Книга Венец царицы Тамары. Шумерская погремушка, страница 116 – Наталья Александрова

– Ну, так вперед! – И она нырнула в темноту, в последний раз оглянувшись на портрет. Царица снова сдвинула брови и смотрела очень строго.

– Венец не забудь! – напомнила Даша и помогла Натэле запихнуть шкатулку в пакет.

Даша ползла вперед, подсвечивая дорогу перед собой телефоном. Сзади слышалось пыхтение – это поспешала за ней Натэла.

Ползти было ужасно неудобно, сразу заболели колени, но Даша не сдавалась – и скоро низкий туннель завершился, точнее, влился в широкий подземный коридор, по которому можно было идти, выпрямившись в полный рост.

И они пошли вперед.

Так они шли довольно долго, и коридор вдруг разделился на два совершенно одинаковых туннеля.

– И куда теперь? – неуверенно осведомилась Натэла.

Даша хотела было ответить, что понятия не имеет – как вдруг увидела на стене бледно-красную, полустертую стрелку.

Да ведь она сама нарисовала эту стрелку, когда путешествовала с Вовкой по такому же подземелью… Надо же, вот не зря извела тюбик дорогущей помады, как чувствовала, что пригодится!

Правда, то подземелье, где она рисовала эти стрелки, было на Васильевском острове, а сейчас они совсем в другом районе, но с ней в последнее время происходят и более удивительные вещи…

– Налево! – сказала она решительно.

– Куда теперь? – повторила Натэла, и в голосе ее снова зазвучало отчаяние.

– Сюда, налево! – уверенно проговорила Даша.

Натэла почувствовала перемену в ее настроении и тоже немного приободрилась. Однако на всякий случай спросила:

– Откуда ты знаешь?

– Знаю – и все! – И Даша уверенно пошла вперед.

Они шли еще почти час, и каждый раз на развилке Даша находила свои едва различимые пометки. В подземном коридоре было гораздо суше, чем в прошлый раз, и ни одна крыса не встретилась им по пути. И вот, когда телефон пискнул, сообщая, что его срочно следует зарядить, очередной коридор уткнулся в глухую каменную стену…

– Ну вот, приплыли… – растерянно, разочарованно протянула Натэла. – Что теперь?

– Главное – не паниковать! – отмахнулась Даша.

Она внимательно осмотрела стену и постучала в нее кулаком.

– Кому это ты стучишь?

– Тс-с… – Даша прижалась ухом к стене, прислушиваясь, потом постучала еще раз.

– Кого там черти принесли? – раздался за стеной ворчливый, недовольный голос.

– Ферзь на Е-8! – громко проговорила Даша.

– Что, правда, что ли? – И стена отъехала в сторону, как дверь купе.

Даша шагнула вперед, втащив за собой Натэлу.

Они оказались в подвальном помещении со сводчатым потолком, скудно освещенным старинной керосиновой лампой. Даша узнала этот подвал – штабель запыленных ящиков, груда мешков и грязных одеял. Узнала и здешнего хозяина – заросшего до глаз типа в бесформенном одеянии, похожем то ли на мешок из-под кофе, то ли на старое женское пальто без рукавов.

– Это ктой-то? – сощурился заросший тип и поглядел на них из-под руки, как будто заслоняясь от солнца.

– Здорово, Михалыч! – выпалила Даша, не давая ему опомниться. – Помнишь меня?

– А как же! – ухмыльнулся бомж и развел руки как будто для объятий. – Разве такую женщину забудешь? Ты ведь с Владимиром сюда приходила. А это кто с тобой?

– Натэла, подруга моя! Натэла, познакомься – это Георгий Михайлович, здешний обитатель!

– Подругу привела? Это хорошо! А чего вы с подругой хотите?