Книга Северянин, страница 64 – Алексей Ермоленков

— Вы видели, с какой скоростью отращивала конечности Амиила? А она ведь благословлена Немезидой. Император делал это в разы быстрее. Он лишь недавно стал Повелителем Жизни, но потенциал налицо. Поверьте, всего сразу вам лучше не знать. Иначе мы так и не приступим к обсуждению разработки метриловых шахт, — вернул разговор в нужно русло Гериндорф.

— А действительно, ты собирался сделать нам предложение, император.

— Что ж, нам действительно нужны услуги мастеров-гномов. И мастеров нам нужно много… очень много. Не менее трех тысяч. Но среди них должны быть хотя бы пару сотен мастеров-архитекторов и пару тысяч мастеров-каменщиков, рудокопов и строителей.

— Это можно, но хватит ли тебе руды расплатиться за них? — поинтересовался Патриах.

— Это еще не все. В штольни империи и к строительству особо важных объектов мы можем допустить только имперцев.

— И? — поняв, к чему я клоню, поторопил меня тьер Гордвин.

— И гномы, которые возьмутся за эти работы, должны стать имперцами. А именно принести мне присягу на крови. И присяга начинается со слов: «Никто и ничто не мешает мне дать эту клятву».

— Другими словами ты хочешь поубивать три тысячи гномов? Ты в курсе, что все гномы подчиняются патриарху? Его приказа не ослушаются даже изгои.

— В курсе. Но этот вопрос мы уже решили. В империи есть свой гномий Патриарх.

— Со всех сторон раздался дикий ржач. Все гномы, кроме одного смеялись до слез и колошматили от смеха по каменным столам кулаками.

Отсмеявшись, тьер Гордвин пояснил мне, как маленькому ребенку:

— Не хочу тебя обидеть, император, но ты слишком мало знаешь о гномах. Чтобы стать патриархом не достаточно того, чтобы тебя назначил твой сюзерен. Патриарх — это глава расы, понимаешь? Это правая рука Подгорного Отца и его наместник на Эратионе. Назначить патриархом может только сам Подгорный Отец.

— Я это знаю, тьер Гордвин. — даже не улыбнувшись, спокойным тоном ответил я.

Все это время наблюдавший за мной Патриарх встал и подошел к Гериндорфу.

— Покажи!

Гериндорф без лишних вопросов снял доспехи с торса, поддоспешники, рубашку и остался наполовину голым. После чего взору гномов открылся отпечаток кулака Подгорного Отца на груди у моего друга.

Патриарх коснулся пальцами отпечатка.

— Что там? Он поддельный?! — забеспокоился кто-то из глав кланов.

— Нет. Он настоящий. Перед нами Патриарх гномов. Значит я отныне не Патриарх?

— А ты посмотри, осталась ли у тебя метка, — посоветовал Гериндорф.

Патриарх тут же разделся и, успокоившись, выдохнул.

— Это значит, что отныне на Эратионе теперь два Патриарха, — пояснил Гериндорф.

— Но почему? Для чего? — не унимался тьер Гордвин.

— Для того, чтобы гномы, которые решат перейти в империю, не опасались за свою жизнь и в любое время могли бы обратиться к Патриарху за советом и помощью.

— И как тебе удалось договориться с Подгорным Отцом?

— Это не моя заслуга. С Подгорным Отцом договаривался император. Когда меня позвали, Хранитель нашей расы сразу возвел меня в сан Патриарха.

Гномы неверяще уставились на меня.

— Почему вообще Подгорный Отец пришел к человеку? — обратился уже ко мне Патриарх.

— Его очень хорошо попросили две Хранительницы — Жизни и Смерти.

— Н-да… как-то все слишком запуталось…