— Покиньте помещение, здесь проходит операция, — сказал охранник, шаман даже не шелохнулся, полностью сосредоточенный. Уважаю, он профессионал, без особых способностей может вытащить чужеродного духа из души, но это слишком сильно вредит парню.
— Я справлюсь быстрее, отзови паука, — приказал я. Шаман не отреагировал. — С вероятностью процентов тридцать ты оставишь непоправимую рану души. В лучшем случае он уже не будет магом, в худшем — повредишь когнитивные способности или возможность управлять телом. У тебя пять секунд, потом я уничтожу и твоих духов.
Я зажёг в руке бледный огонь, удерживая уровень мастерства на не слишком высоким. Вот теперь шаман отреагировал, недовольно глянув на меня: подчинённые ему духи шарахнулись, нити подчиняющих пактов напряглись. Раньше они были согласны выполнять приказы, но теперь сопротивлялись.
— Князь, прошу, не врывайтесь в операционные, — сзади меня догнали служащие, мимо которых я уже проходил.
— Под мою ответственность, четыре… три…
Шаман понял, что сейчас потеряет своих духов и не стал связываться с наглецом. Змея и паук отступили, человек сразу начал брыкаться в кровати и кричать, проснувшись. Проблема в том, что я не способен схватить основу сущности в таком, а отрывать от души опасно. Сегодня ещё поохочусь на рыбок покрупнее.
Алые путы вновь сковали духа, ограничили влияние, как его, так и моей магии, создав барьеры, а после белёсый огонь поглотил человека.
— Что вы? — начал шаман, но замер, осознав происходящее. Крики человека стихли, через несколько секунд точечного воздействия я выжег духа.
— И минимум повреждений, — удовлетворённо кивнул я. — Зашёл сюда ненадолго, я к следующему, а после поскачу по делам.
В другой палате лежала женщина среднего возраста: судя по слабой душе — к магии не прикасалась. Дух никчёмный, даже не смог бы постоянно телом управлять, а только, например, пока человек спит. С ней вышло ещё легче, а потом оставил недовольно сверлящего меня взглядом шамана и вышел на улицу, где уже ждали девушки. Ну, точнее Амелия заворожённо мяла особо пушистый беличий хвостик, а Реико уставилась в землю, зарумянившись.
— Поехали немного поохотимся до вечера, — я махнул им рукой, направляясь к стоянке. Выбрал себе цели: само собой разумеется, что официально мне слишком сильных противников убивать нельзя. Но покажу, что я сюда не отдыхать приехал. Август наверняка поспособствовал тому, что меня здесь так хорошо приняли, всё же я почти наверняка спас его сына, но лучше добавить плюсик в репутацию.
И, как говорится, порой ожидание важнее самого события. А потому уже скоро мы смотрели на громилу с разрисованной алой мордой, и огромными выпирающими клыками, раскрывающими губы. Над висками торчали два сероватых рога. В руке он держал здоровенную шипастую дубину.
— Тип «Они», — Реико сделала ударение на первую букву. — Разумен, по предварительной оценке — младший демон.
Гулко топая, краснокожая скотина в одной набедренной повязке приближалась к нам, откинув бочку вина. Появился в горах неподалёку, распугал людей и притопал на местный небольшой виноградник, где убил пьяного охранника, не понявшего, что на него вылезло.
Разумные демоны опаснее просто потому, что их сложнее провоцировать и заманивать в ловушки, они и сами могут оказаться хитрыми и иметь полноценные умения ближнего боя. Магия на общих способностях контроля маны им тоже может быть известна.
Как там говорилось: «Достойный противник, наша битва будет легендарной»? Но не в этот раз — слабовата добыча.
Глава 13
Я цокал, смотря на приближающуюся красную скотину, источающую негативную энергию. Руки до манжет и дубина начали гореть странным алым пламенем, как и ступни с чёрными волосами — миленькие спецэффекты.
— Разве такие как он обычно не старшие демоны? — уточнила Тома.
— Просто слабый, мало энергии, недавно воплотился, — я пожал плечами, включая камеру.
Звёздное Копьё.
Пальнул не в полную силу и приготовил нарочито медленно, поскольку нас догоняла группа из СКД: хотя я заявил, что справлюсь сам.
Демон выставил открытую левую ладонь, поймав атаку со вспышкой алого пламени.
— Слабовато, человек, — пророкотал демон. — Дайте мне достойную битву, или буду убивать вас медленно и мучительно.
— Ты это сделаешь в любом случае, разве нет? — уточнил я, подталкивая девушек. — План тот же, разве что в этот раз Реико разрешено влезть в ближний бой по возможности.
— Если я наиграюсь, мне быстрее наскучит, — оскалился здоровяк ещё шире и рванул на нас, занося дубину, поскольку видел, что мы готовимся к битве.
Реико сразу ушла в сторону, громыхнул короткий раскат молнии, а после полетели мелкие искры, пока она обходила его по дуге. Демон мазнул по ней взглядом, попытавшись накрыть вспышкой пламени, но лишь спалил декоративную клумбу у дорожки. Взревев, он побежал на нас. Умных просто так не разведёшь, но в этот раз девушки не замерли истуканами.
Град горящих каменных стрел ударил ему в лицо, но всё отражал пламенный покров или попросту прочная грубая кожа, которую те не могли пробить остаточной силой. Да и к пламени он явно устойчив был.
Амелия тем временем подняла вихрем облако песка и иссушенной земли, метнув демону в глаза, мешая обзору.
— Не поможет! — рыкнул он, послав навстречу волну пламени, которую Тома почти отразила своим огненным щитом, но остаток разбился о мой барьер.
— Давай, — сказал я Амелии, пока собирая заклинание тьмы. Блондиночка тотчас метнула ярко светящееся копьё в демона: послабее чем в тот раз, времени не хватило, да и демон почти отбил его дубиной. Контрольная нить магии дала резкий импульс вниз, и остриё врезалось в бедро.
Демон взревел, приходя, в совсем уж животную ярость и схватил копьё левой рукой. Игнорируя то, что оставшийся свет жёг его ладонь, он замахнулся и метнул оружие в отправителя. Нить привязки порвалась, но Амелия просто уклонилась в сторону, усилив себя магией жизни.
Ещё один град огненных камешков быстрого заклинания ударил в демона от бегущей за сестрой Томы. Метнувшееся к ним алое пламя сбил мой снаряд тьмы: я наступал на него в лобовую.
Разумный демон почуял неладное, пусть и продолжал что-то реветь. Из-за весьма нечленораздельной речи от меня полностью ускользал смысл. Он повернулся к пропавшей из его поля зрения белочке, но та уже выстрелила в него как освободившаяся сжатая пружина. Кастет правой руки врезался в бок, плотный сгусток молний попросту испарил кусок демонической плоти.
Прыжок вверх и другой рукой попыталась пробить в челюсть, но демон отклонился, и она лишь обломала один из клыков.
Опасно — шипастая дубина просвистела прямо над ней, но белочка вовремя погасила импульс и отошла на безопасную дистанцию. Волна пламени едва не подпортила мех. Щиты Реико подтянуть пока не успела, нужно дать ей больше времени, но она брала подвижностью.
