Книга Тайна старой газеты, страница 77 – Наталья Николаевна Александрова

Она миновала клетку с парой уссурийских тигров, которых звали Ангара и Енисей, как в старом фильме с артисткой Раневской, затем показалась очень недовольная пума, выражением морды удивительно похожая на соседку Антонину Васильевну, когда та не застает на месте участкового, потом – дружное семейство леопардов: мама, папа и три детеныша, причем один из них был черный, в то время как два других – обычные леопардики, только без пятнышек. Потом шли какие-то мелкие кошачьи, а следующий ряд клеток населяли львы. В одной был целый прайд – лев и две львицы, в следующей – львица с детенышами, а в самой последней в одиночестве сидел лев с шикарной светлой гривой. Лев дремал в глубине клетки, на табличке была надпись: «Лев африканский, кличка Цезарь».

– Хорош, – невольно пробормотала Надежда, относящаяся к представителям семейства кошачьих с большой искренней любовью.

В эту минуту ее оттеснила семья с тремя детьми, которые шумели и хотели сфотографироваться со львом, и Надежда решила подойти к клетке с другой стороны.

Стена клетки, как и полагается, была сделана из крепких железных прутьев, перед ней находился небольшой проход, примерно метр шириной, а дальше невысокий барьер, за которым толпились посетители. Таким образом, лев если и просунул бы лапу сквозь прутья, никак не дотянулся бы до посетителя и не смог никому навредить.

Цезарь вел себя индифферентно, просто дремал в глубине клетки. Соседняя клетка была пуста, там хмурый мужчина в комбинезоне поливал пол из шланга.

Надежда пригляделась к нему – тот или не тот? По возрасту вроде подходит… Сколько сейчас Артуру Окуневу? Лет пятьдесят, наверное. Лицо одутловатое, кепка на лоб надвинута, и руки трясутся. Все ясно: с бодуна сильного мужик, оттого и мрачный такой.

Внезапно Надежда Николаевна заметила скромно одетую женщину, которая пыталась протиснуться мимо шумного семейства. На женщине было немаркое серое пальто и темно-розовый берет. Так-так… не в этом ли беретике она в качестве соседки повела домой попавшую под машину пенсионерку Марфу Петровну? Точно, этот беретик, видно, другого и не было. Впрочем, что у нее, магазин подержанных вещей, что ли?

Подозрительная женщина между тем медленно продвигалась ближе к клетке, а Надежда оставалась чуть в стороне, чтобы видеть всю картину.

Ребенок из большого семейства бросил в клетку льву резиновый мячик, да так ловко, что попал зверю по носу. И добился-таки своего: лев приоткрыл один глаз и уставился на мячик, потом осторожно тронул его лапой. Мячик покатился, огромный зверь оживился, привстал и попытался прижать мячик лапой.

Точь-в-точь, как Бейсик, когда тот играет с игрушечной мышью, восхитилась Надежда.

Мячик выскользнул из-под лапы и покатился к прутьям клетки. Семейство бурно ликовало, папа поднял младшего ребенка повыше, в то время как мама снимала видео.

Надежда сама загляделась на играющего льва и опомнилась, только когда заметила, что киллерша придвинулась почти вплотную к клетке и тоже фотографирует красивого зверя.