Книга Где купить демона?, страница 83 – Наталья Николаевна Александрова

– Главное – начать! – заверил ее собеседник. – Первый шаг всегда самый трудный. Дальше идет легче. Вот и с этой шкатулкой так было: сделав первый шаг, я довольно легко перешел ко второму.

Он запустил палец в открывшееся углубление, нажал на едва заметный выступ – и вся верхняя часть шкатулки сдвинулась в сторону. Теперь рядом с птицей появился маленький мотылек с блестящими крылышками. Он был так искусно сделан, что казался совершенно живым.

– Видите, следующий шаг подсказывает сам рисунок!

Олег Святославович нажал на голову птицы, как будто хотел, чтобы она склевала мотылька. Голова действительно опустилась, но одновременно часть крышки сдвинулась в сторону и перевернулась, как будто мотылек упорхнул от птицы, а на его месте появилась кошка.

– Ну, следующий шаг тоже очевиден…

Мужчина сдвинул птицу в сторону, как будто она испугалась кошки. Тут же кошка исчезла, а на ее месте появилась золотая клетка. Коллекционер сделал еще несколько быстрых движений, в результате которых птица оказалась в клетке, а рядом с ней появился румяный ребенок в коротком детском кимоно.

– И наконец, последний шаг…

Ребенок придвинулся к клетке, клетка открылась, и птица вылетела на свободу. И в то же мгновение боковая стенка шкатулки сдвинулась вниз, открыв ее содержимое.

Надежда с любопытством заглянула внутрь – и увидела в шкатулке свернутый в рулон листок пожелтевшей от времени бумаги, перевязанный лиловой шелковой лентой, источающей тонкий, едва уловимый цветочный аромат.

– Вот что было внутри этой шкатулки, когда я ее открыл! – проговорил Олег Святославович.

– Всего лишь какая-то записка? – отозвалась несколько разочарованная Надежда.

– Не просто записка, а любовная записка столетней давности, – возразил мужчина. – Неужели вы не чувствуете волнения, когда думаете, что эти люди давно умерли, а свидетельство их чувств сохранилось, и сохранился даже аромат их духов?

– Да, пожалуй… – вздохнула Надежда.

– Добавьте к этому то, что эта записка перевязана лиловой лентой! – со значением произнес коллекционер.

– А что это значит?

– Ах, ну да, вы же – не специалист по Японии… Дело в том, что в старой Японии каждый аристократический род отличался своим особенным цветом, и лиловый цвет считался императорским, одежду или аксессуары этого цвета можно было использовать только самому императору или членам его семьи. Так что эту записку написала какая-нибудь знатная дама из императорской фамилии.

– Все это очень интересно, но как же быть с моей шкатулкой? Как ее открыть?

– Ах да, с вашей…

Олег Святославович поставил на стол свою шкатулку и снова взял ту, которую принесла Надежда. Он нежно прикасался к ней, гладил ее, как гладят руку любимой женщины, в глазах его появился странный лихорадочный блеск.

– Какая прелесть! – проговорил он низким взволнованным голосом. – Я забыл, как, вы сказали, к вам попала эта шкатулка?

– А я вам этого и не говорила!

– Ах да, правда, не говорили… а скажите, не хотели бы вы продать ее мне? Я за нее очень хорошо заплачу!

– Нет, – резко ответила Надежда. – Собственно говоря, это не моя шкатулка!