Книга Венец царицы Тамары. Шумерская погремушка, страница 111 – Наталья Александрова

Лестница была не слишком длинной, скоро они ступили на сырой каменный пол подвала. Света, который проникал через открытый проход, было мало, и Даша включила подсветку своего телефона, чтобы оглядеться в подвале.

Это был большой подвал со сводчатым потолком. По стенам его и посредине были сделаны деревянные стеллажи. Когда-то на этих стеллажах были расставлены бесценные бутылки старинных вин из коллекции князя Багратиони. Сейчас большая часть стеллажей была сломана, почти все бутылки разбиты, и в подвале стоял кисловатый запах старого вина. Хотя кое-где Даша заметила чудом уцелевшие бутылки, покрытые толстым слоем пыли.

Даша подумала, что эти бутылки, наверное, стоят целое состояние, но они с Натэлой пришли сюда не из-за них.

Она вспомнила план подвалов и определила, где должен находиться вход в секретное хранилище.

Женщины подошли к дальней стене.

Эта стена ничем не отличалась от остальных, только возле нее лежал старый дубовый винный бочонок.

– Ну и что теперь? – задумчиво протянула Натэла.

Она прошла вдоль стены, простукивая ее.

Звук везде был одинаковый.

– Не знаю… никаких признаков прохода…

Даша на всякий случай, просто от безысходности осветила дно дубового бочонка.

При ярком голубоватом свете она разглядела едва различимые цифры, нацарапанные на дне бочонка по кругу. Цифры были такие же, как на солнечных часах, – римские, от единицы до двенадцати. Вот только стрелки здесь не было – было только небольшое круглое отверстие в самом центре днища.

– Видимо, стрелка отвалилась… – разочарованно протянула Даша. – Немудрено, за столько-то лет, в сыром подвале… а без стрелки у нас ничего не получится…

– Стрелка? – переспросила Натэла. – Посмотри, это не то, что нам нужно?

В луже рядом с бочонком валялся какой-то заржавленный металлический стержень с выступом на конце. Даша подняла его, обтерла носовым платком.

Это и правда было похоже на часовую стрелку.

Даша приложила находку к днищу бочонка, вставив выступ в отверстие, повернула стрелку…

В одном положении стрелка с негромким щелчком встала на место, указывая на цифру двенадцать.

Теперь перед ними был настоящий циферблат, как на солнечных часах в саду.

Даша закусила губу от волнения и стала проворачивать стрелку, пока та не показала на половину пятого.

И тут внутри бочонка что-то громко щелкнуло, и заиграл старинный музыкальный механизм. Он исполнил первые такты грузинской песни «Сулико».

Как только музыка затихла, днище бочонка сдвинулось с места и откинулось, как корабельный иллюминатор, из бочонка потянуло каким-то странным, непривычным запахом.

Даша заглянула внутрь, посветила перед собой телефоном.

Бочонок превратился в круглый коридор, уходящий в глубину стены – должно быть, в то самое секретное хранилище, обозначенное на дореволюционном плане.

Отбросив сомнения и опасения, Даша нырнула в этот коридор и на четвереньках поползла вперед.

Коридор очень скоро кончился, и она снова оказалась на каменном полу. Теперь тот запах, который она почувствовала, открыв бочонок, стал гораздо сильнее, он окружал ее со всех сторон. Это был запах степных трав, и горячей смолы, и церковных свечей, и еще чего-то незнакомого, волнующего…

Выпрямившись во весь рост, Даша посветила телефоном во все стороны.