Онлайн книга «Опаленные сердца»
– Стойте! Мгновенно повернувшись в седле, она увидела, как из экипажа выпал человек. Наверное, он хотел открыть дверцу и опустить подножку, но потерял равновесие и, вывалившись наружу, смешно растянулся на земле. Это был худощавый светловолосый юноша в очках. В дрожащей руке он держал маленький пистолет, инкрустированный слоновой костью и серебром. Энн направила на него свой кольт. – Бросай оружие! Молодой человек быстро выполнил приказание. – О, Энтони! – раздался женский крик. Из дилижанса выпрыгнула девушка, но, не удержавшись на ногах, упала. Она была прелестна – длинные рыжие волосы, громадные зеленые глаза и белоснежная кожа. Эрон сделал инстинктивное движение ей навстречу, но молодой человек, которого назвали Энтони, опередил его. – С тобой все в порядке, Анабелла? – тревожно спросил он. – Да, да, какая же я неуклюжая! – Извините! – нетерпеливо крикнула Энн, почти забыв изменить голос. – Ограбление! Девушка, только сейчас заметив бандитов и направленное на нее оружие, издала душераздирающий крик: – О, помогите, о Боже, грабители, убийцы… – Подождите… – начал Эрон. – О, Боже, помогите, помогите, помогите… Энтони попытался успокоить ее, но у девушки началась истерика. Тогда Энн, соскочив с лошади, подбежала к девушке и ударила ее по щеке. Анабелла сразу замолчала, глядя на нее полными ужаса глазами, и Энн почувствовала что-то вроде угрызений совести. – Простите, но от ваших криков уже голова болит. Мы не собираемся вас убивать. – Не собираетесь? – Мы собираемся только забрать деньги. – О! – выдохнула Анабелла. – Вот он! Кучер, о котором все забыли, уже вытащил из дилижанса сундук. – Благодарю вас. – Энн сбила выстрелом замок и велела Эрону принести седельные сумки. Пока Энн наполняла их золотом, он подошел к молодым людям, жавшимся друг к другу. – Нам нужно только золото. – А не кровь! – вздохнула девушка. – Как вы могли такое подумать, – запротестовал Эрон, глядя на медальон, висевший у нее на шее. – Пожалуйста, не отбирайте его! Это все, что осталось у нас от матери. – Вашей матери? – Да, наши родители умерли, и теперь мы переезжаем на Запад. У нас почти ничего нет. Но берите, что хотите, только оставьте медальон. – Мы не грабим переселенцев, – сказал Эрон и направил ружье на кучера. – Залезай на место, ветеран, и отвези этих двоих в город. Да смотри, чтобы с ними ничего не случилось. Потом он вернулся к Энн, которая уже заканчивала свою работу. Подняв глаза, она увидела, что кузен, не отрываясь, смотрит на Анабеллу. – Готово, можем ехать. – Желаю удачи на Западе! – крикнул Эрон девушке. Они почти одновременно вскочили в седла, и, как оказалось, вовремя: к ним приближалась группа всадников. Развернув лошадей, Энн и Эрон поскакали бешеным галопом. – Шериф? – прокричал на ходу Эрон. – Быстрее! – Они нас догонят! – Он не такой хороший наездник, как мы. – Он не один! – Никто не сможет меня догнать. – С ними Макшейн, Энни! От испуга она чуть не упала с лошади. А она была так в себе уверена. Никто в городе не знал эту местность лучше. Ей известны все тропинки, все укромные места, где можно спрятаться, она выбрала самых быстрых лошадей, но ей и в голову не приходило, что преследователем окажется именно Макшейн. У него великолепный конь, она уже осматривала его в конюшне и знала, на что он способен. – Энн, стреляй! – Убить его? – Конечно, нет! Стреляй в лошадь! Но при такой бешеной скорости она может промахнуться и попасть во всадника. – Скорее, Энни! Она отпустила поводья и обернулась. Да, Макшейн скакал впереди всех. Наверное, его конь был потомком крылатого Пегаса. Он летел, почти не касаясь копытами земли, и расстояние между ними быстро сокращалось. У Энн дрогнуло сердце при мысли, что придется стрелять в такое великолепное животное. – Стреляй, Энн! Они догоняют! Энн увидела, как Макшейн, вскинув руку, целится в них. Она зажмурилась, но ничего не произошло. Что-то ему помешало? Он мог бы выстрелить уже несколько раз. Значит, они хотят взять их живыми. Энн наконец решилась. Тщательно прицелившись, она выстрелила под ноги лошади. Фонтан грязи плеснул в морду благородному животному, и оно встало на дыбы. Макшейн чуть не вылетел из седла, и, пока он успокаивал лошадь, его догнал шериф. Энн выстрелила еще раз. Схватившись за плечо, Бикфорд тяжело рухнул на землю, и Йен вынужден был спешиться. Погоня остановилась, а Энн с Эроном на бешеной скорости унеслись прочь. До вечера они скрывались в ветхой хижине, стоявшей на бесплодном участке земли, который в свое время купил Эдди. Зарыв золото, они стали думать, что с ним делать, и в конце концов решили купить на эти деньги скот для Грейнджера Беннингтона. Эрон считал, что должен вернуться в город за платьем для Энн и свежими лошадьми. Потом ей лучше отправиться к Беннингтону, а не в салун. Энн согласилась. Час, проведенный в ожидании, показался ей вечностью. Наконец Эрон вернулся, но говорил только о молодой паре из дилижанса. – Милые брат и сестра рассказывают всем в городе о замечательных грабителях. Они просто в восторге от нас. – И шериф, конечно, того же мнения. – С ним, кстати, все в порядке. Сквозное ранение, ничего серьезного. – Слава Богу, что все обошлось. – Во время погони я уже приготовился к смерти и попросил у Господа отпущения грехов. Удивляюсь, как нам удалось выбраться, ты слишком поздно начала стрелять. – Не забудь, мне пришлось стрелять так, чтобы не попасть в собственного мужа. – Еще немного, и твой муж сам бы тебя подстрелил, – напомнил Эрон. – Но ведь он этого не сделал! И золото теперь у нас. Ковбои Уэзерли будут рвать и метать. – Когда все это кончится; Энн? – Скоро. Обещаю. – Когда? – настаивал Эрон. – Неужели ты действительно решила его убить? – Ты не знаешь, на что он способен. – Но я знаю тебя. – Мне нужно поскорее вернуться к Грейнджеру. Поговорим о будущем после. Сначала я должна пережить сегодняшний день. – Ладно, Энни. Но я очень за тебя беспокоюсь. |