Книга Где купить демона?, страница 69 – Наталья Николаевна Александрова

Он замер, затаил дыхание, прислушался.

Казалось бы, в квартире стояла глухая тишина – но это была не такая тишина, какая бывает в пустой квартире.

Он втянул воздух ноздрями. И почувствовал едва уловимый посторонний запах. Странный, незнакомый, ни на что не похожий. Опасный запах.

Всплеск адреналина помог справиться со слабостью и дурнотой. Киллер начал действовать.

Стараясь не издавать ни звука, даже задержав дыхание, он переместился в сторону от двери, прижался к стене, на ощупь нашел тайник, где спрятал запасной пистолет – на всякий случай. Именно на такой, как сейчас.

Пистолетом он пользоваться не любил, предпочитал удавку. Хорошее оружие – простое, бесшумное, надежное. Правда, бывают такие случаи, когда без стрельбы не обойдешься, – например, тогда, в ресторане. Но после той стрельбы он сразу же выбросил оружие.

Достав пистолет из тайника, он беззвучно снял его с предохранителя, поднял, еще немного переместился и только тогда включил свет. Заранее прищурил глаза, чтобы не ослепнуть от света, мгновенно огляделся…

И тут же увидел своего незваного гостя.

Впрочем, тот и не прятался. Он спокойно сидел в кресле напротив двери и пристально смотрел на киллера.

Это был странный человек. Худой и высокий, он казался таким гибким, как будто в его теле вовсе не было костей. Узкое лицо было неестественно бледным, даже чуть зеленоватым. И на нем выделялись треугольные немигающие глаза. Совсем как у змеи.

Киллер не думал, не анализировал – на это просто не было времени. Как всегда в экстренной ситуации, он действовал, не рассуждая, на подсознании, на инстинктах.

Он стрелял в своего незваного гостя – выстрел за выстрелом, пуля за пулей. Пистолет был с глушителем, и выстрелы были не громче щелчка выключателя.

Впрочем, и толку от них было не больше.

Бледный человек спокойно сидел в кресле, и губы его тронула едва заметная улыбка.

– Ш-што – патроны кончилис-сь? – проговорил он наконец, вернее, прошипел тихим, шелестящим голосом.

– Какого… – начал киллер.

– Я заменил их холос-стыми, – ответил незнакомец на незаданный вопрос. – У меня было дос-статочно времени.

На этот раз в голове киллера промелькнула связная, законченная мысль.

Не нужно было полагаться на пистолет. Ненадежное оружие. Слишком сложное, а где сложность – там предательство. Удавка гораздо вернее, она его никогда не подводила.

Правда, свою профессиональную удавку, настоящую каталонскую гарроту из тонкого и прочного шелкового шнура, он бросил возле Дома творчества, когда понял, что не сможет уйти, но настоящий профессионал всегда найдет выход из положе– ния.

Он снова отключил сознание, дав волю инстинктам, выпустив их на свободу.

Дальнейшее заняло не больше трех секунд.

На счет «раз» киллер метнулся к столу, на котором стояла старая настольная лампа.

На счет «два» он одним движением оторвал электрический шнур. Старый, потертый шнур, кое-где обмотанный синей изолентой.

На счет «три» неуловимым, молниеносным движением обошел кресло, в котором сидел загадочный гость, закинул шнур, чтобы охватить им горло врага, резко затянул его…

И по тому, как легко, без малейшего усилия затянулась петля, он понял, что и на этот раз у него ничего не вышло. Что противник снова умудрился его переиграть.