Онлайн книга «Под знаком черепа»
|
– Смертельными стрелами? – заинтересовалась Надя. – Что это за смертельные стрелы? – Спроси Батунду! Ты ведь скоро станешь ее родственницей. Батунда тебе скажет. Батунда умеет находить смертельные стрелы и сонные стрелы. А я умею находить только детские стрелы. – Мальчик вздохнул и показал на колючий куст, покрытый розовыми цветами. – Что их находить, вот они растут, на каждом шагу. Только от них никакого толку, даже поросенка не могут усыпить. А где растут смертельные и сонные стрелы, знает лишь Батунда. Когда тебя принесли в деревню, ты была ранена сонной стрелой, поэтому не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Совсем как мертвая. Но Батунда дала тебе целебное питье, и ты ожила. А если бы в тебя выстрелили смертельной стрелой, тут уж ничего нельзя сделать… – Постой! – перебила его Надя. – Ты сказал, что я стану родственницей Батунды. Что это значит? – Не знаю… все так говорят… – И мальчуган замолчал, сунув в рот грязный черный палец. Надя отправилась разыскивать Батунду, чтобы выяснить у нее, что имел в виду маленький охотник. Но в деревне царило необыкновенное оживление: охотники мвале пришли из дальнего похода с большой добычей. Посреди деревни на груде пальмовых листьев лежали две дикие свиньи, большая обезьяна и еще какое-то животное, похожее на большого черного козла. Отдельно от этого изобилия красовался огромный мертвый леопард. Возле этой груды трофеев с важным видом сидели охотники. Лица у них были покрыты белой глиной – Надя знала, что воины мвале белят лица, отправляясь на охоту, чтобы их не узнали духи леса. Впереди всех восседал Унгули, сын Батунды, тот самый охотник, который нашел Надю в лесу. На голове у него красовался венок из красноватых листьев какого-то местного растения. Остальные жители деревни столпились вокруг, словно чего-то ожидали. Увидев Надю, Унгули поднялся, гордо подошел к ней и протянул девушке ожерелье из когтей. Молча вручив ей это ожерелье, Унгули вернулся на прежнее место и сел с непроницаемым видом. Все прочие мвале застыли, не сводя глаз с Нади. В деревне наступила тишина. Даже лесные птицы, чье пение не умолкало ни на минуту, затихли. Надя стояла, держа в руках ожерелье, и не знала, что с ним делать. Может быть, его полагается надеть, чтобы не обидеть охотника? После недолгих колебаний Надя надела ожерелье себе на шею. И тут же все мвале разразились радостными криками. «Что это они так радуются? – в недоумении подумала Надя. – Это что – какой-то охотничий ритуал?» Тем временем Унгули снова поднялся со своего места, подошел к ней и с торжественным видом положил руку ей на голову. Надя стояла в растерянности, не зная, что она должна делать, а все мвале, и в первую очередь Унгули, явно чего-то от нее ждали. Тут, к счастью, на помощь девушке пришла Батунда. Подойдя к ней сзади, она довольно громко прошептала: – Поклонись Унгули и дотронься рукой до земли! Надя в точности выполнила то, что ей велела Батунда, и все мвале снова радостно закричали. «Наверное, так у них принято благодарить охотников за удачную охоту, – подумала Надя. – А мне выделили особую роль, как новому члену племени…» |