе светской хроники…

– Может, Александр? – подсказала я.

– Может, – согласилась катесса. – Он точно человек… Александр… Александр… О, вспомнила! Александр Лайвен. У него, кстати, есть младшая сестра, писательница.

– Ведёт колонку в журнале? – предположила я, подумав о семейном подряде.

Рай усмехнулась.

– Не угадала. Лисанна Изабелла пишет романы о вампирах. Её называют юным дарованием.

Ого! А я ведь слышала о ней, даже листала её роман, когда мы с Элоди и Колином ездили в Кьел и заходили в книжный магазин.

– А-а… ещё одного брата у них нет?

Катесса пожала плечами.

– Не знаю. Вообще-то я не интересуюсь ни мужским глянцем, ни вампирскими романами. Ты вроде бы тоже. – Рай пытливо прищурилась, пристально вглядываясь в моё лицо. – Так с чего бы вдруг?

– Да я… просто спросила. – Я отступила на шаг, силясь выудить из памяти правдоподобную отговорку.

– Неужели?

– Дело в том, что я… я… видела «Вебстер» у Майко.

– Правда?

Вполне возможно. Кто знает, что завалялось в коллекции не совсем приличных журналов Майко?

– Райса? – Дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась Мика. – Что ты тут де… А-а, доброе утро, Ди.

– Доброе утро, – кивнула я.

– Я уже иду на кухню, – скривилась катесса и ушла, демонстративно топая на весь коридор.

– Завтрак сейчас подадут, – вежливо улыбнулась мне Мика, однако «миледи» или «госпожа» добавлять не стала. – Пожалуйста. – И шагнула в сторону, пропуская меня в столовую.

Утолив первый, а за компанию и второй голод, я погрузилась в медитативные размышления над чашкой с чаем. В светской болтовне, которую ради высокородной гостьи старательно поддерживали Элоди и Жанна, я была не сильна и потому к беседе особо не прислушивалась. Вот уж где непонятно чья насмешка (или ехидненькая ухмылка) – наполовину вампиресса пишет про вампиров! А Илиан тогда кто? Или он, как там у людей говорится, паршивая овца? Живёт инкогнито в чужом доме, одевается непонятно где и как, пищу добывает банальным воровством. Хотя он наверняка мог бы быть магом – Элоди говорит, что данная профессия вполне востребована, – а уж мужчины-волшебники и по сей день если не редкость, то подавляющее меньшинство (почему-то добрая треть одарённых представителей сильного пола со своими «гениальными» идеями подаются или в ренегаты, или в отшельники. За примером далеко ходить не надо). Если подумать, странные они какие-то, эти мужчины… Неудивительно, что Высший Дух не создал мужского эквивалента нимфы (сатиры не считаются, ибо они хоть и живут в лесу, однако к нашему единению с природой не стремятся)!

Внезапно меня будто что-то кольнуло. Я подняла глаза и увидела объект своих размышлений на пороге столовой, возле приоткрытой двери. Я сидела на почётном месте во главе стола, напротив Элоди, за спиной которой собственно располагался выход. Заметив мой изумлённый взгляд, вампир улыбнулся, коснулся указательным пальцем губ и бесшумно удалился. Я вскочила, едва не позвав его вслух по имени. Как следствие, на меня уставились все, включая скучающих у стены горничных.

– Что-то случилось? – удивлённо спросила Элоди.

– Что? А… нет, ничего. Просто мне надо выйти, – отозвалась я и даже не вышла, а вылетела стрелой.

Голову посетила, как всегда, немного припозднившись, мысль, что надо было добавить «извините» или «прошу прощения», однако возвращаться ради этого я не стала. К счастью, Илиан явно никуда не спешил, ибо я, выскочив в холл, обнаружила его неторопливо поднимающимся по лестнице на третий этаж. Я метнулась следом, горной козой перепрыгивая через две-три ступеньки.

– Илиан, постой!

Мужчина замер, обернулся.

– Не так громко, Ди, – заметил он, глянув вниз.

– Извини. – Я наконец-то нагнала его и тоже посмотрела на площадку холла. Вроде никого. – Ты куда?

– В твою комнату, подушку забрать, – вампир продолжил восхождение.

– Уходишь?

– Ну не сидеть же мне у тебя весь день.

– И куда пойдёшь?

– К себе.

– А сигнализация?

– Переберусь как-нибудь, – пожал плечами Илиан. – Или мне можно задержаться у тебя?

Я покраснела.

– Нет, но…

– Что «но»?

– Просто я беспокоюсь. – Стоило мне это сказать, как прилив краски к щекам усилился.

Вампир покосился на меня через плечо:

– За кого? – спросил было, но приметил румянец и отвернулся.

Смущение накрыло меня с головой, и я споткнулась. Ухватилась за перила, выпрямилась.