Онлайн книга «Медальон безымянного бога»
|
– Я тоже… – Полина произнесла эти слова, и только потом до нее дошло, что это так и есть. – Я, конечно, к тебе вернусь, но только с одним условием. – Это с каким же? – насторожился он. – Ты расскажешь мне все, что случилось с тобой в Чечне! Честно и подробно. – Не нужно тебе этого знать… – Он отвернулся. – Незачем… страшно очень… – Ничего, я выдержу, – твердо ответила Полина, – я сильная, Михалыч так говорил. У нас все должно быть общее, даже эти твои воспоминания. И если не дай бог, они снова начнут тебя мучить, я сумею их отогнать. И, чтобы оставить за собой последнее слово, она поцеловала его в губы. Весь этот день мной владело странное беспокойство. Я ходил по городу в надежде увидеть Одноглазого и остановить его, предотвратить убийство – или встретить падуанского дворянина и предупредить его о грозящей опасности. Однако и тот и другой словно сквозь землю провалились. Наконец, ближе к вечеру, я встретил кого-то из своих знакомых, и они пригласили меня разделить с ними трапезу. Мы прекрасно пообедали в одном заведении и выпили немало отличного вина. Кто-то предложил отправиться в один известный дом, где в тот вечер должны были играть по-крупной. Все охотно согласились, я тоже решил присоединиться к компании, хотя меня грызло какое-то неприятное чувство. Покинув тратторию, все направились к известному дому. Вдруг, когда мы проходили через эспланаду, навстречу нам попалась нищая цыганка. Она хватала всех за руки, просила денег и предлагала предсказать судьбу, то и дело переходя с итальянского на какой-то незнакомый восточный язык. Все мои друзья обошли ее стороной и продолжили свой путь, но в меня она вцепилась как клещ. Я не решался в полной мере применить силу против пожилой женщины, чем эта мегера воспользовалась и потащила меня в какой-то темный переулок. Я безуспешно пытался вырваться, но цыганка тащила меня с неожиданной силой и все время что-то бормотала, теперь уже полностью перейдя на свой непонятный язык. Наконец мне удалось сбросить ее руки. В ту же секунду цыганка куда-то исчезла, и я остался один. Я огляделся по сторонам – и не узнал место, куда затащила меня старая мегера. Казалось, мы были совсем близко от городской эспланады с ее богатыми и красивыми домами, но там, где я оказался, были лишь глухие стены да какие-то прилепившиеся к ним жалкие лачуги. Начинало смеркаться, и в наступающих сумерках все вокруг меня сделалось особенно зловещим. И тут передо мной, словно из-под земли, появился мой молодой падуанский друг. Впрочем, друг ли? Сейчас я не испытывал к нему ничего, кроме ненависти. И, судя по его внешнему виду, чувство наше было взаимным. Падуанец наступал на меня, держа в руке обнаженную шпагу, взгляд его пылал, лицо раскраснелось. – Защищайся, Казанова! – воскликнул он. – Защищайся, несчастный, или я проткну тебя, насажу на эту шпагу, как трактирщик насаживает кролика на вертел! – Что на тебя нашло? – проговорил я, отступая и поспешно обнажая свою шпагу. Впрочем, я знал ответ и задал вопрос только для того, чтобы выиграть лишнюю секунду. – Ты знаешь, – отвечал падуанец. – На твоем лице написано, что ты знаешь. Сегодня ночью я понял: тот медальон, который принадлежал Строцци, – у него может быть только один хозяин. И сейчас шпаги решат, кому из нас он достанется. С этими словами он провел блестящий выпад, едва не пригвоздив меня к стене какой-то жалкой лачуги. Я, однако, сумел в последнее мгновение отразить его удар, отпрыгнул в сторону и сам бросился в атаку. Наши шпаги со звоном скрестились, и схватка продолжилась. Я сражался как лев, понимая, что на кон поставлено больше, чем жизнь, но и мой противник не уступал. Клинки наши то и дело скрещивались с пронзительным звоном, высекая искры. Мне удалось ранить падуанца в левую руку, но и его шпага задела мой бок, оставив болезненную, хотя и неглубокую рану. Наконец я почувствовал, что падуанец начинает выдыхаться, и попытался воспользоваться этим. Собрав силы, я сделал глубокий выпад – и попал в ловушку: он отступил, сделал вид, что споткнулся, но внезапно перебросил шпагу в левую руку и нанес мне неожиданный удар. В последнее мгновение я сумел уклониться от смертельного удара, но его шпага пронзила мое правое плечо. Рука ослабела, я вскрикнул, перехватил шпагу левой