Онлайн книга «Демоны пустыни»
–Не волнуйтесь, не приду. Я всего лишь странник, обычный путешественник. И завтра в этом городе обо мне уже никто не вспомнит. 
Мужчина ничего не ответил, лишь проводил меня тяжелым взглядом от столика до самого выхода. Пусть я исказал, что меня никто не вспомнит, но на самом деле я так не думал. Наверняка ведь они уже начали обсуждать, кто я иоткуда. Все-таки нечасто к ним заходили такие неприветливые путники, да еще и скрывающие лицо под широким капюшоном. Тем не менее такие, как я, всегда могли расплатиться за свой заказ. –Азиз [4], может, все-таки сказать стражникам про этого?– послышалось из таверны, когда я уже отвязывал Мару. –Ну вот, я же говорил, что они станут меня обсуждать. Да, девочка? Мы с тобой очень странные и привлекаем много внимания. Может, мне сменить наконец этот старый плащ на что-то более новое? –Фр-р,– многозначительно ответила Мара. –И что ты хочешь сказать? А! Кажется, я понял! «Натан, совсем не в одежде дело». Ты ведь это имела в виду?– в ответ лошадь завертела головой и снова фыркнула.– Но я же не могу разгуливать, не скрывая лица, ведь нас с тобой уже ищут, кажется, в пяти городах-государствах,– сказал я, давая своей черногривой красавице одно яблоко за другим. –Ладно, надо найти ночлег. У кого бы спросить, где тут ближайший гостевой дом, не в таверну же мне возвращаться? В этом месте нам явно не рады,– я оглянулся на помещение, которое подарило мне сытный ужин.– Пойдем, моя хорошая. Думаю, что на восточной стороне города должно быть то, что мы ищем,– сказал я ивскочил на лошадь. Я развязал и снял с шеи платок, повязал его на лицо, закрыв рот и нос, но это не очень-то и помогло – буря успела добраться до города и вовсю усиливалась. Нужно торопиться. Верхом я проехал около лиги и наконец прибыл в жилую часть города. Наверняка здесь должны были быть и гостевые дома. К счастью, это действительно оказалось так. Только вот какой из них выбрать? Здания были очень похожи друг на друга, но цена в каждом из них могла отличаться в разы. –Какой у вас ме-е-ч!– откуда-то снизу, чуть ли не прямо возле копыт лошади, послышался детский голос, когда я на минуту остановился у очередного дома. –Тише, Мара, тише,– попытался я успокоить разволновавшееся животное. –Ой!– взвизгнул мальчуган. –Эй, а если бы лошадь на тебя наступила? Ты что?!– закричал я. Мальчик был совсем раздетым – одни штанишки, и те порванные, волосы грязные, как и лицо. Явно живет на улице. Где-то я такое уже видел… –Дядя, но у вас такой красивый меч. Я не смог устоять! –Впервые такой видишь?– Клинок у меня и правда был хорош, плохо только, что я его недостаточно тщательно спрятал от посторонних глаз. Да и, признаться, меч был не совсем мой. ВЮзаиль я заехал как раз затем, чтобы отдать эту магическую вещицу заказчику. –Да. Очень красивый! Дядя, а вы что-то ищете? –Не подскажешь какой-нибудь гостевой дом? Недорогой, но и не опасный. –Да запросто! Пойдемте,– обрадовался мальчуган и уцепился ручонкой за поводья лошади. –А не поздно ли ты один тут бегаешь?– спросил я, позволяя мальчику вести себя по улице. –Да чего там… Матери надо помогать, вот и пытаюсь хоть какую-то работу найти. Вот иду как раз с очередной,– похвастался он, с улыбкой обернувшись ко мне. –А отец на что? –Да нет его. Как ушел на войну, так мы его и не видели…– тихо ответил мальчик, снова став смотреть себе под ноги. –И много зарабатываешь? –Сегодня полрупии!– паренек достал из кармана брюк монету. –Не хвастайся этим так громко. –Вам можно. Вы хороший. Я сразу это понял. Ладно, вот мы и дошли. Мне пора, а то мать ругать будет. –Постой,– я наклонился к мальчику, даже не посмотрев, куда он меня привел.– Держи. –Ой,– он завертел в руках дорогую монету. –Держи, держи. Знаю я, что такое война… –Вы тоже спустились с гор?– вдруг спросил мальчик. –Тоже. А теперь иди. –Меня, кстати, В‘афи [5] зовут,– неожиданно представился мальчик и убежал на радостях, бросив на прощание:– Спасибо, дядя! Забавно, а ведь когда-то я был таким же, как он. Только вот «добрые дяди» мне попадались очень редко, а голод был моим собеседником очень и очень часто. Вдруг мое внимание привлекло ржание других лошадей. –Мара, нам, кажется, сегодня очень везет. Смотри, в этом гостевом доме и небольшой крытый загон для лошадей есть. Пойдем туда. Мальчишка и правда знал, куда нас с тобой привести. Я оставил Мару в загоне, на прощание нежно почесав за ушком и прошептав пожелание спокойной ночи. Странно, и почему я так был уверен, что в этом заведении найдется комната для меня? Хотя вряд ли здесь часто бывали путники. Ну что же, гостевой дом «Горячая роза», надеюсь, твои хозяева будут мне рады. –Вечер добрый. Есть кто-нибудь?– громко поинтересовался я, переступив порог моего возможного жилища на эту ночь. –Иду, иду!– вдруг послышался приятный женский голос откуда-то сверху. –У вас есть свободная комната? Мне она нужна будет на одну ночь. –Да, да, конечно, молодой человек. Добро…– не молодая, но и не старая женщина, уже почти спустившаяся ко мне на первый этаж, замерла на середине лестницы. Ну вот, опять. Испугалась моего внешнего вида. Сейчас точно скажет, чтобы я убирался, или, того лучше, предложит мне деньги, чтобы я только не тронул ее и ее семью. –Ну, так есть свободные комнаты?– не услышав от хозяйки никаких вопросов, снова спросил я. –Комната есть. Но… –Можете не волноваться. Я не собираюсь причинять вам какой-либо вред. Моя лошадь устала, впрочем, как ия. Нам действительно необходимо у вас отдохнуть. Да и на улице «штормит»,– максимально вежливо объяснил я. Хозяйка – женщина, облаченная в простое, но красивое сари [6] горчичного цвета, не спеша спустилась по ступенькам, подошла ко мне, достала из кармана увеличивающие стекла и тоже осмотрела меня с ног до головы. –А кинжал у вас под плащом, я так понимаю… –Для самообороны,– продолжил за нее я. –Конечно. Я так и подумала,– спокойно ответила она и прошла к шкафу, где хранились ключи от комнат. |