Онлайн книга «Чужие здесь не ходят»
|
Тут же, невдалеке, прохаживался и Михайла… Народу кругом много – шастали мимо, толкались… То один, то другой… Кто надо – тот и докладом тайным, шепнули: –Спокойно все… никого… Плохо! Неужели упустит Игнат случай? Неужель жертву свою не добьет? И зачем тогда засада? –Тихо все, господине… Эх-х… Неужто плохо все рассчитал? Да с кого теперь спросишь? Только с себя… –Глядите, парни, в оба! Звеня где? –К мосткам дальним пошла… Где травища… –Ой, здравия вам, господине! Забава, в крещении Фекла… Поклонилась, улыбается. Корзина на руке, травами полная. Видать собирала на лугу… Все ж славно как – повезло нынче Юльке с помощницей! –И тебе, девица, здравствовать. А что Юля-то? –Иулия попозже придет. Попозже… что ж… –А я эвон, за Звеней… За Звеней… знакомы они, что ли? Что же, может быть, уже где и познакомились. Правда, вот сейчас паломнице со Звениславой быть уж никак нельзя… Улучив момент, сотник быстренько подозвал Глузда. Кивнул на уходящую Забаву… –Отвлеки! –Ага… На дальних мостках все лето девки купались – от нескромных взглядов подальше. Ныне, правда, уже не лето, не покупаешься. Однако посидеть, погрустить можно… или песен попеть. Звенислава туда и пошла. Следом – торопясь – Фекла. Ну далась ей эта Звеня! Что, больше погрустить не с кем? Ну, тут и Глузд… –Девица-красавица, а не тебя ль я в челноке подвозил? Аль на телеге? –Хм…– Фекла-Забава остановилась, задумчиво глянув на парня. А тот улыбался так лучезарно и радостно, что и девушка улыбнулась в ответ. –Может, и меня… А… –А пошли со мной ко столбу? Я, эвон, только что сапоги снял! Малы только… Глузд не удержался, достал из котомки сапожки, похвастал. –Тю!– прыснула Фекла.– Да сапожки-то – девичьи! –Девичьи? Вот те раз! Так, может, тебе подойдут? А ну, померяй! –Ой… Некогда мне,– вдруг спохватилась девчонка. Сверкнув глазищами, тряхнула корзинкой.– Хозяйка, Пулия-лекарка, эвон, с травами ждет. –А, ну раз ждет… –Да-да, побегу я… Пора! А сапожки ты зазнобе своей подари. –Подарю, чего уж… Мостки, камыши, осока. Рогоз с перезревшими коричневыми бутонами… Словно и лето еще – трава высокая, густая, кусты… Тут вот еще в чем дело – не дать врагу взять жертву на стрелу. Нет уж, шалишь! Ты подойди, гад поганый, поближе… тут-то мы тебя и… В этом плане хорошее было место – дальние мостки, Миша специально подыскал, посоветовался. Ниоткуда не прицелишься, не пошлешь стрелу – в том, что попадешь, нет гарантии никакой, шансов мало. Заросли мешают, да еще солнце на воде бликует, слепит глаза. Не-ет, бесполезно тут стрелою… А так, для смертоубийства место – удобнее нет! Скрытно все, не на виду – управился с мерзким делом, да поминай, как звали. Раньше завтрашнего утра труп вряд ли найдут, а до той поры супостата и след простынет. По мысли сотника, именно так и должен был рассуждать преступник – нынче выбор-то у лиходея небольшой, уж коли начал видоков-свидетелей устранять, так и до Звениславы дело дойдет. Только ждать нужно… терпеливо, как истинные рыбаки поклевки ждут. Вот и ждали. Сам Миша и Велька с Ермилом притаились у мосточков, в кустах. Шагах в десяти, у тропки, тоже выставили тайные дозоры. Слева – в смородиновых кустах, и справа – в орешнике. Сидели теперь, по сторонам посматривали – ждали. И долго ждать не пришлось! Правда, вражина-то появился вовсе не на тропинке, а на реке! Выплыл из-за излучины неприметный такой челночек, повернул к мосткам… Первой его Звенислава и заприметила. Но – девка умная!– виду не подала, лишь негромко сказала. Те, кому надо – услышали. И увидели… Как раз вовремя! Может быть, конечно, и пустое дело – ну, рыбачок… Однако рыбачок-то – чужой! Осанистый мужчина, сильный, с рыжеватою бородой. Шрамика на левой руке, правда, не видно – далеко… Греб ловко… До мостков не доплыл… нагнулся… –Арбалет!– таившийся рядом с Мишей Велька тряхнул рыжими вихрами. Да сотник и сам уже видел, как сверкнуло на солнце оружие – лук, тетива, ложе… А на поясе – сабля в черных ножнах! Сабля… Никакой это не рыбак! Лиходей! Тот самый… Еще секунда, и… –Звеня, падай в воду! Живо!– прошипел Михаил, уже готовый выскочить, столкнуть девчонку с мостков – лишь бы не попал гад! Лишь бы промазал. Слава богу, выскакивать не пришлось. Девушка все услышала, сообразила быстро: –Ай! Вскрикнула, да, нелепо взмахнув руками, полетела в холодную воду! Якобы поскользнулась… Живо отложив арбалет, злодей тут же сменил тактику. Схватил снова весло, погреб к мосткам, что есть силы: –Эгей, девица! Смотрю – поскользнулась? –Ой, дядечка! И то… ой лихо, ой беда… Не выбраться, топко тут… Хитрая девушка свое дело знала! –Ничо, ничо! Посейчас помогу… Оглянувшись по сторонам, мужичага выпрыгнул на мостки, нагнулся… выхватил из-за пояса нож – длинный, сверкающий, острый! –А иди-ка сюда, девица… И-иди… –А иду! Миг – и на мостки выскочил из кустов сотник. Выхватив меч, отбил брошенный нож… Враг-то оказался ловок! Эвон как лихо метнул… Еще б немного, и… Однако и сабля у него имелась… Сверкнул клинок… удар! Отбив… скрежет… Искры… Еще удар! Сабля на меч… Саблей-то финты крутить удобней, а вот мечом утомишься, да и клинок на излом… И все же… Удар! Изворотлив оказался враг – хитер, силен и ловок! Пригнулся, пропустив над головой разящее лезвие… И вдруг резко прыгнул в челнок, схватил арбалет… И с шумом упал в реку! Красиво так завалился, с брызгами… как до этого – Звенислава… Миша тоже сиганул в реку – хоть и в легкой кольчужице… За ним – Велька, Ермил… Со стороны посмотреть – то-то потеха! –Лови его! Лови! –Вон он, вон он! –Осторожней! –Э-э, да он, похоже, того… –Тащи его, парни, на мосточки! Вытащили. Разложили. Выругались. Вражина-то уже был мертвее мертвого. Глаза закатились, а в шее торчала короткая арбалетная стрела… –Эх, кого ж черт дернул?– досадливо выругался сотник.– Предупреждал же – без команды не стрелять. –Он это…– выбралась на мостки Звенислава. Быстро все произошло – дева и замерзнуть не успела. Мокрая просто была… забавная такая… словно русалка… |