Онлайн книга «Викинг. Конунг Севера»
|
Жаль, не стоило действовать столь радикально, нужно было дать волю своим престарелым генералам, которые всегда осторожничают, всегда боятся… Но король их терпеть не мог! Боевые офицеры, воины, прошедшие не одну войну, превратились в робких старух, прикидывающих, что да как может случиться, вместо того, чтобы разработать план атаки и разбить врага в пух и прах. Пожалуй, даже больше дворца и вездесущих придворных король ненавидел своих старых генералов, которых и в отставку отправить было нельзя (с чего король заслуженному ветерану и герою королевства вдруг выказал свое недовольство и лишил поста?), и оставлять командовать войсками тоже было непростительной глупостью. Они закостенели, замерли, и ничего уже не способны сделать. К счастью, были и другие — молодые, энергичные, не меньше чем сам король бредящие о славе, походах, а главное — мечтающие воссоздать империю, развалившуюся давным-давно, от которой остался лишь огромный осколок, ныне называемый королевством Нусвен… — У меня важные новости! — послышалось у входа в палатку. — Я немедленно должен видеть Его Величество! — Его Величество еще спят! Какие у вас новости? Сообщите их мне, и когда король проснется… — Вы не понимаете! У меня срочное послание от бургомистра Нуртеса! По его приказу я должен незамедлительно доставить депешу королю, и на словах… — Успокойтесь, и не кричите! Если вы разбудите… — Что здесь происходит? — король молниеносно выпрыгнул из кровати, босыми ногами дошлепал до выхода из королевского шатра и быстрым движением отодвинул в сторону полог. У входа топтались двое гвардейцев, стоящих на страже, рядом с ними стоял один из тех самых замшелых, старых генералов, и напротив него молодой воин, с ног до головы покрытый пылью. — Ваше Величество! — воин оказался намного быстрее старого генерала, бухнулся на одно колено, молниеносно выхватил из-за пояса длинный футляр, в котором хранилось послание, и протянул королю. — Я же говорил, что… — начал было старый генерал, но король его остановил. — Полноте, Гриффер! Это гонец с важными вестями! Никто не должен останавливать гонца, тем боле направляющегося с депешей к королю. — Простите, Ваше Величество… — недовольно поджав губы, ответил старик, а короля прямо-таки злость взяла. Эта старая развалина ведь ни о чем не сожалеет, даже не понял, что неправ! Ух, с каким бы удовольствием отправить все эти древние реликвии в отставку…но нет, приходится ждать, пока они сами отправятся в мир иной… Хотя, особо нудным и упрямым, ставящим палки в колеса, король все же помогал поскорее увидеть Триликого лично… Пожалуй, и Гриффер уже дошел до той черты, когда уже не просто раздражает, а откровенно мешает. Король, сверля взглядом старого генерала, откручивал крышку футляра, а закончив, извлек послание и принялся его читать. — Демоны темноты! — проворчал король, и поднял глаза на гонца: — Скажи, что ты видел, что сейчас происходит на побережье? — Ори в руках северян, мой король, — ответил тот, — а Нуртес в осаде. Когда я был там — город еще держался, но северяне уже под воротами, а с моря приближался их огромный флот… — Да поможет нам Триликий, — тяжело вздохнул король, — нужно срочно возвращаться… * * * Королевская армия в быстром темпе двинулась назад, на север. Буквально в течение трех дней она смогла добраться до Нуртеса, но…уже было поздно: северяне захватили город. |