Онлайн книга «Ключ от страха»
|
Звук был удивительным, ни на что не похожим. Он был одновременно громким, заполняющим собой всю безлюдную, безрадостную равнину, всю осеннюю ночь – и в то же время таким тихим, что его не могло услышать ни одно ухо. Ни одно человеческое ухо – кроме ее, Валентины. Хотя… кажется, маньяк в обезьяньей маске тоже что-то услышал, он забеспокоился, хватка его на мгновение ослабла. Но это продолжалось недолго, руки безумца снова сжали горло Валентины, сжали еще сильнее. В глазах начало темнеть, она почувствовала тупое безразличие. Ничто уже не волновало ее, она готова была принять собственную смерть… И вдруг что-то изменилось. Совсем близко, за спиной маньяка, послышался треск сломавшейся ветки, чьи-то тяжелые шаги, шумное дыхание, а затем – низкое, угрожающее рычание. Руки маньяка разжались, он отпустил жертву и повернулся. Валентина, потеряв опору, упала и оттуда, с земли, увидела ошеломляющую, чудовищную сцену. Напротив маньяка стояло косматое существо из ее снов, получеловек, полуобезьяна, огромное создание с мощными покатыми плечами, с длинными, опускающимися до земли руками, с крупной головой, покоящейся на короткой шее. Рядом с этим могучим существом человек в обезьяньей маске казался жалкой пародией, хлипким созданием с тонкими руками и ногами. Он в ужасе пятился, не сводя глаз со зверочеловека, и тонко, жалобно скулил, будто действительно утратил дар речи. Косматое существо низко опустило голову, не сводя с маньяка пристального взгляда горящих глаз, выбросило вперед огромную руку… Она не коснулась человека, но тот покачнулся и упал. Прямо в яму, которую выкопал для Валентины. А зверочеловек повернулся к девушке, посмотрел на нее странно печальным взглядом – и опять, как во сне, она услышала его голос – беззвучный, словно перетекающий из души в душу: – Я скучал… я так одинок в этом меняющемся, неузнаваемом мире… Я помог тебе, чем удалось, но дольше не могу здесь оставаться, скоро здесь будут другие люди… Валентина попыталась встать, но ноги не держали. А существо развернулось, шагнуло в темноту и исчезло. И в ту же секунду вдалеке, за краем деревни послышался приближающийся звук милицейской сирены. Валентина собрала силы и поднялась. Огляделась по сторонам. Виктор лежал в яме, не подавая признаков жизни. Обезьянья маска валялась рядом. От места, где только что стоял зверочеловек, на подтаявшем снегу тянулись уходящие в темноту следы. Они были похожи на человеческие, но в то же время заметно отличались от них. В первую очередь они были гораздо больше любого человеческого следа. «Значит, мне не померещилось, – подумала Валентина. – Значит, я не сошла с ума… Он настоящий и живой, он существует…» Из темноты вырвался свет фар, и на поляну выехала полицейская машина. Из нее выбежал тот самый смешной капитан, который задавал ей странные вопросы, кажется, Лебедкин, за ним поспешала толстая Дуся. – Вы живы! – воскликнул Лебедкин с облегчением. – А где он? Валентина молча показала на яму. Капитан спрыгнул в нее, какое-то время оттуда доносилось его пыхтение, потом он вылез, удивленный. – Он умер! – В самом деле? – Валентина не почувствовала ни сострадания, ни удивления. – Что здесь произошло? |