Онлайн книга «Чаша Герострата»
|
— Значит, ты возмечтал о бессмертии… — проговорил незнакомец не то одобрительно, не то насмешливо. — Не то чтобы о бессмертии… — смущенно забормотал Герострат, которому его мечта показалась теперь, в задней комнате грязной харчевни, глупой и самонадеянной. — Не о таком, как у богов… конечно, об этом я не смею мечтать… — Само собой, — усмехнулся его собеседник. — Да, я мечтаю не о таком бессмертии, как у богов… но я хотел бы, чтобы мое имя пережило меня, чтобы его знали дети детей и внуки внуков… — Губа у тебя не дура! — проговорил бородач. И тут Герострат подумал, что напрасно открывает свою душу перед этим жалким простолюдином. С чего он взял, что этот уродливый бедняк может быть посланником великой богини? — А я вовсе и не ее посланец! — прозвучало в темноте. Герострат испуганно попятился. Неужели этот бородач умеет читать мысли? — И не только это! — прохрипел Филипп. — Кто ты? — пролепетал Герострат, вглядываясь в лицо своего собеседника. А лицо это на глазах менялось — оно молодело. Теперь перед Геростратом сидел красивый голубоглазый юноша в расцвете лет… Еще минута — и это уже кудрявый мальчик… тот самый, который пригласил Герострата в эту харчевню… Но перемены не прекратились. Мальчик снова стал юношей, затем мужчиной средних лет… дряхлым стариком… И вот истлевшая плоть свалилась кусками, и перед Геростратом был череп, выбеленный временем. Ухмыляющийся череп… — Так что — ты по-прежнему хочешь знать, кто я такой? — прошамкал череп безгубым ртом. Герострат был слишком испуган, чтобы ответить, — и череп заговорил, не дожидаясь ответа: — Давным-давно, когда мир был еще совсем молод, им правило мое племя. Нас называли титанами, но у нас было другое имя… впрочем, тебе ни к чему его знать. Страшный собеседник замолчал. Он снова стал обрастать плотью, и через минуту перед Геростратом опять сидел чернобородый мужчина с уродливым, изрытым оспинами лицом. — Молодое племя богов задумало свергнуть нас. Произошла великая битва, и боги победили… Те из нас, кто уцелел, были сброшены в вечную тьму Аида. И только немногим из нас удалось сохранить свободу. Я — в их числе. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Затем, чтобы ты знал, с кем имеешь дело и какую цену тебе придется заплатить. Мы, титаны, как и боги, бессмертны. Нам открыта тайна вечной жизни. И я могу поделиться с тобой этой тайной, если ты сделаешь то, что я тебе велю… — Что же это? — Для начала ты должен в полночь проникнуть в храм Артемиды. Там ты возьмешь одну вещь… — Но по ночам храм охраняют стражники. — Никто не говорил, что тебе будет легко. Но твоя мечта стоит того!.. Герострат задумался. Филипп усмехнулся и произнес: — Не бойся, я помогу тебе проникнуть в храм. — Отчего же ты сам не сделаешь то, о чем просишь меня? Тебе это будет куда легче! — Ты задаешь слишком много вопросов! Скажи просто: сделаешь ты то, о чем мы говорим? — Сделаю… Едва мы с Митей расстались, как у меня зазвонил телефон. Я подумала, что это звонит Митька — что-нибудь забыл или недоговорил, — и недовольно проговорила: — Ну, что еще? |