Онлайн книга «Секрет золотой карусели»
|
Я вспомнила пыточные устройства – и покрылась холодным потом. С этого психа станется запихать меня в «железную деву». Или подвесить на дыбе… Ой, там же все суставы вывернутся. И даже если я выживу, то больше не смогу рисовать… От этой мысли мне стало гораздо хуже, хотя, казалось бы, что хуже уже некуда. Да отдам я ему эти этюды, отдам, мне они вообще без надобности… Но тут же в моей голове мелькнула другая мысль. Если он получит то, что хочет, – я ему больше не буду нужна, а тогда зачем сохранять мне жизнь? А если я не отдам этюды – меня ждут все его ужасные пыточные инструменты… Что же делать? И так, и так мне конец. Что еще остается? Остается тянуть время… – Раз уж вы так любите играть – давайте поиграем! – Я сделала вид, что оживилась. – Играть я всегда готов! Но в какую игру? – голос тоже заметно оживился. – В вопросы и ответы! – Самое то! Вот и отвечай на мой первый вопрос – где твои настоящие этюды? – Э нет, я уже ответила на один вопрос, так что теперь ваша очередь! Тем более что мой вопрос имеет прямое отношение к тому, что вы хотите узнать. – Ну ладно, спрашивай… – Зачем вам нужны мои этюды? Я ни за что не поверю, что вы внезапно стали поклонником моей живописи и решили коллекционировать мои работы… – И правильно делаешь, что не веришь! Я вообще не интересуюсь живописью, особенно современной. Я действительно коллекционер, только коллекционирую я старинные механические игрушки… так называемый нюрнбергский товар… И тут я вспомнила, где я слышала голос, и эти самые слова – нюрнбергский товар… Эти слова я слышала от старого продавца игрушек, которого встретила в магазине «Все для художника». Это был голос того самого старика. Но неужели это он? Такой милый старичок, круглая лысинка в обрамлении седого пуха, очки круглые… Хотя, я тут же поправилась, вовсе не показался он мне тогда милым. Безобидным – да, но сейчас выяснилось, что мое впечатление было неправильным. Любой другой человек на моем месте сразу вспомнил бы этот характерный скрипучий голос, но у меня, как я уже говорила, очень плохая память на голоса. Вот память на лица у меня прекрасная, буквально фотографическая… – Да, это я! – проговорил мой собеседник и тут же вышел из золоченой кареты, украшавшей одну из каруселей. Конечно, это был он – тот самый старичок в круглых очках с толстыми стеклами, с круглой розовой лысинкой в окружении венчика седых волос, похожих на пух одуванчика. С виду совершенно безобидный, трогательный, добродушный старичок… так вот кто хозяин и управляющий этого безумного городка аттракционов! – Какая встреча! – проворчала я. – Ни за что бы не подумала, что это вы все устроили. И тут у меня мелькнула крайне неприятная мысль. Раз этот старик показался мне, позволил мне увидеть свое лицо – значит, мне не суждено выйти из этого безумного заводного рая… значит, он меня приговорил… – Да, я коллекционирую заводные игрушки, – проговорил старик, – и маленькие, комнатные, и такие большие, как здесь. – В детстве не наигрались? – усмехнулась я. – Можно и так сказать, – невозмутимо ответил старик. – Или наоборот… Он немного помолчал, видимо что-то вспоминая, и снова заговорил, причем даже голос его стал другим, перестал скрипеть, как несмазанная дверь, зазвучал мягко и взволнованно: |