Книга Старатель, страница 67 – Влад Лей

Что-то Юджин мутит…

— Ладно, пошел я отдохну, и затем скатаю на еще одно месторождение, — заявил Юджин, смяв пустую банку пива.

— Давай, — кивнул Рико.

* * *

Рико не стал ничего предпринимать, пока Юджин оставался на корабле, но стоило тому только залезть в «Мула» и укатить к очередному месторождению, как Рико приступил к работе.

— Не сохранил, значит, да? — бурчал он себе под нос.

В течение нескольких минут ему удалось вытащить данные из дронов. К слову, интересный момент: один из дронов вообще не отвечал на запросы. От него не шла метрика и телеметрия, он не принимал и не отправлял данные. Почему?

Такое впечатление, что дрона вообще не было. Но так ведь не бывает. Даже в режиме гибернации служебные запросы обрабатываются, и идет ответ.

А здесь…будто его вообще уничтожили.

Терзаемый любопытством, Рико вышел из корабля, дошел до нужного люка и открыл его.

Оп-па…а дрона действительно нет! Где же он тогда?

Ответ на этот вопрос у него появился буквально через полчаса.

— Твою же… — в сердцах воскликнул Рико, шаря глазами по строчкам отчета.

На планете действительно был аванпост корпорации «Мэн-Тел», и в целом Рико понимал, что они с Юджином «крадут» у корпоратов руду.

Это опасно, это сулит множество проблем, но…это в случае, если их поймают. А вот то, что Юджин напоролся дроном прямо на аванпост, это уже серьезно.

Судя по логам — аванпост оказался не дешевым барахлом, а чем-то покруче. ИИ аванпоста попытался взломать дрона, а затем и системы корабля, но кто-то (хотя почему «кто — то», конечно, Юджин) оборвал связь.

Проверил Рико и данные с дронов.

Получалось, что на разведанной территории имеется два «темных» пятна. Что там, понять несложно. В одном точно находится аванпост, как раз возле него и был сбит дрон.

А что во втором?

Тут Рико осенило.

Он включил запись с камер и отследил, в каком направлении отправился Юджин на втором «Муле».

Вот спрашивается, почему старатель взял неисправную машину? Ведь его «Мул» с неисправным гравидвижком. Его не нагрузишь, как следует.

Да и не грузил его Юджин — отправился, считай, порожняком, только грузового меха взял.

Зачем?

Еще одного бура на корабле не было, зато имелся ручной. Однако Юджин его не взял. Следовательно, добывать руду сейчас не собирался. Так зачем ему тогда «Мул» и грузовой мех?

Путем несложных измышлений можно прийти к выводу, что Юджин намеревался нечто погрузить в «Мул» с помощью меха. Но что? Эта ведь планета пустынна? Здесь нет ничего…или все-таки есть?

Ясно одно — что бы Юджин ни нашел, он намеревался это притащить на корабль «втихаря», не ставя в известность Рико.

Вот ведь, старый козел!

Раздумья Рико насчет того, куда же отправился Юджин, и главное — зачем, были прерваны: скан-блоки зафиксировали движение.

Ну что там еще?

Ого!

Нечто довольно быстро приближалось прямо к буру.

Тут же заработали турели корабля, открыв огонь.

Что-то снаружи рвануло так, что даже внутри корабля Рико ощутил вибрацию, а включив внешние камеры, увидел на месте бура пожарище и дым коромыслом.

Да что это такое, черт подери?

Наспех забравшись в свой многострадальный скафандр, Рико двинулся на выход.

В этот раз он не стал ограничиваться энергопистолем, прихватив с собой еще и лучемет, но прежде чем прошел пяток метров, успел об этом пожалеть — оружие было громоздким и тяжелым.