Книга Сокровища Рождественского монастыря, страница 76 – Ольга Баскова

Девушки обнялись, и Надежда поспешила в свою комнату. Они не видели, как странный гражданин улыбнулся, поправил шляпу и почти бегом бросился из дворика.

Максим тщетно пытался вытрясти деньги из потертого портмоне. На стол упали жалкие пять рублей, и он поморщился. Надо же было спустить такие деньги, и так быстро! А в тот раз хорошая карта, казалось, летела ему в руки. Не стоило идти ва-банк, но он не утерпел, уж больно хотелось наконец-то срубить крупный куш. В результате из-за его горячности не осталось ни вещей, заимствованных у бывшей жены, ни денег. Нет слов, он поступил необдуманно, отдав картины, слоников и сервизы по дешевке, но карточная игра манила, как сказочная Эльдорадо, и он не удержался.

Максим запустил пятерню в растрепанные светлые волосы и задумался. Вот уже месяц он не появлялся на службе и ни с кем не общался, кроме Аглаи. Конечно, командир части с радостью от него избавится и уже наверняка подал на его увольнение.

Ко всему прочему, прибавилась и новая проблема. На электронку пришло письмо из суда, уведомлявшее о том, что его бывший (хотя по документам нынешний) тесть призывает его к ответственности.

Максим не был дураком и прекрасно понимал, что в лучшем случае будет должен все вернуть или выплатить деньги, а ни того, ни другого у него не имелось.

Как же поступить? Он бросил взгляд в угол, где стояла одна непроданная картина – и вдруг хлопнул себя по голове.

Черт, как же он сразу не догадался? Теперь тесть у него на крючке и, возможно, сам даст ему денег.

Радостно вскочив, Максим бросился на кухню, где почти месяц пылился без дела отключенный и разряженный телефон, и, подключив его к питанию, стал искать номер тестя.

Аппарат затренькал непринятыми сообщениями, и этот звук уже не раздражал Максима, а, наоборот, звучал целительной музыкой. Наконец он напал на номер Андрея Ильича и, присвистывая «Арлекино», нажал на него пальцем.

Тесть долго не отвечал, а когда ответил, в его голосе слышалось удивление:

– А я – то думал, что тебя нужно объявлять в розыск.

– Не стоит, – усмехнулся Максим. – Впрочем, давайте сразу к делу.

– Давай, давай, подлец, – полковник заскрежетал зубами. – У тебя два пути – возвратить вещи или сесть. Так что выбирай, какой тебе больше по душе.

– Есть еще третий путь, – зять был, на удивление, спокоен. – Вы даете мне деньги, и я буду молчать.

– Что? – взорвался Андрей Ильич. – У тебя еще хватает наглости просить у меня деньги? Да я тебя…

– Нечего драть горло, – перебил его Максим, – для начала выслушайте. Когда я сдавал картины в ломбард, выяснилась одна очень интересная штука. Одно из полотен, оказывается, было украдено из провинциального музея. Правда, это было давно, но вам все равно придется объясняться в суде.

Полковник тяжело задышал:

– Ты прекрасно знаешь, что я ничего не крал.

– Это вы тоже расскажете прокурору, – Максима забавлял гнев тестя. – Кроме того, я уверен, если проверить все ваше добро, наверняка найдутся краденые вещи. Представьте, какой резонанс это вызовет в нашем городишке. Ладно, вы человек пожилой. Но ваша дочь и внуки останутся с таким клеймом до конца жизни.

Андрей Ильич ничего не сказал, и бывший зять решил, что мужчина постепенно сдается.