рукой и отступил к стене. Клинки наши снова скрестились, падуанец теснил меня, прижимал к стене, глаза наши были совсем близко. – Ну, вот и все! – проговорил он и свободной рукой вытащил из-за пояса кинжал. Я смотрел в глаза своей смерти и считал оставшиеся мне мгновения. Говорят, в такие секунды перед глазами человека пробегает вся его жизнь, но перед моим внутренним взором стоял только медальон. – Молись, Казанова! – Падуанец поднес кинжал к моему горлу. Я хотел молиться, но все слова молитв вылетели у меня из головы. Только одна мысль осталась в ней – что теперь он, падуанец, станет единственным обладателем медальона. Он отвел кинжал от моего горла, чтобы замахнуться для последнего, рокового удара. Я смотрел в его глаза и ждал, ждал мгновенной боли и вечной тьмы… Но падуанец все медлил, а потом вдруг его глаза удивленно расширились, рот приоткрылся, и из него хлынула темная кровь. Глаза раскрылись еще шире, падуанец захрипел, выронил кинжал, ноги его подогнулись, и он упал на камни возле моих ног. Я удивленно смотрел на него, пытаясь понять, что же произошло, потом поднял глаза и увидел Джакомо Одноглазого. Этот прощелыга стоял над мертвым падуанцем, сжимая в руке огромную окровавленную шпагу. – Приветствую вас, сударь, – проговорил он с учтивостью, удивительной в таком проходимце. – Кажется, я подоспел вовремя. Хочу напомнить, что вы задолжали мне десять цехинов. Конечно, сударь, можно бы и накинуть какую-нибудь мелочь – за своевременность моего появления. – Да, конечно, благодарю вас… – пробормотал я, пытаясь преодолеть охватившую меня дрожь, и отдал ему все деньги, которые нашлись в моем кошельке. – Если Джакомо Одноглазый вам еще понадобится, сударь, вы знаете, где можно его найти! – проговорил он и растворился в сгущающихся сумерках. Полина открыла дверь и удивленно осмотрелась. Сегодня ее пригласили на открытие нового ресторана. Ресторан был необычный, в нем обещали подавать традиционные блюда народов Сибири и Забайкалья. Ничего подобного Полина раньше не слышала и приняла приглашение, чтобы заполнить брешь в своем кулинарном образовании. Приехав к назначенному времени и войдя в зал, она замерла – никакого ресторана перед ней не было. Она оказалась в просторном помещении со сводчатыми потолками, в глубине которого горел камин, а перед камином в массивном деревянном кресле с резной спинкой сидела старая женщина с морщинистым загорелым лицом. Руки ее, как и в прошлый раз, лежали на резных подлокотниках, ноги стояли на спине медведя, глаза были закрыты, что не мешало ей прекрасно видеть все происходящее. – Здравствуй, – сказала матушка ясным, звучным голосом. – Прости, что обманула тебя с этим рестораном. Просто мне нужно было повидать тебя и не хотелось пугать, посылая за тобой кого-нибудь из своих слуг. – Да уж. – Полина опасливо покосилась на медведя. – А как поживает Федя? В последний раз, когда я его видела, он дрался с очень опасным противником… – Да, Федя у меня молодец! – Матушка улыбнулась и позвала: – Федя, Феденька! Где-то в глубине зала скрипнула дверь, и появился огромный желто-коричневый зверь. Федя слегка прихрамывал, одно ухо у него было разорвано, как у драчливого кота, на морде красовался кривой шрам. – Видишь, у него остались боевые раны, но ничего страшного. Это скоро заживет, тем более я знаю хорошие лекарства для бабров… – А как… как перенес тот поединок его противник? – Ему тоже придется долго отлеживаться. – Матушка вздохнула: – Но он тоже очень живучий. Впрочем, теперь, лишившись медальона, он будет не так опасен… – Ах, ну да, конечно, я ведь должна вернуть вам медальон… Полина подошла к матушке и протянула ей золотой кругляшок на разорванной цепочке. – Вот, возьмите, мне он ни к чему… – Да, у меня он будет в лучшей сохранности. – Матушка спрятала медальон и снова повернулась к Полине: – А ты… ты подумала над моим предложением? – Заменить вас? – Полина тяжело вздохнула. – Нет, наверное, я все же не смогу… – Я не требую, чтобы ты заменила меня немедленно: это просто невозможно. Ты должна еще очень многому научиться, должна измениться, стать совсем другим человеком… даже не совсем человеком… – В том-то все и дело, – ответила Полина и снова вздохнула. – Я не хочу меняться. Я хочу остаться человеком, женщиной… хочу жить с любимым мужчиной, родить ему детей… |