Онлайн книга «Викинг. Конунг Севера»
|
«Якобы» — так как спустя всего день к королю прибыл гонец и доложил, что герцог Орес заявил о своей независимости, объявил герцогство собственной землей и отказался подчиняться законному сюзерену — королю Нусвена. Сказать, что это взбесило владетеля Нусвена — не сказать ничего. Он рвал и метал, швырялся предметами и попросту ревел, как дикий зверь. Да как же так? Последние годы были тихими и спокойными, а этой весной будто все с ума сошли… Наконец, сегодня причиной его бешенства послужило целых три неудачных штурма. Даже несмотря на все ухищрения алхимиков, несмотря на множество взрывов, ими устроенных, Ори взять так и не удалось. Северяне держались. Пока король со своей армией шли сюда, эти варвары умудрились окопаться всерьез и качественно — множество рвов, земляных валов, обилие ловушек мешали продвижению штурмовых отрядов. Люди гибли в огромных количествах, но так и не смогли отбить город… Успокоился король лишь к вечеру — прибывший гонец сообщил, что Шиал принял предложение и согласился на союз. Ну, хоть что-то хорошее… Быть может, теперь удастся отбить город, сбросить северян назад в море… А ночью его ждала еще одна прекрасная новость — северяне покинули Ори. * * * Представляю, как удивился король, узнав, что мы ушли. Наверняка он сейчас был в полном замешательстве, или даже более того — зашел в Ори, а часть своих войск отправил в Нуртес, решив, что мы снова ударим туда. Но нет, подобного я не планировал. Причиной нашего ухода стало то, что Хорек сообщил о предложении короля, и я велел ему соглашаться на союз. Видеть лицо Хорька в этот момент было неимоверно забавно. Он растерялся и удивленно таращился на меня, пытаясь понять, что же я задумал. Этот «союз» открыл для меня новые возможности, и я намеревался ими воспользоваться. Тем более, что сражение под Ори совершенно ни к чему хорошему не вело. Нет, взять нас было невозможно, во всяком случае, сейчас. Королевская армия несла потери, но и мы тоже, пусть и не в таких количествах, но к армии противника тонкими ручейками стекалась подмога из ближайших городов, и из столицы в частности. Его армия по факту, даже несмотря на несколько неудачных штурмов и большие потери, нисколько не уменьшилась, скорее наоборот — еще больше выросла. И чем дольше я буду сидеть в Ори, тем хуже мне придется. Идея с сатами, бьющими в тыл противнику или устраивающими партизанские атаки уже не выглядела хорошей — слишком уж большая армия была у врага, и чтобы нанести ей хоть сколько-нибудь значительный урон партизанской деятельностью уйдут месяцы. А у меня их не было… Взятие городов, отражение штурмов никак не отражались на имеющемся у меня квесте. Моя империя все еще под угрозой. И что делать? Как закрыть квест? Выйти лоб в лоб против королевской армии? Но их больше, мы проиграем, как не изощряйся. И даже если одержим победу, какие будут наши потери? Такое меня не устраивает… Именно воины, имеющиеся у меня, являлись самой большой ценностью, причем как для конунга в игре, так и для игрока в реале… Так что же делать? Уйти я просто не мог. Если бы на квесте не было счетчика — вернулся бы на острова без всяких раздумий и попытался бы провернуть свою задумку в следующем году, подготовившись еще более основательно. Но не было у меня этого времени. Квест нужно закрыть именно здесь и сейчас, или же он будет провален. |