Книга Кольцо королевы Фредегонды, страница 106 – Ольга Баскова

– А теперь расскажи, почему у вас с Петром были такие отношения? – поинтересовался психолог.

Федор пристально посмотрел на него:

– Какие такие?

– Скажем, напряженные, – отыскал Лихута нужное слово. – Иногда я удивлялся вам.

– Допустим, – согласился парень, – но Петю я не убивал. – Он вдруг стукнул себя по лбу: – Какой же я дурак! Вчера он хотел мне что-то сказать, а я был слишком обижен, чтобы его слушать. Кажется, Петя говорил, что догадывается, почему умер Витя. Дело якобы в каком-то кольце, но в каком – не спрашивай.

Лихута вздохнул:

– Постарайся вспомнить. Это очень важно. Федя, у тебя есть время, чтобы вспомнить. Посиди здесь, тебя никто не станет тревожить.

Федор недоверчиво посмотрел на него:

– А если я не хочу?

– Если твои слова помогут обличить убийцу, тебе лучше посидеть здесь, – твердо заявил психолог. – В целях твоей же безопасности.

Парень вдруг улыбнулся:

– Хорошо, я постараюсь.

– Вот и молодец. – Лихута потрепал его по худому плечу и вышел с твердым намерением найти Юрия и все ему рассказать.

Ангулем, 575 год н. э.

Брунгильда оказалась права. Почувствовав себя в безопасности, Хильперик, подстрекаемый Фредегондой, отправил Теодеберта за Луару, а сам вступил на территорию Реймса, в западные пределы Австразийского королевства, и начал грабить и разорять селения, будто хотел отомстить бедным жителям и наверстать упущенное. Сигиберт снова кликнул дикарей и поспешил спасать свои провинции. Услышав о приближении брата и вспомнив, как выглядит его войско, Хильперик стал отступать к нижнему течению Сены. Ободренный этим, король Реймса взял Париж – город, в который уже восемь лет братья заходили только по согласованию друг с другом. Расположившись в старом замке Меровингов, он послал за Брунгильдой и отправил войско против Теодеберта, который снова занял Лимож. Отряды герцога Годегизеля и Гунтрамна Бозона окружили принца, и сын Хильперика, не желая уступать ни пяди, решил принять бой. Он занял позицию в ложбинке и, осторожно направляя коня по лежалому снегу, испещренному синими прожилками, смотрел вперед, на поле, занятое неприятельским войском. Дым от костров острыми стрелами поднимался в небо, и казалось, что этих костров несметное множество, как и солдат. Принц сразу понял: в его войске людей гораздо меньше, и, может быть, для всех было бы лучше отступить и вернуться в Нейстрию, однако самолюбие, передавшееся от отца, не позволило этого сделать. Теодеберт подумал, что его воины, как пехота, так и тяжелая конница, лучше подготовлены, чем дикари дяди, и это давало маленький, но все же шанс на победу. Он взмахнул рукой, и лучники, на которых принц возлагал большие надежды, принялись сыпать стрелами. Во вражеском войске сначала возникло смятение, но ненадолго. Дикая, плохо управляемая масса с гиканьем понеслась вперед, на его укрепления, и ее уже никто не мог остановить. Лавина стрел, дротиков и топориков обрушилась на нейстрийцев, и те, немного посопротивлявшись, дрогнули под сильным напором. Теодеберт направил коня на небольшой холм и, перебирая замерзшими от холода пальцами кольчугу, смотрел на сражение, постепенно переходившее в бойню. Почуяв запах крови, страшные люди с длинными хвостами на затылках кромсали его воинов. Вскоре поле усеялось неподвижными телами, а те, кто еще мог передвигаться, пытались спастись бегством. Дикари догоняли их, рубили головы и с улюлюканьем нанизывали на копья. Теодеберт сначала хотел остановить своих солдат, обратившихся в бегство, но потом понял, что это бесполезно. На одного нейстрийца приходилось два, а то и три воина дяди. Принц обвел глазами местность, думая, где укрыть остатки своего войска, и понял, что просчитался с позицией, не подготовив путей для отступления. За его спиной несла воды Сена, и переправиться через нее в такую погоду не представлялось никакой возможности. Перехватив укоризненный взгляд командира, который пытался зажать кровоточащую рану на плече, Теодеберт дернул головой, и шлем слетел с нее, обнажив длинные каштановые, как у отца, волосы. Его охрана по-своему восприняла этот жест и побежала, оставив своего господина. Когда в ногу его коня попал дротик, животное заржало от боли, встало на дыбы и сбросило Теодеберта на землю. Крики дикарей, ломавших копья о черепа его воинов, становились все ближе, и принц подумал, что его мечта – захватить города и отомстить за поражение брата, – возможно, никогда не сбудется. Да, скорее всего, он умрет на этом бескрайнем белом поле. Кто-то сильно ударил его по плечу рукояткой меча, и Теодеберт застонал от боли.