Онлайн книга «Шкатулка с секретом»
|
Вначале майор время от времени с грустью отмечал, что во время своих одиноких блужданий уже был в тех коридорах, по которым они теперь проходили. Конечно, все коридоры были похожи один на другой, но он делал на стенах пометки и теперь находил их. Веригин не стал говорить об этом своей спутнице, чтобы не лишать ее последней надежды. Однако через какое-то время пометки исчезли, да и само подземелье неуловимо изменилось. Коридоры стали немного шире и суше, каменные своды потолка – выше, воздух казался теперь не таким спертым и тяжелым, как прежде. Впервые за все время заточения в душе майора шевельнулся слабый росток надежды. Они шли и шли, и вдруг, впервые за все время пути, перед ними оказалась не обычная развилка, а круглый подземный зал, сводчатый потолок которого терялся в темноте. Посреди зала находилось каменное возвышение, на котором стояла сверкающая статуя фантастического существа с телом человека и головой орла. Впрочем, тело этого существа было покрыто птичьими перьями. – Что это такое? – вполголоса проговорила Тоня, подойдя к статуе и боязливо дотронувшись до нее. – Кажется, она золотая! Майор вслед за ней подошел к статуе и, приподняв ее, присвистнул: – Правда золотая! Только золото так много весит! Откуда она здесь? – Понятия не имею! – пожала плечами Тоня. – Но какая она красивая! Действительно, статуя была красива какой-то удивительной, зловещей и экзотической красотой. Несмотря на полутьму, чувствовалось, что мастер, который создал ее, жил в далекие времена и на другом конце света. – Что нам с ней делать? – протянул Веригин. – Я думаю, мы должны взять ее с собой! – не задумываясь, ответила Тоня. – Она наверняка очень ценная! Причем не просто стоит огромных денег – она единственная в своем роде, уникальная, достояние всего человечества! Мы не можем оставить ее здесь! Не знаю, как вы, но я себе этого никогда не прощу! И обратно сюда я ни за что не полезу, да и дороги назад мы не найдем! Майор молчал, и Тоня, умоляюще взглянув на него, проговорила: – Вы… Ты сможешь ее нести? Веригин пожал плечами: – Мы и сами-то не знаем, выберемся ли из этого подземелья, а тут еще эта тяжеленная статуя… Может быть, оставим ее здесь? – А ты уверен, что мы еще раз сюда попадем? «Ну и бог с ней, с этой статуей… – подумал майор. – Нам бы самим выжить, выбраться на свет божий, а тут еще эта дура тяжеленная…» Однако вслух этого не сказал, потому что и сам почувствовал, что статуя действует на него каким-то странным образом. Ему тоже невыносимо было представить, что они уйдут, оставив это золотое существо в темноте и тишине подземелья. – Степан, ну пожалуйста… – умоляюще попросила Тоня. – Ладно, попробую… – Он взвалил статую на плечо и охнул: – Килограммов сорок весит, не меньше! Еще хорошо, что полая внутри! – Сможешь идти? – А что делать? Скажи только куда! Из круглого зала, где они находились, лучами выходили шесть коридоров. Тоня взглянула на компас. Его стрелка уверенно указывала на один из коридоров, и спутники снова зашагали вперед. Теперь, с тяжелой статуей на плече, Веригин шел гораздо медленнее. Время от времени ему приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. |