Книга Викинг. Ярл, страница 37 – Влад Лей

И, естественно, спокойствие на островах, отсутствие войн сделали свое дело. Местные чересчур расслабились, стали мягкотелыми, разучились и обленились воевать. Они ведь даже в набеги ходили поскольку-постольку. Ну не называть же полноценным набегом грабеж мелких рыбацких деревушек южан?

Так что прибытие кораблей конунга просто проспали, как и высадку сатов на берег. Ну а когда началась мясорубка или, скорее, банальная бойня — саты принялись вырезать всех, кто был на их пути, вот только тогда местные и сообразили, что происходит.

Не буду утверждать, но кажется мне, что будь такая возможность, они бы откупились от сатов.

Да вот только возможности такой им не предоставили. Выбор был прост до безобразия: сражайся или умри. И вот тогда-то обитатели Дорге наконец вспомнили, кто же они такие на самом деле.

Судя по рассказу Форгота, пусть даже он сильно приукрасил действительность, оборонялись местные отчаянно. Да вот только это им не помогло — саты все равно взяли вверх.

— Мой отец и брат были убиты, — закончил свою историю Форгот, — часть наших людей смогла скрыться в лесу. Ну а я…я по просьбе своего отца отправился на соседние острова просить помощи у тэнов, с которыми мы ранее были дружны.

— Но, как оказалось, у соседей такие же проблемы, что и у вас, — продолжил я за него, — даже более того, ты попал в плен…

— Да, ярл, все было именно так, — склонил голову Форгот.

— Так чего же ты хочешь, Форгот Олаффсон? — спросил я.

— Я прошу тебя, ярл, после освобождения Ирбо отправиться на Дорге и помочь моему народу в борьбе с сатами.

Хо! Я чуть было не рассмеялся. Дружище! Так я ведь именно это и собирался сделать! Мало того, что мне нужны новые земли, чтобы сделать свое ярлство сильнее, мне еще нужны люди, чтобы разгромить сатов. Ведь все наши победы до сегодняшнего момента ничего толком не стоят — как только о них узнает шаман, руководящий сатами и сидящий сейчас на Уппле, тут моей полосе везения придет конец — наверняка он бросит все имеющиеся силы, чтобы уничтожить и меня и мою армию.

Еще бы, лично я так и сделал бы, ведь моя армия является угрозой для всего вторжения. Особенно если сможет уничтожить все мелкие отряды сатов, освободить острова и набрать силу. Далее, имея серьезную армию, я, естественно, пойду на Упплу, там уже объединюсь с «партизанами», которых наверняка до сих пор не выбили (Уппла был единственным островом, где в последнее время были сражения, так что там должны быть опытные воины, которые так легко в плен не сдадутся и оружие не сложат).

Так что в моих интересах действовать быстро, но аккуратно, уничтожать всех сатов, что попадутся мне, не давая им возможности вернуться на Упплу и рассказать о том, что же случилось.

Впрочем, рано или поздно шаман занервничает, наверняка отправит еще людей, чтобы узнать, почему прошлые отряды, которым ставилась задача разорить Хойту и Ирбо, до сих пор не вернулись или же не дали знать о себе.

К этому моменту я и должен успеть подготовиться. Выбить этих «разведчиков» и затем заняться уже основным кулаком армии сатов.

Я перевел взгляд на Форгота. Тот стоял, вперив в меня взгляд, прямо-таки буравя глазами. Явно ждет ответа. Неужели старик не пересказал ему, как прошел наш с ним разговор и чего я хочу?

— В первую очередь я должен обеспечить защиту своих островов и своих людей, — тщательно подбирая слова, ответил я, — я не могу рисковать бойцами, зная, что их поражение может отразиться на всех остальных — на наших женщинах, детях, стариках…