Книга Жемчуг королевской судьбы. Кубок скифской царицы, страница 156 – Анна Зоркая

Сирм стремительно распорядился: перевезти детей, стариков, женщин на остров Певка, неприступно высившийся посреди бурного голубого Истра. Там самых слабых не достанут стрелы и копья македонцев, там они будут в безопасности.

Македонцы тем временем неотвратимо шагали по пустынному плоскогорью. Впереди верхом на буйном Буцефале царь, белоснежный плюмаж которого развевался. Верный конь служил ему уже пять лет, с тех пор как, будучи пятнадцатилетним юношей, Александр единственный сумел укротить бешеного черного жеребца. Следом – легкая и тяжелая конница. Тяжелая конница – гейтары – шла в атаку клином, во главе – иларх, командующий, во втором ряду – два всадника, в третьем – три. Тяжелая конница представляла собой серьезную ударную силу и одновременно прикрытие для кавалерии.

Вслед за конницей шагали пехотинцы, пельтасты – с легкими плетеными щитами, гипасписты – щитоносцы, и педзетайры – тяжелые пехотинцы, вооруженные длинными копьями-сариссами.

Воины мерной поступью дошли до реки Лигин, от которой оставалось три дня хода до Истра. Разведка исправно доносила новости. Войско царя Сирма готово к бою.

– Царь, сам Сирм скрылся на острове Певка, каменистом, заросшем соснами, – говорили разведчики. – Вместе с женщинами и детьми. Испугался тебя и твоих людей.

Александр в ответ только улыбнулся:

– И там его достанем. А теперь – назад, к Лигину.

Военачальники, убежденные в таланте стратега, присущем царю, не спорили. К Лигину – так к Лигину. И хитрость Александра сработала. Успокоившиеся трибаллы, подойдя к бывшему лагерю македонцев, решили, что те испугались и ушли от боя. Перед погоней трибаллы устроили привал. Вдруг над их головами засвистели стрелы, понеслись дротики, камни. Трибаллы вскакивали, суматошно хватались за оружие – и падали убитыми. Воины Александра Македонского не зря проходили серьезное обучение с малых лет.

Решив, что нападают на них только лучники, трибаллы устремились из леса, на открытое пространство. Но, выбежав в степь, дрогнули. Устрашающее зрелище развернулось перед ними. Фаланга македонцев, ощетинившись копьями и укрывшись щитами, стояла перед ними. Отсюда им не уйти.

И острый частокол копий обрушился на трибаллов. Они побежали, но стрелы и дротики настигали их.

В этой битве Александр лишился лишь одиннадцати всадников и сорока пехотинцев, которых ранили в бою. Трибаллы же, убегая, лишились трех тысяч солдат – велика была точность македонских лучников. Пленных захватили мало. У реки высился густой лес, вечер плавно перешел в темную, освещаемую лишь холодными звездами ночь, и преследовать противника было неудобно. Да и не в этом заключалась цель царя.

Дав войску передохнуть, наутро Александр повел свою армию к Истру. Сарм на Певке – значит, и он должен там быть.

– Царь, возможно, достаточно и содеянного, – говорили военачальники. – Трибаллы, понеся разгромное поражение, не решатся напасть на Македонию.

– Идем дальше! – решительно заявил Александр. – Не хочу оставлять на границе смутьянов. Сирм должен либо погибнуть в сражении, либо принести мне клятву.