Книга Завещание крестоносца, страница 41 – Наталья Николаевна Александрова

К крыльцу вела узкая тропинка, по сторонам которой буйствовали густые сорняки. Они заполонили весь участок, как дикое кочевое племя захватывает мирную страну. Сорняки с шуршанием раскачивались под порывами ветра, и в какой-то миг Алене показалось, что в густой траве кто-то прополз.

Конечно, показалось.

Теперь, вблизи, она увидела, что сам дом тоже давно требует ремонта. Вагонка рассохлась и потрескалась, краска с нее облупилась. Доски крыльца подгнили. Возле самого крыльца стояла переполненная водосборная кадка — хотя, кажется, дождя давно уже не было.

Алена подошла к крыльцу и опасливо вступила на первую рассохшуюся ступеньку, которая заскрипела, но выдержала. И только хотела сделать следующий шаг, как поблизости раздался суровый окрик:

— Ты куда это собралась?

Алена вздрогнула и обернулась.

За забором, отделявшим четвертый дом от соседнего, стояла крепкая пожилая тетка в фиолетовом тренировочном костюме и в розовых резиновых сапогах. Голова у нее была повязана красной косынкой, скорее даже пиратской банданой. Она облокотилась о забор и грозно смотрела на незваную гостью.

— Это вы мне? — удивленно спросила ее Алена.

— Тебе, тебе, а кому же еще? Ты что это по чужим домам шастаешь? Вот я щас участкового позову! Он как раз недавно к Василию Пузыреву прошел, это рядом!

— Почему — по чужим? — возмутилась Алена. — Это моего дяди дом, я его наследница!

— А не врешь? — подозрительно спросила бдительная соседка. — А как твоего дядю звали?

— Николай Михайлович! А меня Аленой зовут. Но вообще, почему это я должна перед вами оправдываться? Кто вы такая, чтобы здесь допросы учинять?

— Хорошие соседи должны за соседским имуществом присматривать! — строго проговорила тетка. — А я как раз соседка и есть, Марфа Петровна. Мы с покойным всегда дружно жили. Я тут третьего дня одних уже шуганула, хотели в дом забраться. Так ты, значит, Николая Михайловича племянница?

— Значит, — недовольно ответила Алена.

— И теперь, значит, здесь жить будешь?

— Да я еще ничего не решила! — отмахнулась Алена и быстро поднялась по ступеням.

— Что-то я тебя раньше здесь не видела! — не унималась соседка. — Что-то ты раньше дядю не навещала!

На этот раз Алена не стала отвечать. Достала ключи, которые дал ей нотариус, открыла дверь и вошла в маленькую прихожую, которой больше подходило устарелое название «сени».

По правую руку от входа сиротливо висело серое старомодное пальто, по левую стояла простая деревянная скамейка, рядом с ней — несколько пар резиновых сапог и еще кое-какая поношенная обувь. Левее скамьи была еще одна дверь.

Алена толкнула ее и оказалась на веранде — той самой, застекленной разноцветными ромбами. Дневной свет, проникающий сквозь них, заливал веранду удивительным, фантастическим сиянием. Алене вдруг показалось, что она уже была здесь, на этой веранде, когда-то очень давно — в раннем детстве, а может быть, еще до рождения, в какой-то другой жизни.