Онлайн книга «Ночное пламя [= Ночь нашей любви ]»
|
– Я?! – Мне показалось, вы очень расстроились, вообразив, будто бы я предпочел овцу. Пришлось убедить вас в обратном. А вы, между прочим, готовы были умереть, кинувшись со стены, лишь бы избавиться от меня. – Я не кидалась со стены! – Очень польщен, миледи. Неужели я менее ужасен, чем смерть? – Подобная смерть равносильна капитуляции, сэр Аррен. А я не из тех, кто сдается. Я переживу, раз вы обещали сдерживать свои дикие порывы и не убивать меня. Но вас, сэр, ждет незавидная судьба. – Тогда мне следует наслаждаться каждым мгновением, хотя и остерегаясь. – Остерегаться меня? Ах да, я же опасна! – Конечно, миледи. Но, слава Богу, есть способ обезопасить вас. – Правда? – насмешливо протянула Кайра и сразу вспомнила, как спала, привязанная к кровати. – Представьте себе. – Боитесь, что я попытаюсь убить вас? – А вы так неравнодушны ко мне, что не станете этого делать? – Нет! У вас есть все основания бояться за свою жизнь. Что же касается меня, то мне надоели ваши бесконечные угрозы и издевательства! – с вызывающим видом воскликнула она. – Можете звать сюда хоть дюжину – нет, две дюжины своих людей! – Вы серьезно? Кайра одарила его свирепым взглядом и решительно направилась к выходу. Он невозмутимо смотрел, как она распахнула дверь, чуть помедлила на пороге, оглянулась. Аррен любезно кивнул – мол, вольна идти куда пожелаешь. Она сделала неуверенный шаг. Страшно было идти дальше и страшно вернуться. Подняв юбки, Кайра на секунду замерла, готовая бежать, но сильные пальцы уже обхватили ее запястье, и она поразилась тому облегчению, которое испытала. Несколько секунд Аррен холодно взирал на нее, а потом не слишком деликатно перебросил через плечо. – Почему ты не отпускаешь меня? – прошипела она, молотя его кулаками по спине. – Потому что ты… – Принадлежу Дэрроу! – закончила она свистящим шепотом. – Черт бы тебя побрал! Я не вещь, не драгоценность, не земельные угодья… – Разумеется, леди, вы намного ценнее! Ее снова швырнули на кровать. – Я не оставлю попыток бежать. Каждую минуту, каждый день. – Благодарю за предупреждение, – ответил Аррен. Вскочив с кровати, она выпрямилась и дерзко уставилась на него, однако то и дело поглядывала на дверь. – Пожалуйста. Я вам разрешаю, миледи. Скрипнув зубами, Кайра снова метнулась к выходу. На сей раз кулак Аррена обрушился на дверь раньше, чем она успела отворить ее. – Тупой ублюдок! Дикарь! Считай, что уже мертв! – кричала она, вися на плече шотландца. – Ты пожалеешь об этом! – Это ты пожалеешь, если не уймешься! – гаркнул Аррен. – Сейчас раздену тебя догола и выпорю на глазах у всех. Приземлившись в очередной раз на кровать, она снова вскочила и продолжала воинственно размахивать кулаками. – Только посмей меня высечь – и увидишь… – Если они взбунтуются, моим людям придется рубить безоружных врагов? – О-о! Теперь она колотила его по груди. Ей даже не пришлось выскакивать из комнаты – он сам поволок ее к двери, обхватив за талию. – Нет! Что ты делаешь? Ты не можешь! Ты не должен! – Кайра вцепилась в дверную раму. – Пожалуйста, остановись. Я не хочу больше смертей. Я… Будь ты проклят! Размахнувшись, она ударила его в челюсть и зажмурилась от боли. Аррен на секунду замер, не менее ошеломленный, чем она, потом втолкнул обратно в комнату, захлопнул дверь и наполовину понес, наполовину поволок Кайру к постели. – Можно принять меры и здесь! – Я совсем не то имела в виду!.. Я… Прекрати! К своему ужасу, Кайра поняла, что лежит у него на коленях и он поднимает ее юбки. – Нет! – Отчаянно рванувшись, она соскочила и подняла к нему пунцовое от стыда лицо. – Я.., я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал из-за меня. – Вряд ли твои защитники ворвутся в спальню. Или ты ждешь Кинси Дэрроу? Надеешься, он при мчится к тебе на помощь и ты сможешь полюбоваться, как меня повесят, утопят, выпотрошат и четвертуют? – Нет! Аррен долго смотрел на нее, потом тихо сказал: – – На это ты не рассчитываешь.., но мысль приятная, да? – Чего ты от меня хочешь? – Чего хочу? – Он подошел к камину и задумался. – Безоговорочной капитуляции! Хотя бы на эту ночь. Вернувшись к кровати, он не спеша снял меч с ножнами, аккуратно положил на сундук и начал раздеваться. Шотландец вел себя так, будто ее не существует. Кайра понимала, что ей следует забиться в дальний угол и молчать, но… – Почему ты меня ненавидишь? – прошептала она. Аррен на мгновение замер. На его обнаженных плечах играли отблески пламени, окрашивая рельефные мышцы в золотисто-алые тона. – Потому что ты… – Нет, не говори! – Потому что ты принадлежишь Дэрроу. – Ошибаешься, – возразила Кайра, встав с пола. – Люди не могут владеть людьми! – По английским законам жена является собственностью мужа. – Он даже не взглянул на нее. – Жены приносят собственность мужьям. – О да! – Аррен наконец повернулся. – Ты, во всяком случае, принесла Дэрроу неплохой куш. Громадный доход, который позволил ему набрать целую армию. А еще говорят, что ты любимица короля и способна подбить Дэрроу на любую гнусность, только бы порадовать Эдуарда. – И ты веришь этому? – А не должен? – Я не убийца. – То есть твои руки не запачканы в крови? Возможно. Хотя ты доказала свое умение владеть мечом. Необычное умение для невинной девицы. – Я брала уроки при дворе. – Некому было научить тебя рукоделию? – сухо поинтересовался Аррен. – Я многому научилась при дворе. – При дворе Эдуарда? – уточнил он. – А я многое узнал при дворе Александра. В том числе простую истину, что человек не может быть важнее страны, которой правит. Может. Эдуард сам не убивал мужчин, женщин и детей, но отдавал приказы – следовательно, их кровь на его совести. Реки крови, текущие в Шотландии, – дело его рук, независимо от того, кто наносит удар. – В чем я виновата? В помолвке, заключенной от моего имени? – Ты не приносила вассальной присяги Эдуарду? |