Онлайн книга «Академия хаоса. Искушение огнем»
Эрт, кивнув, быстро последовал за бабочкой, прижимая пиджак вместе со спрятанным посохом к груди. А теперь снова на поиски Арнеллы. Хоть бы не было слишком поздно. Странно, но на этот раз поисковик увел его от прошлого маршрута, и вскоре Родерик остановился у туалета для прислуги, дверь в который будто заклинило, а ручка оказалась покрытой коркой льда. Позволив огню растопить ненадежную преграду и толкнув посильнее, он вошел и, выдохнув от облегчения, закрыл за собой. Живая. — Родерик, — воскликнула Арнелла. — Это не то, что ты думаешь! Вся растрепанная, раскрасневшаяся, платье в подпалинах, а Эммет Лефой обхватил ладонями ее шею. Выглядит все и правда неоднозначно. — Я думаю, ты только что покушалась на императора, — ответил Родерик. — Это не так? Ее щеки еще больше заалели, а Эммет, убрав наконец свои руки, повернул вентиль и присосался к струе воды, полившейся из крана. На шее Арнеллы осталась красная полоса, как будто ее недавно душили, но выглядела она вполне бодрой, в отличие от Эммета, который сейчас напоминал старую выжатую тряпку. — Ты… Как ты… Арнелла шагнула к нему, но Родерик попятился. — Расскажи мне все, — потребовал он. — Может, еще не поздно что-то исправить. — Поздно, — ответил Лефой, вытирая губы. — Она его запечатала. Родерик рефлекторно сжал пальцы в кулаки, чтобы сдержать рванувшееся пламя. — Вас видели? — обратился он к Эммету. — Нет, — ответил тот. — Растворение. Следы остались. Наверняка. Не могла она все сделать чисто. — Где он? — В кабинете, — ответил Эммет. — То, что от него осталось. Она выпустила тигра! Его голос сорвался, и Эммет глянул на Арнеллу с такой обидой и недоумением, что Родерик невольно усмехнулся. Не ждал, что огонь — это так, да? Видел перед собой славную лапушку? Думал, она просто милая девочка, отзывчивая на ласки? Он и сам чувствовал себя дураком. — Ясно, — сказал Родерик. — Оставайтесь здесь и никуда не уходите, я быстро. — Мастер Адалхард, — выпалил Эммет ему в спину. — Вы ведь нас не сдадите? Родерик даже не стал отвечать. Снова вернувшись в зал, он нашел Марлизу, которая наслаждалась обществом огневика из тех понятливых, что, увидев перстень Адалхардов на руке Арнеллы, сразу убрали все притязания. — Прошу прощения, — вклинился Родерик в их разговор. — Марлиза, одной из студенток нужна ваша помощь. — Такая невероятная история, — прощебетала Марлиза, поглаживая руку огневика. — Вы такой отважный! В одиночку, против двух тварей хаоса… Врет ведь. В одиночку в патруль не ходят. Устав ждать, Родерик подхватил ее под локоток и потащил прочь. — Я вернусь через минуту! — пообещала она поклоннику, а потом сердито буркнула: — Уверена, вы бы справились и без меня. — Вы ведь сами говорили, что девушкам может понадобится женская помощь и поддержка, — напомнил Родерик. — Это тот самый момент. — Я не пойду в мужской туалет! — попыталась возразить Марлиза, когда он открыл перед ней дверь. — Это неприлично! Она увидела Эммета, который снова присосался к крану, как верблюд, добравшийся до оазиса, потом перевела взгляд на Арнеллу, и голубые глаза стали большими как плошки. — Студентка Алетт! — ахнула она. — Ваше платье! — Приведите ее в порядок, — приказал Родерик. — Нам не нужен еще один скандал на императорском балу. Удар по репутации для всей академии. Марлиза, вопреки его ожиданиям, сперва повернулась к Эммету. — Истощение, — оценила она, заставив его посмотреть ей в глаза. — Что это вас так измотало, Эммет Лефой? Или кто?.. Родерик прислонился к стене, обдумывая ее слова. Арнелле нужно алиби. Марлиза наверняка разнесет по всей академии то, чему стала свидетелем. Отчаянно хотелось курить, а ведь он думал, что избавился от этой дурной привычки навсегда. — Давайте без комментариев, — попросил Родерик. Марлиза насмешливо фыркнула, расстегивая бусы, а после сняла одну жемчужинку. Покатав ее в пальцах, вручила Эммету. — Проглоти, — сказала она. — Там запас магии воды. Я не смогу убрать синяки с шеи студентки. А ты, мой мальчик, впредь будь нежнее. Эммет быстро глянул на Родерика, но тот молчал. — Это, конечно, не мое дело, — язвительно продолжила Марлиза, накладывая заклинания на платье Арнеллы и постепенно возвращая ему прежний вид. — Но… — Это и правда не ваше дело, — подтвердил Родерик. — Эммет, выйдем. — Если вы устроите очередную драку, это повредит репутации академии куда больше, — поспешно напомнила Марлиза. — А если убьете водника первого уровня, то некому будет активировать Сердце хаоса. Закрыв дверь, он посмотрел в непривычно серые глаза Лефоя. — Я не хочу, чтобы ты рассказывал всем, будто вы с Арнеллой переспали, — сказал Родерик. — Мы и не… — Но и отрицать не надо, — добавил он. Во рту снова появился горьковатый привкус пепла, но Родерик сглотнул вязкую слюну. Эммет, помолчав, кивнул. Где-то вдали закричали, послышался топот ног. Началось. — Убери синяки с ее шеи, насколько сможешь, а потом собирай всех студентов — и к выходу. — Понял, мастер Адалхард. — Не надо паники, просто скажи, мол, пора. — Хорошо. — И держи язык за зубами. Эммет посмотрел на него со злостью, и в серых глазах всплеснулась бирюза. — Этот бал запомнят надолго, — усмехнулся Родерик. * * * Миранда вытерла внутреннюю поверхность бедра чистой на вид тряпкой, морщась от брезгливости. Страсть ушла, оставив после себя пустоту и замешательство, и Миранда никак не могла собрать себя воедино. — Ты в порядке? — Джаф поцеловал ее в висок, в губы, его язык ткнулся в ее зубы, и Миранда уперлась руками ему в грудь. — Хватит. — Давай помогу. Он попытался забрать у нее тряпку, но Миранда быстро отвернулась. — Не стесняйся, — прошептал Джаф, обнимая ее сзади. — Ты такая красивая, Миранда. Я хочу рассмотреть тебя всю, исцеловать везде. Я люблю тебя. Страшно представить, что чуть не потерял. Миранда бросила тряпку на пол и, надев трусики, которые так и болтались на щикотолке, обтянула платье. — Я ведь мог проиграть, — продолжил Джаф. — Изергаст просто псих какой-то! Дерется куда жестче Адалхарда. Словно сама смерть. Не зря некромант. — Я тоже некромантка, — тихо напомнила Миранда. |