Онлайн книга «Неистовая принцесса»
— Скажи Магали, что в ней есть срочная нужда. Прорвались воды, и нужно сменить постель, — она снова улыбнулась Аларику. — Роды начались. Аларик почувствовал, что у него подогнулись колени. Роже успел подставить ему стул. Однако Аларик быстро взял себя в руки и вскочил, бросив выразительный взгляд на Роже. Шагнув неверными ногами к столу, он налил в кубок вина и залпом осушил его. Странно… Ему казалось, что в запасе еще много времени. Аларик со стуком поставил кубок на стол. — Отец Дамьен, вы мне действительно нужны. Роже засмеялся. — Аларик, ты опоздал. — Думаю, что нет, — отец Дамьен сверкнул глазами. — Требуется некоторое время для того, чтобы младенец появился на свет. Из кухни вышла Магали с охапкой чистых простыней. Аларик задержал ее: — Магали, скажи Фаллон, что я приехал домой и вскоре приду к ней. — Хорошо, мой господин, — с поклоном протянула она, словно не была уверена в том, что Фаллон обрадуется этой вести, и направилась наверх. Даже сейчас, несмотря на жару, Фаллон дрожала, пока мать одевала на нее чистое белье. Магали с помощью Милдред и Джин быстро убрали старые и постелили новые, сухие простыни. Едва Фаллон с помощью матери снова легла на кровать, как почувствовала приступ боли и с трудом подавила крик. Это началось утром так исподволь, что, казалось, существовало больше в воображении. Однако боли усиливались, охватывая поясницу стальными обручами, постепенно переходя на живот. Сейчас, казалось, между схватками не было пауз. Фаллон и представить себе раньше не могла, что будет так больно. — Дыши глубже, — посоветовала Эдит, сжимая руку дочери. Фаллон попыталась последовать ее совету. Она плотно зажмурила глаза и стала молиться. Но, не сдержавшись, вскрикнула во время нового кинжального удара боли, а когда ее отпустило, бессильно откинулась назад, хватая воздух ртом. Бисеринки пота выступили на ее лице. — Мама, — простонала она тихонько, — я этого не вынесу, я не смогу… — Теперь уж поздно говорить об этом, — улыбнулась Эдит, смачивая лоб дочери влажной тряпкой. — Никогда больше! — твердила Фаллон. ― Как ты терпела столько раз? Клянусь, что уйду в монастырь! Три женщины засмеялись, а Фаллон издала проклятье и застонала в голос, почувствовав, что боль снова приближается. Магали посмотрела на Эдит и кивнула. Когда Фаллон стало чуть легче, повитуха осмотрела ее и бодро сказала на ломаном английском: — Скоро, mаdemoiselle, вы родите… Очень скоро. Очень скоро… Скорей бы… умереть… Слезы застилали ей глаза. Она, считавшая себя такой мужественной, сдалась перед болью. Она обливалась потом, и у нее было такое ощущение, что ее распинают и четвертуют. Новый приступ буквально скрутил Фаллон. Когда ее чуть отпустило, она прохрипела: — Будь он проклят, проклят! — Ай! — воскликнула Магали. — Идет граф! Она вспомнила о словах Аларика лишь тогда, когда услышала его шаги за дверью. Фаллон в ужасе посмотрела на мать. — Не впускай его, мама, прошу тебя! Останови! — в отчаянии закричала она. Эдит прижала палец к губам дочери. — Я поговорю с ним, — успокоила она Фаллон. Но Аларик не просил разрешения войти, а просто вошел, к тому же не один, а в сопровождении отца Дамьена. — О Господи! Боже милостивый! — запричитала Фаллон, лихорадочно натягивая на себя простынки. — Аларик, немедленно уходи отсюда! Он подошел, сел рядом и взял за руку. — Уходи! — повторила она, но в этот момент лицо ее исказилось, и она заскрежетала зубами. Почему никто не предупредил ее, что новая жизнь будет рождаться в таких страшных муках? Боль затихла. Мокрая от холодного пота, роженица повторила трясущимися губами: ― Ради Бога, ради всего святого, оставь меня! Аларик коснулся ее лица и крепко сжал ее руки. Боль накатила снова, и Фаллон выкрикнула: — Я ненавижу тебя! Аларик обеспокоенно взглянул на Эдит. Та пожала плечами. — Она не будет помнить, что сейчас говорит. — Буду! — взметнулась Фаллон. — Наверно, надо поторопиться, — сказал стоявший у двери отец Дамьен. Сквозь дымку боли Фаллон подумала, что священник похож на высокую черную птицу. Она облизала пересохшие губы. — Куда надо поторопиться? — Мы должны пожениться, — сказал Аларик. — Нет! — Она дернулась, пытаясь сесть, но это ей не удалось. — Нет, безмозглый болван! Фаллон была близка к истерике. Он сидел рядом такой красивый, такой внимательный. Но ей хотелось изрубить его в куски, потому что — и в этом нет сомнений! — именно он виновник ее нынешних страданий, — Я не выйду за тебя замуж! — упрямо повторила она. — У тебя были многие месяцы для этого, а сейчас слишком поздно! Я не хочу!.. Ой, ой, помогите, я не могу больше терпеть! — Все-таки я попробую тебя уговорить, ― ответил Аларик с нежной улыбкой. — Сожми мою руку. — Не буду! — Фаллон, ну же! — Он повысил голос. Аларик не собирался уходить. Он не намерен был оставить ее в покое. Когда Фаллон изо всех сил сжала его руку, он накрыл ее другой рукой. — Выходи за меня замуж, — спокойным и терпеливым тоном сказал он. — Нет! Я тебя ненавижу… Я уйду в монастырь и никогда больше не буду с мужчиной. — Фаллон! — резко сказала Эдит. — Он отец твоего ребенка… Остаются считанные минуты… Пусть младенец будет законнорожденным! Аларик впился в нее глазами. — Ну же, Фаллон… Она лежала молча, и Аларик кивнул отцу Дамьену. Священник начал свадебный обряд. Аларик без колебаний, когда священник задал ему вопрос, сказал «да». Фаллон в ответ на вопрос молчала — она впала в легкое забытье, и Аларик крепко сжал ей руку. — Да! — выкрикнула она. — Да! — и после этого повторила вслед за отцом Дамьеном все положенные слова: любить, лелеять — и повиноваться. Обряд закончился, а мучения Фаллон достигли высшей точки. Она едва ли отдавала себе отчет в том, что делает, когда отец Дамьен поднес ей пергамент и перо, она поставила свою подпись. Начались схватки. Они были настолько сильными, что Эдит едва успела выпроводить из комнаты Аларика и Дамьена. У Фаллон было ощущение, что ее тело раскалывается, разрывается надвое. Магали сказала, что ей нужно тужиться. Когда мать услышала первый крик ребенка, каким-то волшебным образом боль сменилась безграничной радостью. — Мой ребенок! — зарыдала она. — Мама, это мальчик? Он здоров? Он красив? |