Книга Хранитель изумрудной печати, страница 72 – Наталья Николаевна Александрова

И подумала при этом, что еще вопрос — возможно, если бы Козодоев не одолжил ей денег, она не села бы в машину липового таксиста и не попала бы в жуткую историю на ночном шоссе. Впрочем, профессор ничуть в этом не виноват, и знать о ее неприятностях ему ни к чему. Вера и раньше не отличалась болтливостью, а теперь и вовсе будет настороже. Что-то ей подсказывало, что этот рябой тип, что ее преследует, так просто от своей задачи не откажется.

— Когда я могу завезти вам эти деньги?

— Деньги? — переспросил профессор, припоминая. — Ах да… это совершенно не к спеху, хотя я, конечно, с удовольствием увижусь с вами.

— Так когда вам было бы удобно? — Вера не отступала.

— Ну… сейчас у меня начинается лекция, а через полтора часа я освобожусь, и мы с вами могли бы поговорить. Вы пьете кофе?

— Конечно.

— Ну и отлично. У нас в институте есть очень неплохой кафетерий. Вы знаете, где находится институт? — И он торопливо продиктовал Вере адрес — пора было идти на лекцию.

Вера вышла у ближайшей станции метро и оглянулась. Синей машины с преследователями видно не было, очевидно, зализывают раны после встречи с представителями фауны. Вера удовлетворенно улыбнулась.

Институт, где работал профессор Козодоев, занимал красивый особняк на Петроградской стороне. Вход украшали четыре белые колонны, над ними располагался фронтон с изображением какой-то древней баталии.

Вера толкнула дверь и вошла в вестибюль.

— Билет! — потребовал у нее строгий немолодой охранник.

— Какой билет? — опешила Вера.

— Известно, какой — студенческий! Ты ведь студентка?

— Спасибо, конечно, — Вера улыбнулась, — что считаете меня такой юной, но только я давно уже не студентка.

— Тогда куда идете? — охранник на всякий случай перешел на вы.

— К профессору Козодоеву.

— Ах, к Сергею Степановичу! — Охранник оживился. — Проходите, проходите, он должен быть у себя!

Вера пошла вперед, к широкой лестнице, по сторонам которой стояли две мраморные скульптуры, изображающие каких-то античных богинь. На грудь одной из них скотчем было приклеено объявление, сообщавшее, что желающих сдать «хвосты» по греческой скульптуре приглашают в двенадцатую аудиторию.

Поравнявшись с этой скульптурой, Вера спохватилась, что не спросила охранника, где находится то «у себя», где она может найти Сергея Степановича.

К счастью, в это время по лестнице ей навстречу сбежал долговязый парень в джинсовой куртке.

— Не подскажешь, где можно найти профессора Козодоева? — спросила его Вера.

— Что, тоже «хвост» сдать хочешь? — сочувственно осведомился парень. — Тогда иди в двенадцатую, видишь, тут и объявление висит!

— А где эта двенадцатая?

— Ты что, не знаешь? По лестнице на второй этаж, а там направо и до конца!

С этими словами парень промчался мимо.

Вера оглянулась, чтобы проверить, не вырос ли у нее хвост, и поймала взгляд еще одного парня, ростом пониже и с буйной черной шевелюрой. Он подмигнул ей и рассмеялся. Вера улыбнулась в ответ. Неужели она и правда так молодо выглядит, что ее принимают за студентку? Да нет, скорее всего, это из-за одежды. Одета она скромно — джинсы, курточка неприметная. Да, с этим нужно что-то делать, но денег нет…