Онлайн книга «Картина Черного человека»
|
— Не надо, госпожа! — Хендрик попытался ее остановить, но хозяйка оттолкнула его и рявкнула: — Что значит не надо? Я в своем доме и имею право делать здесь все, что захочу! Я знаю, что это у тебя! Тайком от своего хозяина, моего слишком доверчивого и покладистого мужа, ты взял заказ, отбив его у законного мастера! С этими словами она сдернула холстину и уставилась на представшую ее глазам картину. В то же мгновение лицо ее страшно побледнело, глаза расширились, подбородок задрожал. — Антонис! Малыш… — проговорила она едва слышно и тут же грохнулась на пол. — Госпожа, что с вами? — испуганно пролепетал Хендрик. — Что с вами случилось? Фру Эльза не отвечала и не шевелилась. Хендрик наклонился над ней, прислушался… И понял, что она не дышит. Хендрик опасливо выглянул из каморки. Пока снаружи никого не было, но в глубине дома уже слышались голоса домочадцев, разбуженных ночным шумом. Хендрик первым делом ухватил мертвую хозяйку за ноги и вытащил из своей каморки, чтобы не пришлось потом объяснять, зачем она туда зашла и не причастен ли он сам к ее смерти. Оставив тело фру Эльзы на полу прихожей, он вернулся в свою каморку, закрыл дверь и задвинул засов. После этого убрал злополучную картину в дальний угол и завалил своей одеждой. В прихожей раздались обеспокоенные голоса, затем пронзительно, истерично вскрикнула Катрина — должно быть, наткнулась на тело хозяйки. Только тогда Хендрик открыл дверь и, позевывая, выглянул из каморки. — Что тут случилось? — проговорил он заспанным голосом, глядя на всхлипывающую Катрину. — Что за шум посреди ночи? Я даже ночью не могу отдохнуть! Служанка прекратила всхлипывать, высморкалась и проговорила гнусавым голосом: — Да ты не видишь, что здесь лежит хозяйка? — Лежит? Почему она лежит на полу, а не в своей собственной кровати? — Потому что она умерла, болван! — Хозяйка? Умерла? — Хендрик изобразил крайнее удивление и недоверие. — Она была вполне здорова! — Можешь сам поглядеть! — оборвала его Катрина и снова громко высморкалась. Хендрик подошел к безжизненному телу хозяйки и изобразил крайнюю степень удивления. — И что же теперь будет? — проговорил он, выдержав подобающую паузу. Тут Катрина еще раз высморкалась, поправила волосы, и лицо ее порозовело. — А то будет, что я заставлю хозяина жениться на мне! А то, видишь ли, чуть не каждую ночь ходит ко мне на чердак и хочет отделаться грошовыми подарками! — Не спешишь ли ты? — Хендрик взглянул на служанку и прищурился. — Хозяйка еще не похоронена, а ты уже строишь такие планы! Для начала разбуди хозяина и сообщи ему новость. — Я? — Катрина попятилась. — А почему я? Может быть, ты ему это сообщишь? — Ну уж нет! Ты метишь на ее место, так сделай хоть что-нибудь! Да, и вот еще что… — Хендрик понизил голос. — Ты не знаешь, кто такой Антонис? — Антонис? — служанка заинтересованно взглянула на Хендрика. — А что ты о нем знаешь? — Ничего. Только мне послышалось сквозь сон, что хозяйка воскликнула «Антонис, малыш!» — Вот оно что… выходит, правду говорила старуха… — Какая старуха? — Старая повитуха Неле. Как-то она напилась джина и болтала всякую ерунду… — Что она болтала? — Да ничего, это не твое дело! — Но уж коли ты сказала «А», так говори и «Б»! — Вот еще… |