Книга Викинг, страница 33 – Влад Лей

Оставаться треллом я тоже не хочу. А идти вместе с Бродди в набег…

Что-то мне подсказывает, что Бродди решил со мной схитрить. Решил, что я не осмелюсь, будучи нодом, пойти вместе с ними на юг. Скорее всего, он рассчитывает, что я захочу остаться здесь, на ферме. Он не верит в то, что его соплеменники смогут защитить его семейство в случае проблем. Но явно уверен, что это смогу сделать я.

Наверняка он предлагал мне идти в поход для отвода глаз, а сейчас поступит настоящее предложение.

Так и случилось.

— Тебе нельзя покидать остров — ты умрешь, — заявил он. — Если ты не хочешь идти в поход в качестве моего трелла — ты тоже умрешь: как я уже сказал, люди нашего острова не любят и не доверяют нодам. Так что я предлагаю остаться тебе до зимы здесь, на ферме. Сможешь залечить раны, набраться сил. Ты защитишь мою семью, пока меня не будет. В благодарность, вернувшись из набега, я поделюсь с тобой добычей. И когда наступит зима, когда вода будет скованная льдом, когда драккары конунга перестанут ходить здесь, ты сможешь пешком перебраться на соседний остров. Дойти туда, куда сам пожелаешь. Согласись — здоровым и с деньгами сделать это будет намного проще, чем сейчас. Что ты на это скажешь?

Я сделал вид, что крепко задумался. На самом деле я уже все решил, причем давно — как только понял, чего от меня хочет Бродди.

— Вот что я тебе скажу, уважаемый бонд (прим. автора: землевладелец) Бродди… Твое предложение более чем щедрое и вполне достойное…

Бродди расплылся в улыбке.

— Но! — его улыбка замерла, лицо стало сосредоточенным. Он понял, что после «но» будет самое главное.

— Я не привык прятаться. И тем более охранять юбки чужих жен, — после этих слов Бродди набычился и глядел на меня, мягко говоря, недружелюбно, — так что я приму твое предложение.

— Примешь? — удивился Бродди, я его совершенно сбил с толку.

— Предложение насчет того, чтобы отправиться в набег вместе с твоими соплеменниками, — сказал я.

— Я ведь тебе объяснил, что ждет такого, как ты, если… — начал было Бродди, но я его перебил.

— Сказал, — кивнул я, — но еще ты сказал, что у вас на острове есть один нод, и с ним предпочитают не связываться.

— Это другое дело, — буркнул Бродди.

— Это вообще неважно, — хмыкнул я, — и речь не о том. Я пойду вместе с тобой в поход, но не как твой трелл, а как свободный человек. Причем все твои соплеменники будут знать, что свободу мне даровал ты. Будут знать и почему ты это сделал — мы расскажем всю правду.

Бродди в который уже раз набычился. Наверняка в его понимании все это неправильно: сам не смог защитить семью, это сделал какой-то трелл, которому он еще и свободу подарил. Наверняка Бродди боится, что о нем тут же начнут шептаться. Мол, «Бродди стал слаб, Бродди уже не может сам дать отпор врагам — вместо него это делает какой-то трелл или нод».

Прежде чем Бродди успел открыть рот, чтобы ответить мне отказом, я вновь начал говорить:

— Я понимаю, насколько тебе не нравится мое предложение, но взамен я могу предложить нечто, что тебя очень заинтересует.

— Что ты можешь мне дать? Ты же трелл! — возмутился Бродди.

— Я могу тебе дать гарантии, что твоя семья точно дождется тебя из похода.

— Как? Если ты уходишь со мной? — прямо-таки взревел Бродди.

— Сейчас поясню…