Книга Где купить демона?, страница 138 – Наталья Александрова

Потом на островах появились предки нынешних японцев. Они победили змеепоклонников, выбили их отовсюду, кроме северных гор, и покончили с их кровавым культом. И тогда древнее божество пришло на помощь своим почитателям. Змеечеловек создал тысячи крошечных демонов, которые, попадая в воду или воздух, несли всем людям страшную смерть. Еще немного – и люди на островах были бы обречены, но на помощь японцам пришла их древняя богиня, Великая Мать Аматэрасу, правительница небесных полей. Она заключила смертоносных демонов в заколдованную шкатулку, из которой они не могли выйти на свободу. С тех пор верные служители богини тайно хранят эту шкатулку, передавая ее друг другу, а служители змеечеловека пытаются завладеть ею и выпустить демонов. Если им это удастся – человечество ждет ужасная гибель…

Надежда с опаской покосилась на шкатулку:

– Так это что – древнее бактериологическое оружие? Здесь хранится боевой штамм какой-то кошмарной болезни?

– Очень может быть, – серьезно ответила Валентина. – Не так давно я прочитала, что ученые вывели искусственную бактерию, которая питается нефтью. Ее хотели использовать для того, чтобы уничтожить нефтяные разливы в Мексиканском заливе, но эта бактерия – ей дали имя Синтия, то есть синтетическая, – так вот, она переключилась с нефти на другую пищу – стала поедать рыб и моллюсков, а потом даже купающихся людей. Журналисты назвали ее синей чумой Мексиканского залива. Когда я прочла об этом, я пришла в ужас – решила, что демоны шкатулки вырвались на свободу. Но потом Шарапов рассказал мне, что шкатулка хранится у надежного человека, и он будет ее следующим хранителем. А затем выяснилось, что слухи про Синтию сильно преувеличены.

– Ужас какой! – проговорила Надежда. – А не проще ли уничтожить эту шкатулку? Скажем, сжечь ее?

– К сожалению, это ничего не даст. В японском манускрипте написано, что живущие в ней демоны не боятся ни огня, ни воды. Их ничем нельзя уничтожить, и только заклятие богини не позволяет им вырваться наружу.

– А может, передать шкатулку ученым? Бактериологам?

– Что вы! Эти ученые… они ведь ни перед чем не остановятся, чтобы изучить содержимое шкатулки. Откроют ее с соблюдением всех предосторожностей… тут-то демоны и вырвутся наружу – и наступит конец света!

– Так что – значит, остается только беречь ее?

– Совершенно верно! Беречь и следить, чтобы она не попала в дурные руки. Шарапов незадолго до гибели сказал, что в случае каких-то неожиданностей я стану вместо него хранителем шкатулки. Он словно предчувствовал свою смерть. Теперь это – моя забота. А после меня хранить шкатулку будешь ты. – Она повернулась к Кате. – Это трудно и ответственно, но кто-то должен взять на себя эту ношу.

– Поэтому мама и не хотела, чтобы мы общались! – догадалась девушка.

– Да, она не желала тебе этой судьбы… Но от судьбы, как известно, уйти нельзя…

– Ну вот, – Валентина Валерьевна утомленно откинулась на спинку стула, – теперь я – хранительница шкатулки. Нужно ее поскорее положить в надежное место.

Надежда уже снова завернула шкатулку и подала ей сверток.

– Полицию вызывать надо, – Валентина Валерьевна потянулась к телефону, – пускай приедут, тело заберут и вообще… Что им сказать? Начнется разбирательство…