Книга Тайна старой графини, страница 90 – Наталья Николаевна Александрова

Судя по всему, в ближайшее время ей придется подыскивать новую работу. Молодая хозяйка Екатерина Алексеевна явно ею недовольна, а Петр Федорович после смерти матери закусил удила и совсем отошел от хозяйственных вопросов… впрочем, он и раньше не больно-то ими интересовался.

Вышла Валентина под благовидным предлогом – ей нужно было оплатить счета за квартиру и электроэнергию. Но заодно решила пройтись по магазинам и выпить кофе в уютном кафе рядом с домом.

При прежней хозяйке, Елизавете Петровне, она никогда бы себе такого не позволила: та хоть и поздно приходила домой, хоть и мало времени уделяла хозяйству, но от одного ее взгляда Валентине хотелось встать по стойке «смирно», а любое упущение Елизавета замечала, как будто вместо глаз у нее рентгеновский аппарат. Молодой же хозяйке ни до чего нет дела, ей и в голову не придет поинтересоваться, почему домработница так долго пропадала.

Первым делом Валентина заглянула в магазин «Меха».

Сюда она заходила не по какой-то практической надобности, а исключительно из любви к прекрасному, как некоторые другие люди ходят в музей или на балет.

В этом магазине висела большая мечта всей сознательной Валентининой жизни – шуба из дивной норки «черный бриллиант». Шуба была ни короткая, ни длинная – в самый раз, а черный мех так чудесно блестел, что просто глаз не отвести.

Валентина полюбовалась шубой, погладила шелковистый мех, в который раз взглянула на ценник и привычно вздохнула – ей нужно было целый год откладывать свою зарплату, ничего не тратя на жизнь, чтобы купить такую шубу…

После мехового магазина надо было срочно повысить самооценку, и Валентина заглянула в обувной, померила там симпатичные сапожки, потребовала такие же, но без застежки, накричала на неповоротливую продавщицу и покинула магазин, довольная собой. Известно ведь, что никто не бывает так строг и груб к обслуживающему персоналу, как тот же обслуживающий персонал на отдыхе.

Теперь пришло самое время выпить чашку кофе.

Валентина зашла в кафе, заняла столик в углу и углубилась в изучение меню. Потому что чашка кофе – это только повод для того, чтобы съесть что-нибудь вкусненькое и высококалорийное.

Тому человеку, который составлял это меню, на том свете наверняка придется гореть в аду, потому что он ввел в соблазн сотни, а может быть, и тысячи ни в чем не повинных женщин. Сами посудите: можно ли устоять перед баварским вишневым пирогом со взбитыми сливками, марципановой корзиночкой с венским кремом или воздушной слойкой со свежими лесными ягодами в лимонной глазури?

Валентина колебалась между ореховым пирожным с кремом и вишневым штруделем, когда к ее столу подошла незнакомая женщина лет пятидесяти.

Женщина была неприятная – худощавая, с темными, глубоко посаженными глазами и коротко стриженными черными волосами. Настоящая ведьма, подумала Валентина.

– Вы позволите к вам присоединиться? – спросила ее незнакомка.

Голос у нее тоже был неприятный – скрипучий, как воронье карканье, да еще с каким-то едва заметным акцентом.

Валентина взглянула на нее весьма неодобрительно: она считала, что выбор десерта и его последующее поглощение – процесс сугубо интимный, и не собиралась его ни с кем делить.