Онлайн книга «Таинственный сосуд времени»
|
– Вы говорите о букве закона, коллега. Но в случаях, когда вопрос стоит о человеческой жизни, закон требует показаний по меньшей мере двух независимых свидетелей, заслуживающих доверия. Непременно двух свидетелей, коллега, дабы избежать прискорбного лжесвидетельства! У вас же имеются показания только одного свидетеля – молочницы Кауфман. При всем уважении к фрау Кауфман, мы не можем признать ее за двух человек! При этих словах адвокат сдержанно улыбнулся и обвел взглядом присутствующих, дабы увидеть, как они отнеслись к его шутке. Никто из них, однако, не засмеялся. Судьи переглянулись. – Что вы предлагаете, мэтр? – недовольным тоном проговорил председатель суда, обратившись к мэтру Штернеру. – Я хочу напомнить высокому суду о прецеденте, имевшем место на сходном процессе в городе Мангейме. Там также судили ведьму, и также был лишь один свидетель. Тогда суд вызвал в качестве свидетеля самого дьявола… При имени врага рода человеческого судьи истово закрестились и начали вполголоса переговариваться. – И что же случилось? – осведомился монсиньор Зальцман. – Как предписывает закон, суд трижды вызвал свидетеля, который, разумеется, не явился. При этом процедура была признана выполненной, и суд признал подсудимую виновной. – Мне, как и всем присутствующим, крайне неприятно произносить само имя того, о ком вы говорите. Однако, если этого требует закон, нам придется призвать этого свидетеля. Мэтр Штернер, поручаю вам вызвать в суд упомянутого вам свидетеля. Мэтр Штернер приосанился и произнес своим красивым выразительным голосом: – Именем Баварского королевского суда призываю тебя, Диавол, отец лжи и враг рода человеческого, явиться в этот зал и свидетельствовать по делу, которое мы рассматриваем. Мэтр сделал паузу, откашлялся и повторил: – Именем Баварского королевского суда призываю… Разумеется, и на этот раз свидетель не явился. – Я думаю, этого достаточно… – начал монсиньор Зальцман. – Прошу прощения, ваше преосвященство, но закон требует троекратно вызвать свидетеля. – Ну, вызывайте! – Монсиньор вяло махнул холеной рукой. – Именем Баварского королевского суда призываю… – начал мэтр Штернер… И вдруг рядом с подсудимой появился странно одетый мужчина средних лет, с удлиненным породистым лицом и настороженным волчьим взглядом. Все присутствующие ахнули и повскакали с мест. Монсиньор Зальцман вцепился в наперсное распятие и вполголоса забормотал молитву. Странный человек недоуменно огляделся. Монсиньр сорвал с груди распятие, выставил его перед собой и воскликнул неожиданно высоким голосом: – Сгинь! Сгинь, нечистый! Незнакомец не подчинился. Он как ни в чем не бывало стоял на прежнем месте. Первым пришел в себя мэтр Штернер. Он уставился на нежданного свидетеля и проговорил: – Коли уж ты явился на наш зов, отвечай суду. Ты ли – Враг рода человеческого, Отец лжи, Владыка преисподней? – Ничего подобного, господа! – воскликнул незнакомец. – Я Бернгард Зауэр, дворянин на службе его светлости Генриха, маркграфа Пфальцского… – Несомненно, это ложь! – воскликнул мэтр Штернер. – Господин маркграф ни в коем случае не принял бы на службу Диавола! Впрочем, чего еще можно ждать от того, кого именуют Отцом лжи? Он перевел дыхание и снова заговорил: |